Чужой мир: Мертвые пустоши (СИ) - Федотов Алексей Александрович

Видимо покойный Старский хорошо заботился о своих вассалах, или по крайней мере придерживался правила — живешь сам, дай жить другим.

Искренне сомневаюсь, что его сынок, придя к власти, будет придерживаться такого же правила. Уж больно неадекватные поступки тот совершил за последние несколько дней.

За последним двором, метров через пятнадцать, был густой лес и начиналась широкая, хорошо утоптанная дорога, ведущая, по словам Разумовской, в замок.

Несмотря на обстоятельства, я искренне наслаждался этой своеобразной вылазкой за город. Несмотря на осень, лес пах зеленой свежестью, в которой пробивались хвойные нотки, и влагой. Рассвет уже окрасил в белый горизонт, и лесные птицы затеяли утреннею перебранку.

Несмотря на долгое путешествие из Новоиста в Тир по дремучим лесам, я искренне радовался первозданной природе и этим тихим минутам без суеты и сражений.

Где-то минут через сорок до нас донесся запах дыма. Но не тога дыма, что идет от пожарищ, а дыма от костров, которые разводят утром, чтобы приготовить еду. Собственно, запах еды тоже был — в рассветной дымке был разлит запах вареной каши с мясом.

Принюхавшийся Резников только хмыкнул, а Разумовская помрачнела.

С чего это она?

На ее поведение пролил свет, возникший из-за деревьев Влад, который сказал всего одно слово:

— Армия.

Интерлюдия

Замок рода Старских

Кабинет главы рода

Сергей Старский, сидел, сжавшись в кресле у разожжённого камина, прикладывал платок к разбитому в кровь носу и не понимал, что происходит.

Еще час назад все казалось шло по его плану. По крайней мере он думал, что по его плану.

Его отец был деспотом и убийцей. Из-за него когда-то погибла его мать. Нет, официально она погибла в путешествии между городами, когда ехала от своих родителей домой.

Разбойники. Душегубы.

Перебили рано утром на дороге весь отряд, сопровождающий ее, а ее саму…

Когда гвардия рода прибыла на место, после панического крика «Разбойники» по артефакту связи, закончившийся бульканьем из перерезанного горла, на месте нападения она нашла лишь трупы и его мать. Без одежды и искромсанную на куски.

Ему тогда было шесть лет, и он поверил в версию отца, который сказал, что она была убита бандой простолюдинов жадных до скарба, который отряд вез с собой. Верил до конца прошлого года, до тех пор, пока в его комнате не обнаружилось письмо, в котором было описаны реальные события того дня и предшествующих ему. В последних строках сего послания, таинственный благодетель заверял его в самой искренней дружбе и за свою помощь просил впоследствии оказать помощь, если такова потребуется. К письму прилагался небольшой кулон на золотой цепочке — артефакт связи.

Сергей, проверил сведения в письме. Поговорил с указанным в тексте свидетелями. И только потом, сжав кулон в руке, переговорил с таинственным незнакомцем.

Сказать, что он после этого возненавидел отца? Да, нет. Скорее, он еще больше уверился в своих мыслях, что надо самому становиться главой рода, вместо отца. Но он не торопился. Зачем?

Вот поступит в Академию.

Станет сильным боевым магом.

Вот тогда он сможет вызвать на дуэль главу рода и после победы занять его место.

Он поступил и на одном из первых занятий, случился крах его планам.

Его прилюдно унизили. И ладно бы еще кто-нибудь из высоких родов. Так нет же! Какой-то граф из приграничной глуши! Посмел с ним заговорить! Посмел его оскорбить! Посмел его ударить!

Тварь!

Дальше было вообще непонятно.

Вместо того, чтобы встать на его сторону, ректор встал на сторону Демидова и его снова унизили — отправили в карцер!

Отец его конечно вытащил оттуда на следующий день, но Серегей навсегда запомнил камеру с голыми каменными стенами, и лавку, с тощим матрасом и без подушки.

В карцере он провел всю ночь и из-за этого счет к отцу вырос!

Вот кого он реально возненавидел так это Демидова!

О-о-о! Он был с удовольствием снес бы ему башку на дуэли, но осознавал, что тот банально сильнее его. Пока сильнее! Но выход был — нанять кого-то, кто вместо него убьет этого ублюдка!

