Но главное — тату.
Руны. Прямо на коже. Старые, чёрные, выцветшие, местами искажённые. Одни — поверх шрамов, другие — разорваны ими. Символы, что раньше пульсировали светом, теперь были мертвы. Деактивированы. Повреждены.
Я провёл пальцами по груди. Центровая печать — сбита. Две линии под ключицами — надрезаны. Сигилы вдоль позвоночника — расплылись. Отдельные руны отвалились вместе с кожей, когда меня зашивало.
Теперь моё тело было не в шрамах между татуировками. А наоборот. Остались только куски рунической структуры между шрамами. Целых участков, без шрамов на теле почти не осталось. Руки, кисти, пальцы, ноги, лицо, грудь, спина, бока... абсолютно все в шрамах.
– Чёрт... – выдохнул я.
Если их не восстановить — большая часть ставов просто не сработает. Усилители, стабилизаторы, связки.
Нужен мастер. Не просто «набить». Это магическая архитектура. Тут нужен тот, кто умеет вплетать смысл в плоть.
– Придётся трясти военных… – пробормотал я. – Пусть ищут рунолога умеющего бить тату.
Я провёл ладонью по ребру. Почувствовал, как одна из линий на коже вспыхнула на секунду и тут же угасла. Без контура — не активна. Без швов — не держится.
– Ну что ж… значит, шьем заново, – сказал я отражению и закрыл воду.
Вышел, промокнул лицо. Натянул чистую рубашку из шкафа, которую оставили рядом. Спина саднила, будто кто-то там вгрызся в кость и теперь покашливает.
– Придётся снова собирать себя по частям.
Я посмотрел в зеркало ещё раз.
И впервые подумал, что не знаю, кто теперь на меня смотрит на меня из отражения.
Минут через двадцать после душа в палату вернулись. Без слов. Один из младших санитаров закатил тележку. На ней — одежда, в которой я был, два меча, обмотанных тканью, и пара моих кинжалов. Всё покрыто засохшей кровью и пылью. Даже не чистили.
– Командование приказало передать, – сказал парень. – То, что на вас было. Остальное не нашли.
– И не найдут, – буркнул я себе под нос. Пространственные карты никто просто так не найдет.
Парень ушёл. Я остался в палате. Один. Вновь.
Сел на кровать. Осмотрел вещи. Мечи — на месте. Баланс не сбит. Кинжалы тоже. Всё при мне.
Я достал нож артефактора. Тот самый, что выточил несколько дней назад из бивня чёрного кабана. Долго вытачивал. Старательно. Он стал как продолжение руки. Рабочий. Не идеальный, но свой.
Достал из пространственной карты сверток. Внутри — кость инициатора. Трофей, который я берег с начала прихода. Таких уже не найти. Были только в первые три дня. И всё. Исчезли. Умерли. Или ушли.
Я развернул ткань. Кость была холодной. Тяжёлой. Пульсирующей. Как будто всё ещё жила. Внутри — сырой импульс чего-то старого. Дикого. Вязкого.
Вдох. Выдох.
Я начал работать.
Четыре часа ушло на всё. Я точил. Гравировал. Полировал. Резал. Пальцы сводило, глаза болели, но я не останавливался. Старый нож вел себя послушно. Резал точно. Вплетал волю в кость. Как будто помогал. Как будто понимал.
Новый нож формировался медленно. Лезвие вышло чуть изогнутое, со смещённым центром тяжести — для точного прокола и рубящих ударов. Рукоять — полая, с вставкой стабилизирующей рунной сетки. Всё обтянуто тонким слоем рун: от стабилизации до резонанса.
Никакого сияния. Никакой магии в лоб. Только работа. Смысл. Архитектура.
Я поднял нож. Свет лампы скользнул по граням, рикошетом отразился от лезвия и затух.
– Подойдёт, – выдохнул я.
Нож не ответил. Он просто был. Готов.
Создан артефакт. Хороший нож артефактора. Ранг Е.
Эффекты:
Эффект инициации.
Увеличение мощности получаемых эффектов + 15%
Увеличение получаемых характеристик + 15%
Слабый эффект повышения ранга. Низкий процент.
