Королевство с подвохом (СИ) - Маслова Наталья

– Мина, я полностью согласен с бароном Итаном. Ты чересчур много работаешь, – заявил король, внезапно останавливаясь и окидывая меня страстным взглядом.

– Это лучше, чем много отдыхать, как мои предшественницы, – холодно проронила я и повернула во дворец. Оставаться с брюнетом наедине мне совершенно не хотелось.

– Мина, – шершавая ладонь ласково погладила меня по щеке. – Что плохого в том, если мы немного пройдёмся по парку перед ужином?

– Ничего, если вы будете держать себя в руках, Ваше Величество.

Правитель тяжело вздохнул, но промолчал. Только сейчас мужчина начал понимать, что ему стоит подождать и позволить событиям идти своим чередом.

Не надо было в одностороннем порядке жениться на пребывающей в колдовском сне невесте.

Возможно, увеличивающаяся одержимость моей скромной персоной могла иметь банальную причину. Я вела себя совсем не так, как мои предшественницы. Это и разжигало интерес ко мне короля Соррета, а не внезапно посетившие его чувства.

Впрочем, сейчас меня больше интересовала янтарная пропажа, чем мотивы поведения правителя. Вот только искать янтарь сейчас слишком поздно. Придётся перенести решение этой проблемы на первую половину дня.

Да и о выплатах герцогине Меризы стоит подумать. Отчего-то мной овладела уверенность, что все записи стоит не просто проверить, а свести в подобие баланса или сметы.

Только сначала надо бы избавиться от короля Соретта, который снова увязался за мной. Как оказалось, в этот раз очень удачно.

Как в защищённый от незваных гостей кабинет при сокровищнице проникла супруга герцога Типока, для меня осталось непонятно.

Герцогиня ожгла нас недобрым взглядом и постаралась улизнуть. Под мышкой брюнетка сжимала пухлую тетрадь. В таких в Эйритти вели бухгалтерию и домовые книги.

– Герцогиня Мериза, ещё один шаг и я обвиню вас в краже ценных бумаг и велю бросить в дворцовое подземелье! – смотреть на короля было страшно.

Серо-стальные глаза излучали такой холод, что на месте этой женщины я бы поостереглась, но герцогиня не испугалась.

– Племянник, что ты себе позволяешь? – пошла она в наступление.

Гектор спрыгнул с моего плеча, стукнул герцогиню лапой без когтей и сердито прошипел:

– Оставьте записи королеве Мине, моя госпожа.

– Нет. Эти документы принадлежат нам с мужем.

Король Соретт больше терпеть наглую родственницу не собирался. Он попросту вырвал книгу из рук своей тётки и передал мне:

– Мина, проверь все данные по выплатам. Все переплаты мы взыщем сполна сразу же.

– Ты не имеешь права, племянник! – Мериза попыталась воспользоваться заработанным авторитетом и с ужасом обнаружила, что он больше не работает.

Решив сыграть пока стратегическое отступление, бывшая королевская нянька торопливо ушла. Напоследок она так громко хлопнула дверью, что у меня потом несколько минут звенело в ушах.

За два часа мне удалось разобраться с задачей. Вместе с правителем мы обнаружили следы многочисленных подчисток и правок записей.

Король привычно прибег к помощи барона Итана, чтобы восстановить первоначальное состояние страниц.

– Ваше Величество, герцогине Меризе переплатили огромную сумму, – негромко сказала я, показывая полученные результаты расчётов, сведённые в баланс.

– Немедленно приведите её ко мне! – было видно, что правитель с трудом держал себя в руках.

Опальную аристократку доставили к королю чуть ли не мгновенно. Ознакомившись с финансовым документом, брюнетка ледяным тоном возмутилась:

– Это, это грабёж, племянник! Столько стоит мой замок и всё оставшееся после побега мужа имущество. Ты хочешь меня разорить? – в изумрудных глазах стояли злые слёзы.

– Вы можете возместить ущерб сразу или равными суммами в течение года.

– Сразу! Подавитесь! – женщина сняла с шеи украшение и бросила на стол передо мной. После чего ушла, оглушительно хлопнув дверью.