Он переговорил с отцом и тот, в кои-то веки, поддержал его. И исполнитель быстро нашелся — барон Юрий Дудка. С этим барончиком было вообще смешно. Когда-то его отец занял денег у Старских под залог своей земли, но не смог вернуть. Потому что умер. Но долг остался и теперь Юрий был должен им сто тысяч золотых рублей и проценты, которые капали каждый месяц.

Отец переговорил с Дудкой. Пообещал за то, что он убьет эту тварину Демидова, прощение трети долга. В противном случае, Дудка должен был вернуть долг полностью. Немедленно. Деньги или землю.

Дудка согласился и через три дня должна была состоятся дуэль, но… Но вечером следующего с ним связался тот самый таинственный благодетель с о-о-о-чень любопытным предложением. Ему предлагалось стать главой его рода! И требовалось всего-навсего быстро собрать с тела отца все артефакты, кинуть клич о помощи всем вассальным родам, засесть в родовом замке, и ждать людей от благодетеля.

Конечно он согласился. Еще бы! За тот куш, который ему предлагался, он был бы готов сделать очень многое. А тут такая малость…

Сергей все сделал как говорил таинственный благодетель. Он собрал артефакты и тут же поехал в замок. Вызывал всех вассалов, что бы были у него вместе с бойцами их гвардии к ночи.

Единственно, что его расстраивало на тот момент, что эта сука Демидов не умер от рук Дудки. Более того — он победил и вызвал главу рода Старских на дуэль! После чего его отец «неожиданно» умер и теперь глава рода он — Сергей Старский. И, следовательно, вызов переходит к нему!

Ага! Как же! Держи карман шире.

Благодетель это предусмотрел — в паре кварталов от дома Демидова была наготове группа сильных магов, которая по сигналу выдвинется и сравняет жилище с землей, вместе со всеми жителями. Достаточно было дать сигнал через артефакт и он, приехав в замок, сигнал дал.

Потом, дав слугам приказ накрывать стол, поужинал, и взяв бутылочку красного вина, перебрался праздновать в кабинет главы рода. В его кабинет.

Его разбудили час назад. Просто сдернув с дивана, и когда он стал возмущаться, его незатейливо ударили кулаком в лицо, разбив нос. Маг в военной форме холодно бросил ему — «Попытаешься сбежать — умрешь!». Затем он развернулся и вышел из комнаты, оставив для охраны двоих в полном доспехе и обнаженными мечами.

И вот теперь он сидит, сжавшись в кресле у разожжённого камина, прикладывая платок к разбитому в кровь носу и не понимает, что происходит!

Конец интерлюдии

Хм, — протянул озадаченный Резников, оглядывая стоящий в километре от леса замок, со стоявшими около главных ворот многочисленными серыми палатками. Между палаток ходили люди в одинаковых доспехах, а у крайней справа палатки, стояла курившеюся дымком походная кухня. — Действительно армия. Но откуда она здесь?

Он повернулся к Разумовской, но та только повела плечами.

— Эй, наказующий, как тебя там, а ты что скажешь?

— Андрей Скоробогатов, господин. — Раздался голос в пустоте. Из невидимости наказующий не стал выходить. — Простите, я тоже ничего не могу сказать по этому поводу. Я попытался связаться с Белоусовым, для уточнения обстановки, но артефакт молчит.

— Вот как, — хмыкнул Резников. — Глушат значит. Но вопрос прежний… Что. Они. Здесь. Делают?

— Может отойти обратно в лес? К деревне?– Внес предложение Маркус. — Вряд ли здесь есть архимаг воздуха, который может подавлять артефакт связи столь далеко.

— Смысла нет, — махнул рукой Резников. — Во-первых, я могу скастовать антизаклинание, а во-вторых, нас уже заметили и мне интересно, что они будут делать дальше.

Действительно. Судя по всему, нас, стоящих в лесу около самой опушки, заметили. Фигурки в доспехах забегали. Зазвучали тихие из-за расстояния команды. Наконец, в нашу сторону двинулся конный отряд человек из десяти и начал быстро приближаться к нам. Метрах в двадцати большая часть отряда остановилась, и к нам, спешившись, подошло трое.