— Никто на этой земле не сможет противостоять нам! Мы — ваши новые боги! Склонитесь или умрите!
В зоне видимости появились крошечные фигурки вертолётов, которые приближались к этой семёрке. Но с точки зрения Фогеля, воздушные машины ничего изменить уже не могли. Что-то делать, само собой требовалось. Однако не жертвуя при этом личным составом. Да ещё с такой откровенной бесполезностью.
* * *
Рё Ёсида относился к своим обязанностям крайне ответственно. Федерация Защитников Японии становилась сильнее каждый день, как и он сам. Мужчина не достиг уровня Лагова. Однако, сейчас его никто бы не назвал стариком. Лёгкая седина оставалась в волосах лишь потому, что Ёсида сам этого пожелал. Как и любой другой Защитник, приблизившийся к рангу «эпсилон», он мог самостоятельно модифицировать своё тело.
Ежедневная охота на той стороне и постоянные тренировки. Вот путь к успеху. Он повторял это новичкам каждый день. Снова и снова ведя их в мир Индиго, чтобы стать ещё немного сильнее.
Помимо всего прочего, его завораживали здешние виды. Безумно красивая планета. Опасная и скрывающая множество секретов, но прекрасная. Даже после событий около Изумрудного Столба, Ёсида так и не отказался от идеи построить домик на берегу моря и переселиться сюда на постоянной основе, бывая в Японии лишь набегами.
Не будь он главой Федерации и знай, как привязать точку перехода к своему новому дому, именно так бы и поступил. Охотился бы в своё удовольствие, пил сакэ под светом пяти лун и наслаждался бы жизнью. Остатки тапальцев пусть и встречались, но по большей части были не опасны. А вот их планета была великолепна.
Однако японец отвечал не просто за множество людей. Под его ответственностью была вся Япония. Именно Защитники Федерации охраняли микадо. Они же патрулировали города и разбирались со всеми ситуациями, которые возникали на их улицах. А значит уходить на покой рано. Тем более, Лагов-сан прямо сказал — их ждёт война. Пусть именно этого слова в речи Константина не прозвучало, но каждый имеющий не только уши, а ещё и мозги между ними, его услышал. Двенадцать врагов нацелились на их мир. Рано или поздно они выйдут из тени, либо отправят в бой своих воинов. И тогда им придётся встать в строй и убивать во имя спасения человечества.
Ход мыслей бывшего детектива был не самым радостным, но именно он заставлял Ёсиду раз за разом отправляться на вылазки и спать по два часа в день. После достижения ранга «дельта» это с головой хватало. Как казалось самому японцу, после «эпсилона» необходимость в ежедневном сне вовсе отпадёт.
Вот и сейчас, он заканчивал очередную охоту с одним из отрядов. Сорок пять Защитников ранга «гамма», которые отчаянно стремились поравняться со своим учителем. Не догадываясь, что Рё уже на полпути к «эпсилону».
Пять звеньев по девять человек в каждом. В свою очередь разбитых на три тройки. Сила, которая была способна на многое. Например перебить больше сотни динозавров, которые в свою очередь пытались их сожрать.
Теперь, когда менос был успешно поглощён, жаркое из мяса динозавров съедено, а ценные части тел вырезаны, можно было возвращаться. Сегодня Федерация Защитников неплохо постаралась. И к следующему рангу приблизились, и денег немало заработали — Корпус хорошо заплатит за эту добычу.
Но стоило ему оказаться около Столба Индиго, как со стороны тут же послышался звонкий голос.
— Кайтё! Кайтё! Ёсида-кайтё!
Повернув голову, он увидел молодого Защитника в ранге «альфы», которого сам недавно принял в Федерацию. Разогнавшись, тот затормозил рядом. Согнулся в поклоне. Выпрямившись, зашептал, смотря на него безумными глазами.
— Мы не знали, как связаться с вами. Микадо убит. Половина наших, кто был в охране мертвы.
