- Да. В этом есть плюс, - согласилась Эйн. – Арктур никому не доверял, в отличие от Наар-Киза. Со всем предпочитал разбираться лично. Поэтому после него не осталось никого, кто мог бы занять его место. Впрочем, не стоит забывать и про Первого Корвеносца. Мы и узнали, что высшее командование Альянса скрывается в месте, именуемом Созвездием Церриус. Ни на одной из карт такого мира не обозначено. И мы до сих пор не представляем, кто такой последний Корвеносец…
- Первый Корвеосец – сила, о которой никогда не упоминают в Альянсе, - подала голос Иджи. Девочка уселась на бортик и тоже с любопытством разглядывала карты Эйн. – Единственный, кто называл его при мне, это дядя Наар-Киз. Он любил поворчать в его сторону и порассуждать о его особенностях.
- Дядя? – слегка удивленно вставила Эйн.
- Не обращай внимания, - махнул рукой Рэн. – Наша очаровательная проказница любит простенькими выпадами доводить человеческий мозг до коллапса. Полагаю, выработанное таким образом чувство юмора позволило ей не сойти с ума в руках Альянса. По крайней мере, не раньше, чем сошли бы с ума те люди, что пытались взять ее под контроль.
- Я не уверена, но по-моему, дядя Наар-Киз тоже был увлечен Первым Корвеносцем и пытался разгадать его природу, - задумчиво продолжала Айжен. - Очевидно, Первый Корв совсем не так прост, как кажется.
- Да, признаться, этот вопрос я в свое время легкомысленно оставил «на потом», - небрежно прогудел Рэн. – Кто же знал, что Альянс так расслабится за девять лет, что перебить их генералов окажется плевым делом? «Потом» наступило слишком быстро.
- Ладно. Главное то, что пока этот загадочный генерал не взялся за свое дело, нам нужно воспользоваться временной дезориентацией сэнтэла. До того, как объявится Первый Корвеносец и снова возьмет силы Альянса под контроль, необходимо нанести упреждающий удар и лишить его армий. Времени у нас, держу пари, немного. Так что идеальнее всего мы сможем воспользоваться положением, если найдем и уничтожим все СКП Арктура. Это лишит армию Альянса флота и мобильных баз с огромной наступательной мощью. Неважно, кто этот Корвеносец, если ему нечем будет править.
- Время перейти в наступление! Мне это нравится! Бить лежачего, оглушенного врага-инвалида не очень хорошо. Но только если это не Ай-Зур, - съязвил Рэн. – Сейчас флот и СКП без лидера и координации. Самое то, резать их численность.
- Пока что мы не знаем, где находятся остальные СКП, - Эйн быстро сверилась с последними отчетами. - Но я уже отдала указание моим людям прочесать миры, чтобы найти другие базы Альянса. Как только узнаем, где скрываются СКП, спланируем атаку и пойдем на штурм.
- Ладно, звучит разумно, - согласился мужчина. – А что с твоей Гильдией?
- Хоть это и нелегко, но признавать поражение я умею, - гилдмастер устало подняла руки и с печалью оглядела помещение. - Все уже готово для отступления. Осталось совсем немного. Многое мы спасли. Из недр Гильдии вынесли все нужное. Но далеко не все раритеты уместились в этих стенах. Остался еще музей, который находится на уровне земли, прямо под гильдийским островом. Там есть один экспонат, который я не могу оставить Альянсу.
- Значит, заглянем туда по дороге? – пылая энтузиазмом, предложил Рэн и тут же повернулся к Иджи. – А вы что скажете, юная леди? Давно ли вы бывали в музее? Не хотите на экспресс-экскурсию с лучшим гидом всех миров?
- О, я с радостью, достопочтимый джентльмен! – девочка поспешила подняться и присоединиться к взрослым. Подыгрывая Однорукому, она сделала скромное движение, похожее на реверанс.
- Специально для вас в программе, как образцы древних заначек самой Эйн Сатэрн, так и современные инсталляции в виде вбитых в стену тружеников великого сэнтэла Ай-Зур, - продолжил придуриваться Рэн, строя из себя ведущего какого-то телешоу.
- Хватит дурака валять! – повысила голос Эйн. Хотя и не могла сдержать улыбки при виде театрально хлопающей в ладоши девочки. - Это будет не так просто, учитывая наше положение. Ай-Зур постарались исключить все варианты проникновения Искателей в эту обитель высших артефактов. Музей окружен защитным барьером, не уступающим по силе моему щиту вокруг Гильдии. Нам потребуется дополнительное усилие, чтобы его пробить. Отвлекающий маневр и время, чтобы заполучить то, что мне нужно.
- И что же ты предлагаешь? – Рэн с почти неприличной улыбкой вгляделся в лицо подруги.
- Тряхнуть старыми костями. Раз уж Альянс вынудил меня бежать из моего дома, который столько лет сохранял мой покой, то пусть ощутят сполна еще не усопший дух авантюристки, - глаза Эйн недобро блеснули. – Все то, что нам нужно, я сделаю разом. И, как в старые добрые времена…
- О да! – протянул Рэн.
Иджи деликатно поправила пряди волос, закидывая их за спину, и с улыбкой оглядела старших.
- Мы, - продолжила Эйн, позволяя появиться на своем лице полу безумной улыбке, - сыграем рок-н-ролл...
Глава 7.2 - Повелитель небес
В мрачных комнатах воздушного бункера сохранялся относительный покой. Солдаты в тяжелых доспехах молча расхаживали по узким коридорам и перепроверяли турельные комплексы. За компьютерами, анализируя данные со стороны гильдийского острова, сидели три оператора. Черные костюмы с красными индикаторами, не отрываясь от мониторов, проверяли получаемые данные, энергетические сигнатуры и пытались наладить настройки глубокого сканирования.
Уже около недели данные не показывали никаких существенных изменений. Пробиться сквозь щит силам Ай-Зур не удавалось ни сканерами, ни десантом. Но ситуация неожиданно изменилась. На всех трех экранах график плотности энергетического барьера стремительно начал падать к нулю.
- Тревога! – объявил средний оператор. – Критическое изменение в данных. Наблюдаю значительное снижение первого уровня защиты воздушного острова.
- Подтвердите, - из темноты за спину наблюдателя шагнул офицер блокадных сил. Одновременно с этим по бункеру пронеслась сирена.
- Подтверждаю, - отозвался второй оператор, сравнивая свои данные с соседними компьютерами. – Уровень защиты ослабевает. Плотность барьера стремится к нулю. Так же регистрирую растущую сейсмическую активность внутри острова.
