Резонанс Ци. Дилогия (СИ) - Рейн Иван

После этого развернулась и направилась к выходу из ВИП‑ложи.

Проходя мимо Мии и Данте, уже нормальным голосом сказала:

– Мне нужно отойти по делам.

Они оба проводили её удивлёнными взглядами, а затем вопросительно уставились на меня.

Я только отмахнулся и развернулся обратно к сцене. Желания объяснять что‑то не было.

Ситуация вышла неприятная, но я не собираюсь из‑за интриг какой‑то девчонки, с которой даже не толком не знаком, подвергать риску себя и Мию. Я в прошлой жизни не позволял никому себя использовать, а в этой и подавно не стану.

Торги по браслету закончились, так и не начавшись. Никто ставку Данте так и не перебил. То ли сработала его репутация. То ли браслет и правда никому не был интересен. Меня устраивал любой вариант.

– Поздравляю номер тринадцать с приобретением! – торжественно произнёс ведущий. – А теперь, дамы и господа, перейдём к тому, чего, уверен, ждали многие.

Его голос стал чуть громче и живее:

– Пилюли!

Этого слова оказалось достаточно, чтобы зал заметно ожил.

Люди чуть подались вперёд. Кто‑то сразу перестал делать вид, что пришёл сюда ради атмосферы. Несколько мужчин, до этого лениво переговаривавшихся друг с другом, резко уставились на сцену так, будто аукцион только сейчас по‑настоящему начался. Даже в соседних ВИП‑ложах лица стали собраннее.

– Неужели пилюли настолько важны? – удивлённо спросил я у Арона, увидев реакцию гостей.

Он насмешливо хмыкнул:

– Само собой. Ты слишком избалован собственным контролем Ци, вот и смотришь на них сверху вниз. Для большинства культиваторов, пилюли – это очень важный инструмент, который решает очень многие проблемы.

– Например?

– Например, прорыв. – спокойно ответил он. – Не все переходят на новый ранг с первого раза как ты. И далеко не все вообще способны это сделать без внешней помощи. Многие сильные и известные рейдеры проваливали прорыв по два, по три, а то и больше раз. А хорошие пилюли могут сильно поднять этот шанс. На десятки процентов. И поверь, когда от одного успешного перехода зависит всё твоё будущее, люди готовы платить любые деньги.

Это заставило меня посмотреть на сцену иначе.

Раньше я воспринимал пилюли как полезную, но всё же второстепенную вещь. Что‑то из категории «неплохо иметь под рукой». Теперь же картина резко изменилась.

– А усиливающие?

– Тоже крайне важны. – ответил Арон. – Особенно для такой работы, какая ждёт тебя в разведке. Там любая прибавка к скорости, силе и возможностям мозга может стать разницей между выживанием и смертью в пасти монстра. Да, они дорогие и доступны лишь крупным кланам, но даже так уже спасли немало жизней.

– И насколько они могут усилить человека? – уточнил я.

– Зависит от ранга и качества. – Арон явно был в хорошем настроении от того, что наконец может рассказывать мне что‑то действительно полезное. – Самые дешёвые пилюли первого ранга поднимают показатели процентов на десять. Силу, скорость и когнитивные возможности мозга. Но у них заметные побочки и довольно противный откат. А самые дорогие, о которых я лишь слышал, почти удваивают возможности воина на достаточно долгий срок.

– Почти вдвое? – удивлённо переспросил я.

– Да. Правда, потом откат у них такой, что лучше заранее выбрать место, где тебе никто не откусит голову, пока ты будешь приходить в себя. Но это всё равно очень серьёзная вещь. А если пилюля качественная, то негативные последствия куда меньше.

Вот оно что…

Если бы у меня была пилюля, дающая, скажем, пятьдесят процентов усиления, то бой с синим львом выглядел бы уже иначе. Всё равно опасно. Всё равно без гарантий на победу. Но уже был бы ощутимый шанс его убить.

На сцену вынесли первую шкатулку.

В отличие от браслета, здесь подача была куда более нарядной. Тёмный лак, красная подложка внутри, тонкая золотая отделка по краям. Ведущий улыбнулся:

– Для разогрева начнём с более простого, но всё равно полезного лота. Усиливающая пилюля четвёртого ранга!

