Покоривший СТЕНУ 6: Пламя внутри (СИ) - Мантикор Артемис

Теперь точно понятно, что боли существо не чувствовало…

Совиная мудрость делает меня слишком заторможенным в бою. Слишком много мыслей в голове, поэтому я продолжил просто наблюдать и анализировать…

Существо же превратилась в текущую версию меня, протянуло руку в нашу сторону и не глядя отправило поток древесных кольев. Вот тут мне уже придется вмешаться — я ответил тем же, чтобы выиграть ещё хотя бы пару секунд.

В этот момент из астрала с серпом наготове выскочила шаманка, собираясь единым движением снести монстру голову.

И замерла, увидев меня.

Секундного замешательства твари хватило — в живот шаманке вонзился древесный сук, в который превратилась рука моей копии, а в спину вонзились трое живых клинков. Способности и запасы маны девушки подошли к концу, и теперь вернуть её к нам могла только Альма. Что она, впрочем, сразу же и сделала, послав через новую способность своё воскрешение.

Тварь же на миг обернулась ко мне, приняв меня за новую основную угрозу, и снова отправило поток вырывавшихся из земли кольев, а сверху над ними взвились призванные летающие клинки. Спасибо, что хотя бы без Экса…

Впрочем, он был самостоятельным артефактом, его было не нужно держать в руках. А существо копировало лишь те способности, навыки и предметы, которые успело подсмотреть в наших снах и которые были связаны прямым физическим контактом с телом исходника, образ которого это порождение Стены заимствовало. Иначе тот же король Артур раскатал бы нас даже не успев сильно устать.

Нам очень повезло, что тварь, видимо, торопилась и не посылала нам такие сны каждый день, оставаясь в тени.

Существо в очередной раз удивило — в моём облике оно умудрялось скопировать и нынешние способности, и навыки из моей прошлой жизни…

Зарядов покрова уже не хватало на всё, но сейчас это было к лучшему. Совиная мудрость видела достаточно, чтобы позволить мне сделать правильные выводы и принять единственное найденное ею решение.

Затягивать этот бой было никак нельзя.

— Альма! «Метка агонии»! Свяжи меня с ним!! — выкрикнул я, и метнулся навстречу чудовищу.

В следующий миг мне под грудную клетку вонзились сотни тонких веток дробя рёбра на части и отделяя их от позвонков, разрывая внутренние органы и забираясь поглубже, а сверху, как финальный штрих, упал дождь из множества летящих мечей.

Но я не почувствовал ничего. Даже страх перед однозначной смертью исчез, переносясь к противнику, не знающему до этого ни боли, ни ужаса перед погибелью…

Вместо меня заорал монстр, получив болевой шок. В разы громче, чем в первый раз, когда его приложил пустотной магией клетник. Это было последнее, что я увидел, как мир перед глазами померк на долгие полторы секунды — прежде чем сработала магия истощённой до пределов Альмы.

По центру башки лже-Арктура пришлась большая железная дубина от рук механической куклы. Её монстр вообще не увидел. Так держать, Сайна! У меня нет никакой чуйки на мехи, и у этого существа нет способностей читать память механического существа. Механизмы не видят снов.

Или… чёрт, сработало!

Монстр вообще теперь ничего не видел и даже не реагировал на атаку.

Существо больше не восстанавливалось. Оно даже не пыталось сопротивляться. Метка агонии сделала своё дело. Отсутствие боли было для этой штуки естественным свойством, которое сохранялось во всех телах, но метка агонии передавала боль не на рецепторы физического тела, а прямо в разум.

Вот и проверили, как это работает, хех.

Позади монстра вспыхнул солнечный свет — Альма исцеляла раны недовольной шаманки.

— Мерлин, милый, скажи, что у тебя всё получилось с ритуалом переноса… — первой подала голос Нэсса, когда стало понятно, что с монстром покончено. Девушка успела где-то в течении боя вновь лишиться брони и выглядела весьма скверно…

— Мерлин? — повторила она, только сейчас осознав, что наш ритуалист так и не пришёл в себя. В случае с ним, Альма пришла слишком поздно.

Тёмная обернулась к телу кудрявого тощего мага со змеиными глазами.