Отлично. Убрал его обратно в карту. Откинулся назад. Осталось меньше двух часов до завершения действия става. Боль почти ушла. Тело снова начинало казаться своим.
Достал еду из карты.
Я ел молча. Тянул кофе. Слушал тишину. Плевать, что обычная больница. Плевать, что мир ломается.
Я чиню себя. А потом снова выйду на охоту.
Посмотрим, что у меня по характеристикам. Давно в них не заглядывал...
Имя: Тень
Раса: Человек
Ранг: Е
Уровень 21
Опыт: 342/420
Статус Артефактор
Характеристики:
Интеллект: 15/15
Сила: 15/15
Ловкость: 15/15
Выносливость: 15/15
Живучесть: 15/15
Магия: 15/15
Интуиция: 7/10
Удача: -1/10
Стабильность: 0/10
Очки характеристик: 6
Очки навыков: 4
Повышение характеристик за день:
Интеллект: + 0.34
Сила: + 0
Ловкость: + 0
Выносливость: + 0.03
Живучесть: + 0.78
Магия: + 0.09
Интуиция: + 0.03
Ох нифига! Я что, два уровня тогда получил? Черт... Даже не заметил. И живучесть за день выросла почти на единицу! Наверное и вчера выросла, но Чертов барьер...
Даже боюсь барьеры снимать. Черт. Опять от боли корячиться. Ну ёмае. Ладно. Таков путь.
– Система. Хочу снять барьеры с интеллекта, живучести и магии.
Цена снятия барьеров 300 е.о.
Подтверждаете?
– Да, давай уже! - Буркнул я готовясь к боли.
И она пришла. По каждому чертовой у аспекту.
Претерпев этот ад, я выдохнул. Временно...
Так, что там, насколько они выросли?
Интеллект: 16/20
Живучесть: 17/20
Магия: 16/20
Неплохо. Даже отлично, я бы сказал! И тут ожила система.
Вы первый из своей расы, кто пробил второй барьер аспекта интеллект. Выберите улучшение:
1. Улучшенное понимание структур — Пассивное понимание уязвимых мест в сложных механизмах и энергетических конструкциях и их улучшения.
2. Мнемоническая структура – Разум начинает самоструктурироваться. Вы лучше запоминаете и систематизируете полученную информацию.
3. Эхо разума – Ваш разум оставляет слабый «ментальный след» на чужих мыслях. Иногда вы можете уловить интуитивные фрагменты намерений.
– Черт... – Сложно. Первые два, обо очень вкусные. Но первый вариант я так понимаю усиление того, что у меня уже есть. – Первое давай.
Вы первый из своей расы, кто пробил второй барьер аспекта живучесть. Выберите улучшение:
1. Костный упор – Ваша костная структура укрепилась и начала частично адаптироваться под нестабильные нагрузки.
2. Уплотнение тканей – Мышцы и кожа стали плотнее, словно запоминают удары и адаптируются к ним.
3. Усиленная поддержка тела — Ускоряет общую регенерацию тела.
Такс. И тут в третьем улучшение того, что уже было. Значит беру его.
– Третье давай.
Сообщение мигнуло и исчезло. Не понял. А магия? А магия где?
Млять... Опять кто-то обогнал! Надо бы не забывать про прокачку.
Достал карту с одним очком и вложил в магию. Посидел, поскрипел зубами, посмотрел как всыхивают энергоканалы и вложил туда ещё два очка.
Потом два в живучесть и два в интеллект. Все, очки кончились. Осталось перетерпеть боль...
Глава 24
Прошло около часа. Дверь тихо приоткрылась.
На пороге стоял тот самый военный. Всё такой же – строгий, с прямой осанкой и лицом, как у бетонной стены. На груди – пластина с гравировкой подразделения, имя было скрыто лентой. За спиной – двое младших. Остались ждать снаружи, будто не имели права даже войти.
– Командование просит вас пройти на брифинг, – сказал он.
– Просит? Или приказывает? – спросил я, уже поднимаясь.
– Для вас – просто приглашение. Но я бы не стал откладывать.
Я кивнул. Натянул куртку, перекинул через плечо ножны с мечами. Кинжалы закрепил на пояс. Движения медленные, но чёткие. Тело отзывалось тяжело, но слушалось. Стадия регенерации подходила к концу.