Он открыл шкатулку.

На бархатной красной подложке лежала небольшая зелёная сфера, размером примерно с ноготь большого пальца. От неё шло мягкое свечение.

Я тут же активировал обнаружение Ци.

Пилюля излучала довольно много энергии. Конечно, даже до самого слабого ядра монстра ей было далеко, но плотность всё равно ощущалась. Не пустышка.

– Что означают ранги пилюль? – спросил я.

– У усиливающих всё более‑менее прямолинейно. – ответил Арон. – Четвёртый ранг – примерно сорок процентов усиления. Пятый – около пятидесяти и так далее. С пилюлями прорыва чуть сложнее. Там высокий ранг повышает шанс, но конечный результат всё равно сильно зависит от самого культиватора, его Ци и состояния каналов.

Торги за первую пилюлю шли недолго, но очень активно.

Лот забрал мужчина лет сорока в синем костюме. Цена в итоге остановилась на двух миллионах. Похоже, это и была верхняя планка разумной стоимости для такой пилюли.

Следующая шкатулка была куда более дорогой на вид. Россыпь мелких сапфиров, серебряные узоры и золотое тиснение на крышке, напоминающее клеймо мастера.

– Пилюля прорыва шестого ранга! – объявил ведущий.

Реакция зала оказалась ещё более оживлённой, чем раньше.

Несколько человек тут же включились в торг. Я посмотрел в сторону Теодора.

Он уже не следил за мной. Вместо этого что‑то говорил Эдварду, и оба выглядели так, будто обсуждают вполне будничные вещи.

Это только укрепило мою догадку. Теодора взбесила именно близость Ланы ко мне.

Пилюля ушла за десять миллионов высокому лысому мужчине с татуировкой на левой щеке. Он был одет в чёрный костюм и судя по выражению лица, такая сумма была для него неприятной, но не критичной.

После этого пилюли пошли одна за другой.

Усиливающие. Прорыва. Лечебные. Разных рангов, в разных шкатулках, всё более дорогих и вычурных. Ведущий умело поднимал градус, публика охотно втягивалась, а деньги лились так свободно, что в какой‑то момент цифры перестали мной восприниматься.

Я ловил себя на том, что всё чаще считаю не стоимость самих лотов, а то, сколько возможностей они открывают тому, кто может покупать подобные вещи без риска разориться.

Один удачный прорыв. Одна мощная усиливающая пилюля в нужный момент. Одна спасённая благодаря лечебной пилюле жизнь. Всё это стоило огромных денег, но приносило ещё больше – силы, влияния, а кому‑то просто давала возможность жить. Последнее я понял по облегчённому выражению лица мужчины, который купил лечебную пилюлю восьмого ранга. Похоже она нужна кому‑то из его близких как воздух.

Вот почему такие аукционы существовали.

И вот почему на них сидели люди, чей доход измерялся миллионами.

Всё это я отмечал автоматически, размышляя о другом.

Прошло уже больше часа торгов, а Лана так и не вернулась. Неужели я ошибся и зря наехал на неё? Хотя в целом без разницы. Лучше ошибиться и извиниться перед человеком, чем попадать в такого рода подставы.

Тем временем, мои мысли были заняты купленным браслетом.

Что же в нём может быть такого, что псионика так на него реагирует? Ведь по сути – это обычный браслет, пусть даже и найденный в руинах. Если внутри него хоть что‑то было, то гильдия бы не продала его.

– И последний лот вечера!! – громко объявил ведущий.

Зал снова оживился.

На сцене появилась небольшая роскошная шкатулка из чёрного дерева, усыпанная крошечными камнями, из‑за чего поверхность сразу ассоциировалась со звёздным небом.

– Пилюля прорыва девятого ранга. Стартовая цена – сто тридцать миллионов крон!

По залу прокатился гул удивлённых голосов.

Некоторые люди даже не пытались скрыть реакцию. Кто‑то хмыкнул. Кто‑то резко выпрямился. Кто‑то, наоборот, напряжённо опустил взгляд, моментально понимая, что этот лот не для него.

Краем глаза я заметил движение.

Данте поднял свою табличку с номером.

И в зале моментально установилась гробовая тишина.