Конфликт миров (СИ) - Фест Александр

— Ну что, штурмуем? — задал Ваха вполне логичный вопрос.

— Подожди, я пойду проверю. Будьте готовы удирать.

Кажется, мы нашли то, о чëм говорили русалки. Мне вот вообще не хотелось проезжать через это место, но других вариантов не было. Стена тянулась в обе стороны, вот только с одной — обрушивалась где-то в море, а с другой — терялась в густом лесу. Не было смысла искать её окончание и терять время, лазая по кустам, без возможности провезти там машину.

Я подхватил топор и вышел из нашего джипа. Одному мне было проще ходить на разведку, тем более, что сейчас разве что Фиона могла посоперничать со мной в плане физических возможностей. Я подошёл к самой кромке воды и сосредоточился на ощущениях, пытаясь выявить кого-то опасного. Способность не обнаружила никого, кроме девушек, сидящих в машине. То ли город и правда был заброшен, то ли мне что-то не позволяло увидеть больше, чем нужно.

Потворствуя своей интуиции, я вступил в воду, пересекая реку в брод. Она и правда была совсем неглубокой, максимум по колено. На скользких камнях было трудно удерживать равновесие — но лучше уж твёрдое дно, чем вязкий ил.

Вступив на противоположный берег, я снова задействовал свою способность, и практически моментально схватился рукой за грудь от прострелившей её острой боли. Осколок, дающий мне силу, обнаружил такой же, но только в глубине города. Где-то там находилось существо, обладающее красным кристаллом, и, кажется, оно тоже почувствовало моё присутствие. Я всем своим телом ощутил на себе его пронзительный взгляд — какой-то резонанс или отклик.

— Ну нафиг! — отступил я обратно в воду, тем самым разорвав контакт.

Встреча оказалась неожиданной и погрузила меня в некоторое смятение. С одной стороны, я был бы не прочь заполучить себе ещё один источник силы, а с другой, вполне справедливо опасался его владельца. Внутренняя чуйка подсказывала, что обладатель был существенно опытнее и опаснее меня. Возможно, стоило бы попытаться избежать конфликта, перевезти свою группу в безопасное место, а уже потом вернуться на разборки. Гораздо проще сражаться без оглядки на защиту союзников. Да, вместе мы были сильнее, и открывалось больше пространства для манёвров, но и слабости также кратно увеличивались. Как минимум, среди нас было два обыкновенных человека, не способных превзойти возможности, данные природой при рождении.

В конце концов, я подумал, что лучше действовать всем вместе. Находиться рядом со мной всё же было безопаснее, чем оставаться в машине и ждать непонятно чего. Местность не располагала к расслабленному пикнику на природе.

Я снова вошёл в воду и махнул Вахе рукой, призывая ехать за мной. Внедорожник отлично справился с задачей и пересёк реку практически без трудов. Не зря выбирал именно эту ласточку для дальней поездки. Всегда хотел иметь здоровый джип в распоряжении, но владел максимум семейными автомобильчиками, способными лишь возить от дома до работы, да и в магазин по пути. Транспорт, созданный для повседневных дел, а не для души.

Ребята остановились на враждебном берегу и выгрузились из машины. Кажется, только Аня чувствовала себя немного неуютно, поёживаясь от окружающей атмосферы. Остальные лишь с интересом разглядывали каменную кладку стен — словно туристы, которых привезли на экскурсию в средневековый замок. Для полного антуража не хватало, разве что, палаток с едой и назойливых гидов, навязывающих свои услуги по посещению самых злачных мест. Ну и парня, по-идиотски евшего мороженное прямо перед стражниками, охранявшими вход.

Меня же, наоборот, напрягало абсолютно всё. Какая-то аура в воздухе давила на восприятие и прямо вопила о том, что нам здесь не рады. Оглянувшись по сторонам, я встретился с Аней взглядом и увидел в её глазах испуг. Словно маленький травоядный зверёк вступил на территорию хищника и понял, что за ним охотятся. Мерзотное ощущение, которое преследовало меня в первые годы после катастрофы.

