Я один вижу подсказки 14 (СИ) - "Son"

Самой же «страшной» угрозой был не этот дуэт. Ею оказался человек, который до этого момента просто стоял у алтаря.

Он медленно выпрямился, и его чёрный балахон был абсолютно нетронут огнём. Лица не было видно, невозможно было определить даже пола.

У нас было четыре клона-наблюдателя, которые с разных углов при помощи вьюна следили за полем боя. Мы всё прекрасно видели и анализировали.

Так вот — этот человек встал, и над его головой из воздуха сформировался кристалл. Он был кроваво-красным, но испускал лютый холод.

Он сделал всего одно движение. Если мы пытались всё сжечь, то он своей силой сделал обратное. Я даже не могу сказать, что он всё заморозил. Это больше походило на то, что он просто «запретил» нашему огню гореть. Весь огонь, что уже бушевал в зале, мгновенно потух, словно его выключили.

А новые огненные шары, которые клоны приносили сюда, просто гасли. В рядах Роя тут же возникла паника:

— Что с нашим огнём?

— Его блокирует тот в чёрном!

— Но как?

— Понятия не имею. Это какая-то аномальная способность, она подавляет саму суть пламени…

Одно мы знали точно: это был частичный провал. Его трудно было назвать полным, так как мы всё-таки сожгли примерно треть слабых падших — от них не осталось даже костей.

Но в целом наша главная стратегия — сжечь всех, провалилась. Пришлось резко менять тактику. Второй, тот, кто по сути отвечал за всю операцию, отреагировал мгновенно.

— Меняем тактику! Маги, отступаем! Воины, на выход!

— Но мы ещё не все успели выпить зелья!

— Если сейчас не выйдете — конец операции! Пейте на ходу!

— Выходим!

Картина боя снова изменилась. На место исчезающих магов из порталов хлынули воины.

Они уже были наготове, хотя некоторым и вправду приходилось на бегу закидывать в себя склянки с эффектами из «Коллекции Слёз».

Если маги пили на интеллект и мудрость, то воины — на силу, ловкость и выносливость.

Размер воинов был чуть ли не в два раза больше, чем у магов. За счёт интеграции древа троллей они нашли идеальный баланс между мощью, скоростью и удобством в бою.

Вооружены они также были иначе: из их рук, ног и даже спины росли корневые копья — от шести до восьми гибких, извивающихся лиан с острыми наконечниками.

Огненный шторм закончился. Начиналась кровавая жатва.

Воины вышли и схлестнулись в тяжёлой битве. Те, кто выжил, были действительно очень сильными.

Стальные наконечники копий скрежетали по их доспехам и аномально прочной плоти.

Падшие отбивали атаки, ломали наши лианы, но копий было слишком много.

В конце концов, скоординированная атака двух воинов всё же нашла брешь в обороне одного из гигантов, и десятки наконечников пронзили его насквозь, превратив в подобие ежа.

— Аааа!

— Сдохни уже!

Со многими такой трюк не срабатывал. К примеру, тот мужчина с косой. Он не просто сражался — он начал преображаться.

Его тело росло, кожа темнела, на лбу прорезались толстые закрученные рога. Он превращался в демона и, судя по безумному оскалу, наслаждался каждой секундой этой битвы.

— Слишком скучно тут было! — взревел он, отбрасывая сразу трёх клонов одним взмахом.

— Дурак ты!

Демон в ответ лишь расхохотался.

— Сам дурак! А вот этот ритуал… теперь его действительно можно назвать кровавым! Только такой ритуал достоин нашего владыки!

Мы пробовали окружать демона с косой, но его атаки были чем-то за гранью. Он крутил своей, казалось бы, неудобной косой с такой скоростью, что лезвие превращалось в сплошной размытый диск.

Наши копья, попадая в этот вихрь, превращались в щепки. Они буквально ломались, стоило нам хоть чуть-чуть к нему подойти.

Но не он один был серьёзным противником. Тот же приручатель со своей ручной виверной. Мы пытались схватить виверну, связать лианами.

Нам даже удалось повалить её на землю и навалиться толпой, но тот оказался слишком грозным.