— Прости… я не успела… — голос энхе дрожал, а в глазах стояли слёзы. Только после боя она дала себе волю и разревелась.

— Что, передумали оставаться в этом секторе? — с мрачной иронией спросил я, поднимая с земли фрагмент, выпавший из существа. Это была странная светящаяся сфера, размером с яйцо, окруженная пятёркой концентрических обручей, пребывавших в постоянном хаотичном движении.

— Ты ещё спра… — начала было Нэсса, но остановилась, услышав мягкий голос Хантера:

— Не передумали, — ответил он за двоих.

— Что дальше, Арк? — перехватила инициативу Синица. — Здесь нельзя оставаться, если тут ходит… такое… что это было вообще?

— Я думал, хранитель знаний тут ты, — не мог я не уколоть механистку. Почему-то иначе в нашем общении не получалось. И не давая ей шанса ответить, вернулся к делу. — Делимся и зачищаем ближайшие локи. К слову, где все мои некроморфы? Мы же собрали здесь целую армию!

— Я думала, ты здесь друид-бедствие!

Ничего не ответив, я погрузился в позвоночник, мысленно поднялся выше, к артефакту, и затем потянулся сознанием вокруг локации.

Мда… Это только скормить терминалу на прокачку. Восстанавливать особенно нечего, проще собрать новые образцы.

Кажется, на повестку дня стоит добавить разработку усилений для моих некродендроидов… Может, попробовать исписать их сигилами магии крови, как последний смотритель этого сектора исписал свои несчастные кеды и плащ?

— Погоди, ты серьёзно, Арк? Хочешь сейчас начать охоту на монстров? — подал голос Рейн.

Страж выглядел напуганным. Но отнюдь не от перспективы — скорее это был остаточный страх друга. Кого же он там видел? Прошлого себя или своего главного врага, возможно, два в одном? Смотрелся тот ангелоид грозно.

— Альма, накинь-ка нашему герою немного «пламени Асгора».

— Хау… — грустно уронила энхе.

— Не нужно, — скривился Рейн. — Со мной всё в порядке. Просто идти на охоту сразу после ночной атаки…

— Если бы эта тварь была не одна, её друзья были бы вместе с ней, когда она дохла. Смысл посылать одного из своих на убой? — я приподнял бровь. — А вот нам стоит поторопиться. Нужно поскорей найти терминал и привести Мерлина в чувства. Без ритуалиста мы точно отсюда не выберемся, и тогда твой многорукий приятель будет заходить к нам каждую ночь.

Рейн ещё сильней помрачнел и опустил голову, признавая мою правоту…

* * *

Йоу, конечно, чувак я могу определить эту шнягу! — весело заметил терминал словами прежнего смотрителя. И не лень было ему сочинять эти речёвки?

Фрагмент распознан: осколок воспоминания (архиларвины)

— Тварь с четырьмя цепями, о которой говорил Странник, — припомнил я вслух, после того, как прочитал текст, написанный на терминале. — Вот только и он не предполагал, что к нам зайдут такие гости.

Видимо, даже он не всё знает. При всей его загадочности, сомневаюсь, что в его хитрых планах была наша смерть от лап какого-то «забавного» монстра.

Забавные, хех… Что вы здесь забыли, ребята? Ваше место на одиннадцатом, твари с четырьмя цепями. Потенциально монстр был сильнее нас всех. Но способность Альмы все-таки сработала и то, что тварь брала копии нас, наших навыков и способностей из наших же воспоминаний. Единственные силы, которые помогли нам подловить и причинить твари реальный вред — были те, о которых не могли знать мы сами.

Мод Альмы мы ещё не тестировали. Было лишь описание навыка, так что я сильно рисковал. Не исключено, что рогатой бы пришлось меня воскрешать…

Но без риска ничего бы не вышло. И без Тии, о способностях которой даже я знаю очень немногое.

Почему эти монстры были разумны и искали ключ? Что такое этот ключ?

Я отстранился от терминала, задумчиво разглядывая фрагмент существа.

Осколок воспоминания… может, оно возвращает что-то из прежних жизней? Если так, то не отказался бы от летающих мечей короля Артура.