Я подошёл к эльфийке, а она в ответ привстала на цыпочках и попыталась дотянуться до моего лица. Мне больше ничего не оставалось, кроме как приподнять её руками и поцеловать. Девушка ответила взаимностью и успокоилась, когда я поставил её на землю.

— С тобой мне не страшно, — тихо сказала Аня. — Никогда не было страшно.

Я даже не придумал что ответить, вспоминая, как она убегала от меня при первой встрече. Видимо, это считалось временем до того, как мы нормально познакомились. Ну, там, первое впечатление, все дела. Будь я на её месте, то тоже бы убегал, если бы за мной гнался двухметровый мужик с топором. Определённо весело было, наверно.

— И не будет, — единственное, что я смог выдавить из себя.

Мои слова были правдой лишь отчасти. Я понятия не имел, что произойдёт в будущем, и к каким потерям это приведёт. Слишком много неизвестных переменных возникало каждый миг. Главное, что придавало мне уверенности — чувство того, что я пойду до конца. Даже если придётся зубами выгрызать своё место в жизни.

— Я иду на разведку, а вы едете за мной тихим ходом. Если что — сматываетесь на машине и не ждёте. Справлюсь сам и догоню.

По взглядам я понимал, что команда не согласна с мои решением, но мне реально было проще выживать в одиночку.

К счастью, никто больше не оспаривал мой авторитет, и все послушно вернулись в салон, под мнимую защиту металла. Двигатель джипа сильно шумел на фоне окружающей тишины, но это была необходимая цена за возможность быстро удрать.

Я ободряюще махнул рукой своей группе и пошёл к воротам в город. Нехорошее предчувствие грызло меня изнутри. Ощущение того, что больше не будет так, как раньше. От этого совсем не хотелось оборачиваться, оставлять себе возможность передумать и пойти другим путём.

Прокручивая в голове все возможные неприятные сценарии нашего рейда, я пересёк черту города, даже не заметив этого момента, находясь в некоторой задумчивости. Очень хотелось использовать способность обнаружения, но я понимал, что это скорее выдаст меня, чем даст преимущество, которым можно будет воспользоваться. Где-то там, в центре, сидел местный злодей и ждал, когда мы нарушим его покой. Он же никуда не торопился и мог себе позволить спокойно ждать гостей.

Кажется, нас не воспринимали всерьёз, если судить по отсутствию встречающих. Город выглядел совершенно заброшенным. Ветер тоже его покинул и не гонял мусор по улицам. Полное забвение царило вокруг. Даже в том месте, где впервые встретил Хельгу, я не ощущал такой гнетущей пустоты. Урчащий позади джип, на фоне местной тишины, воспринимался яростным монстром, ревущим на всю округу — настолько всё вокруг было спокойно.

Мы так и продвигались дальше, не встречая ни малейшего сопротивления. Я заглянул в пару домов по пути, но не нашёл там ничего полезного. Время всё уничтожило, оставив лишь труху и пыль от вещей живших там людей. Только стены стояли под собственным весом, да и крыша ещё держалась, не обвалившись трухлявыми обломками на землю. Всё это складывалось в гнетущую картину катастрофы, настигшей мир. Точно такую же, я видел своими глазами, когда исчезло всё, что я знал — люди, места, справедливость и мораль… В чём-то наши реальности были очень похожи, но сильно расходились в естественном отборе и выживаемости более слабых видов. Другой мир был более жестоким и нетерпимым. В нём человек не являлся вершиной пищевой цепи и мог лишь бороться за своё место под солнцем.

Человечество когда-то захватило всю планету, истребив основных естественных врагов и минимизировав опасности. А в другом мире царило правило — выживает сильнейший. Ты должен был быть самым способным, чтобы выдержать конкуренцию с другими расами. Либо очень плодовитым, как гоблины — и брать числом, а не качеством. Отвратительные создания, которые вообще не должны были существовать.

Больше гоблинов я не любил разве что людей, в основной своей массе. Это вызывало парадокс, когда являешься представителем вида, но не причисляешь себя к нему. И дело было даже не в самомнении, а в том, что сородичи скорее вызывали раздражение, чем родство.