Я знала, что Мериза ведьма. Поэтому не притронулась к ожерелью сама и удержала Соретта от очевидной глупости:

– Ваше Величество, нужна консультация другой ведьмы. Меня настораживает, как легко герцогиня рассталась с этим весьма дорогим украшением.

– Хорошо, Мина.

Ждать посторонней помощи нам не пришлось. Королева Идарри была в гневе, она незримо наблюдала за происходящим и решила вмешаться лично:

– Как эта колдунья посмела вредить королевскому роду? Немедленно вышли её из дворца.

Тут я решила вмешаться:

– Ваше величество, в моём мире существует одна присказка, – я замолчала, не зная, имеет ли смысл продолжать.

– Говори, моя дорогая. Обещаю, что не буду сердиться, если оно не сработает.

– Держи друзей рядом, а врагов ещё ближе. Надо придумать для неё работу с очень высокой оплатой. Чтобы не смогла отказаться из-за жадности. Например, столько, сколько стоит это ожерелье.

– Я поняла, к чему ты клонишь, Мина. Любого жителя столицы, представляющего опасность для королевства, надо занять выгодным делом. Тогда у них будет меньше времени на козни, – первая королева сердито посмотрела на короля потомка и проронила: – Вот почему ты об этом не подумал, мой мальчик?

– Моя королева, я воин и боевой маг, а не колдун или Распорядитель королевского имущества. Откуда я знал, что такое возможно?

– Исправь свои ошибки, если не хочешь лишиться трона, Соретт. Запомни, остаться королём ты сможешь только в одном случае.

– В каком? – мужчина начинал нервничать.

– Если королева Мина сможет тебя полюбить. Любые магические или колдовские уловки запрещены. Мина, – тут она обратилась ко мне. – Я придумала, чем занять Меризу. Даже если часть сокровищ перекочует в её руки, это не причинит большого вреда. Мне нужна твоя помощь, девочка моя.

Я заспешила вслед за призраком первой королевы этого чокнутого Королевства с беспощадным подвохом. Меня привели в анфиладу комнат, где меня поселили. Прямо в спальню.

– Нажми на этот выступ, Мина. Только твоё колечко может открыть эту потайную дверцу.

Я сделала шаг в темноту. Идарри зажгла яркий огонёк тёплого янтарного оттенка и с довольным видом проронила:

– Поручи Меризе произвести опись нового имущества королевской семьи. Пусть она поживится. Мои живые потомки знают далеко не обо всех кладах, что хранят тайные покои королевского дворца. Я не позволю ей навредить тебе с помощью заклятий чёрной магии или яда.

Моей покровительнице нельзя было отказать в предусмотрительности и стратегическом складе ума. Вот это меня совсем не удивило. Даже два таких правителя, как Соретт и его отец, смогли лишиться огромных богатств, что собрали их предки за много веков. Откладывать неприятное дело я не стала и лично отправилась навестить опальную родственницу правителя в её покоях. Король отказался отпускать меня одну. Поэтому пришлось терпеть его навязчивое общество.

– Чем обязана визиту королевы? – довольно желчно поприветствовала меня герцогиня.

– Мне нужна ваша помощь, как эксперта. Я нашла потайную комнату с украшениями. Затрудняюсь правильно оценить их стоимость.

Глава 4

– Рада, что вы трезво оцениваете собственные силы. Надеюсь, такой мудрой тактики будете придерживаться и впредь, королева Мина. Честно говоря, не ожидала от вас такого шага. Учись, Соретт. Тебе до твоей супруги далековато.

Правитель попытался возмутиться, но у него в голове прозвучал ворчливый голос призрака основательницы правящей династии:

– Помолчи. Нам надо занять герцогиню, чтобы она не путалась под ногами. Мине предстоит найти и вернуть украденные янтарные фрагменты. Как только панно в Главной бальной зале будет восстановлено, многим заговорщикам придётся горько пожалеть о своей глупости и алчности.

Пришлось королю заняться более приятным для него делом. Он снова попытался наладить контакт со мной.

– Моя королева, я настаиваю на вечерней прогулке. Вы обладаете навыкам верховой езды?

– Нет, только на велосипеде.