Рё Ёсида почувствовал, как холодеют кончики пальцев на ногах. Император убит? Его люди не справились с охраной? Но как… Кто посмел забрать жизнь тэнно?
Помимо этого в голове крутилось ещё множество вопросов, однако озвучил он всего один.
— Синно и премьер-министр? Где они?
Около императорского наследного принца тоже находились Защитники Федерации — если они допустят и его смерть, то покроют себя несмываемым позором. А премьер — человек, который должен удержать нацию от бедствия.
— Принц в его резиденции. Глава правительства… Я не знаю, Ёсида-кайтё.
На то, чтобы осмыслить ситуацию, у Ёсиды ушло всего несколько секунд. По истечении которых он развернулся к собирающимся вокруг бойцам отряда.
— Оставить добычу. Накинуть иллюзии. Всем следовать по воздуху за мной!
Тяжеленные герметичные тюки, что были наполнены мясом, полетели на землю. Взгляд самого Ёсиды снова обратился к юноше.
— Кто напал на императора? Кем были люди, что убили тэнно?
Тот на миг заколебался, будто не зная, что именно на это ответить.
— Меня там не было. Но выжившие говорили, что… Они появлялись и исчезали из теней. Наши не убили ни одного.
В следующее мгновение Рё Ёсида взлетел прыжком вверх, тут же помчавшись в сторону резиденции, куда они по настоянию императора перевезли синно, наследного принца. А голова экс-полицейского была занята одним единственным вопросом. Как сражаться с теми, кто способен появиться из твоей собственной тени?
* * *
К тому, что его инициатива о возрождении достоинства рыцарей-баннеретов и создании нового ордена, не найдёт понимания абсолютно у всех, Генрих Девятый был готов. Но не ожидал, что реакция окажется настолько бурной и слитной.
В Палате Общин снова закипело обсуждение отмены чрезвычайного положения. И в этот раз оно использовалось вовсе не для того, чтобы кто-то из депутатов мог набрать очки у избирателей, призывая к действиям, которые абсолютно точно не будут реализованы. Имелся вовсе не иллюзорный шанс отмены. После которого полномочия Тайного совета моментально окажутся урезаны. Не говоря о том, что Палата Общин собиралась рассмотреть все принятые предписания. По закону они и так должны были это сделать, иначе бы те потеряли силу через тридцать суток. Однако теперь про это говорили, как о возможности щёлкнуть короля по носу.
В теории он мог бы бодаться и дальше на юридическом поле. Но это бы уже выглядело не как защита страны от угрозы, а действительно стало бы напоминать узурпацию. Править при помощи крови и страха… Нет, к такому он был не готов.
Именно поэтому Генрих решился на нестандартный ход — пресс-конференцию. Двухчасовое живое общение с прессой без всяких протоколов. Пусть страна взглянет на своего монарха и услышит его. Посмотрит на тот путь, который он предлагает для выхода из этого кризиса. И послушает, что он скажет о теперешних баталиях в парламенте.
А потом останется только следить за противниками и ждать. В случае, если левые не угомонятся и решат оттеснить корону в сторону, резервный план у него уже имелся. Подписанный премьер-министром документ с просьбой о роспуске парламента. Без даты. Стрелять первым он не планировал, однако и оставаться безоружным не желал.
Тем более, сразу после пресс-конференции будет создана новая политическая партия. Формально с короной никак не связанная, но возглавляемая монархистами. Шаг был рискованный, однако в случае перевыборов, давал шанс получить контроль над Палатой Общин, создав коалицию с консерваторами. После чего можно будет подумать о небольших изменениях в законах, которые позволили бы ему действовать куда более свободно.
Журналисты уже прибывали — он наблюдал за ними из-за кулис, куда выводилась трансляция из зала. Заодно ещё раз перечитывая тезисы, которые сам же набросал на планшете.
В момент, когда король собирался выйти из небольшой комнаты и поискать своего помощника, что курировал подготовку пресс-конференции, на экране мелькнуло уведомление. Глава оперативной межведомственной группы, Прескотт прислала сообщение.