Мощным рывком она раскидала нас во все стороны, заревела, и из её пасти вырвался поток фиолетового огня, пропитанный ядом.

— Огонь? Яд?

— Чёртова ящерица!

Кстати, если говорить о яде, то тут появилось одно до боли знакомое лицо — старое, изуродованное ядом лицо Валерия Баженова.

Он тоже был сильным магом. Ему удалось не только защититься от огня, но и прикрыть защитным куполом ближайших к нему людей.

Его яд действовал иначе, чем раньше. Теперь он был словно живой и принимал форму десятков полупрозрачных призраков.

Они летали по залу, нападали на клонов, проникали внутрь сквозь хитиновую броню, пытаясь отравить и сжечь их изнутри кислотой.

Внутри пирамиды развернулась просто эпическая битва немыслимых масштабов. Казалось, тысячи разных навыков были направлены против нас, а мы, в свою очередь, пытались пробиться сквозь эту стену и перебить их всех.

В какой-то момент это показалось просто невозможным.

Вот только всё это — вся эта кровавая мясорубка, делалось лишь для одного: чтобы отвлечь внимание падших от того, что на самом деле всё это время происходило у алтаря.

У нас не было цели перебить здесь всех падших до единого. Нашей целью было помешать возрождению Лича. Ведь о нём говорили как о «трансцендентном». И если здесь, в зале, были настолько сильные Падшие, то было страшно представить, о какой действительно силе шла речь, когда говорили о самом Личе.

Если отмотать время чуть назад — ещё до атаки «магов» огненными шарами, и переместиться от края зала в самый его центр, к алтарю, то всё станет понятно.

Ведь здесь ситуация развивалась по совершенно другому сценарию. Здесь были я и ещё пятьдесят моих клонов, все в режиме полной скрытности.

Мы расположились тремя разными группами прямо у подножия алтаря. Клоны делились на «удильщиков» и «защитников».

Роль удильщиков, как несложно догадаться, состояла в том, чтобы «выловить» или «достать» нужный предмет с алтаря. Роль защитников — прикрыть удильщиков в случае необходимости.

Когда я отдал общую команду: «ДАВАЙ!», в тот самый миг, когда первые огненные шары полетели в спины падшим, удильщики тоже начали действовать. С помощью своих «копий» они тут же потянулись к выбранным целям.

Первыми были те, кто нацелился на личинку. Их копья буквально выстрелили, словно кобры в броске.

Только наконечники были не в форме острия и даже не в форме крюка. Они напоминали когтистую орлиную лапку: три пальца сверху и один снизу.

Как только эти «лапки» приблизились к жирной, пульсирующей туше, они мёртвой хваткой вцепились в неё.

Помимо этого, из основных лиан тут же выросли дополнительные, более тонкие корни, которые начали оплетать личинку, создавая ещё более надёжный захват.

— Всё? Есть захват!

— Да!

— Тяни!

— Нет… подожди секунду, — ответил другой клон. — Дай корням лучше сцепиться, а то сорвётся. Не торопись.

Они действовали так, словно были на рыбалке и подсекали огромную рыбу. Подождав всего пару мгновений, они начали слаженно тянуть.

Было видно, как туша личинки начала наклоняться в их сторону. Она была довольно гибкой, вряд ли у неё был позвоночник или что-то подобное, что удерживало бы её от сгибания.

И, казалось бы, ещё одно усилие — и они её вытянут. Что сила, удерживающая личинку на алтаре, ослабнет.

Вот только не тут-то было.

Ведь оказалось, что личинку кто-то держал. Тот, о ком Всеведущий предупреждал и говорил опасаться.

В тот момент, когда натяжение лиан достигло пика, это существо решило показаться.

По виду — огромная, гигантская гуманоидная крыса. У неё были две ноги и две почти человеческие руки, а ростом она достигала шести–семи метров.

Одной из этих рук она всё это время удерживала личинку. Но самым жутким была её голова. Одна толстая шея, но две крысиные морды, уродливо сросшиеся в одну.

— Это Рюэн?

— Может быть…

— Я думаю, что это «отражение», а не сам бог.

— Может быть.

Вообще крысиный демон вызывал ощущение, что он пришёл из другого плана бытия.