Гнев истинной валькирии - Мид Ричел (Райчел)
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98
Однако насчет анестезии Синтия ошибалась: алкоголь нисколько не помогал снять боль.
– Здесь не занято? – прозвучал женский голос.
Джастин удивился. Странно, он ведь старательно избегал женского общества сегодня вечером. Не то что он поступал так из чувства долга – нет, у него перед Мэй не было обязательств. Но ему не хотелось играть роль дамского угодника: хлопот слишком много. Кстати, Джастин прекрасно понимал разницу между элегантным подпитием и состоянием, которое можно назвать «надрался в хлам». Сейчас преобладала вторая характеристика, и хотя это вовсе не лишало его шансов снять девушку на ночь, успеху открытая бутылка тоже не способствовала.
Он повернул голову, увидел, кто с ним заговорил, и проклял все на свете, прежде всего то, что здорово напился. Потому что в кресло напротив опустилась Дафне Ланг.
– Мне нечего вам сказать, – сообщил он, лихорадочно прикидывая, как бы протрезветь да побыстрее.
В том, что тебя зажал в угол журналист, приятного мало, а когда ты в подпитии и не соображаешь, что несешь, на удовольствие можно не рассчитывать.
– И вам не стыдно следить за мной?
– Успокойтесь вы, – бросила она, подзывая бармена. – Просто совпадение. Я за углом живу и частенько сюда захаживаю. Впрочем, признаюсь, я хотела с вами поговорить.
– Как обычно? – спросил бармен, и Дафне согласно кивнула с довольной улыбкой.
– Какая разница… – отозвался Джастин, когда они остались вдвоем. – Я слышал, Тесса вас выпроводила, а я, знаете ли, не собираюсь выдавать подробности ее жизни, чтобы вы сочинили очередной слезовыжимательный очерк. Найдите себе другой объект для перемывания костей.
– Вы действительно думаете, что я способна на такое? – прищурившись, поинтересовалась Дафне. – Ведь Тесса – моя стажерка.
– Мне что-то не верится в совпадения. Не надо мне только врать, что вы искали стажера и раз – и увидели резюме милой девочки из провинции.
Рука его уже тянулась к стакану, но он помнил: надо притормозить, а то слово вылетит – не поймаешь.
– Да, это совпадение, – согласилась Дафне. Бармен принес ей бокал, и она вынула эго, чтобы расплатиться. – Я проводила одно расследование, и неожиданно пришел запрос на стажера. Но я охотилась не за ней.
Ему понадобилось на пару секунд больше, чем в трезвом виде, чтобы сообразить, что к чему, – голову туманили алкогольные пары, ничего не попишешь.
– Вот как, – пробормотал он.
Дафне изумленно подняла бровь.
– Вы что же, подумали, что речь о вас? – проговорила она спустя мгновение.
– Вы же со мной разговариваете, – ответил он, искренне надеясь, что она не заметила, как у него вырвался облегченный вздох. Загадала она ему загадку! – Поэтому я предположил: может, вы строгаете репортаж про то, как служители пропивают деньги налогоплательщиков в дорогих барах…
Она усмехнулась и пригубила свой напиток. Дорогая у нее, однако, помада – никаких следов на стекле не оставляет…
– Вероятно, я использую этот сюжет в качестве прикрытия. Но не обижайтесь, пожалуйста, если я скажу, что охотилась я не за вами. А за вашим знаменитым другом, сенатором Лусианом Дарлингом.
Джастин опять насторожился, но рассмеялся, чтобы она ничего не заметила:
– Вы ходите вокруг да около, господа репортеры? Все вынюхиваете? Ищете, за что укусить? Погодите-ка… вы, значит, взяли Тессу на практику, чтобы через нее подобраться к Лусиану? Несмотря на то что у девочки с сенатором – лишь шапочное знакомство?..
Дафне пожала плечами:
– Я хваталась за любую соломинку. Репортеров к политикам столь высокого полета не подпускают.
– Поэтому вы использовали бедную провинциалочку, чтобы пролезть, куда вас не звали. Ясно. И когда с ней не выгорело, принялись за меня, да?
А приятно все-таки осознавать, что гламурная акула пера кружит вокруг Лусиана, а не вокруг него, Джастина… Однако нельзя доверять человеку, который ухватился даже за Тессу, чтобы получить доступ к сенаторскому телу…
– Если честно, то нет. Хотя, наверное, от интервью не откажусь. Но сейчас я хотела бы сделать вам деловое предложение. Взаимовыгодное, между прочим. – Дафне наклонилась поближе с таким выражением лица, что Джастин понял: она пошла ва?банк. – Представьте себе следующее, Джастин. Что, если ваш друг и члены возглавляемой им политической партии являются адептами тайной секты? И они считают Лусиана божественным избранником, призванным править нашей страной?
Джастин изобразил скептическую улыбку:
– А где доказательства, мэм?
Дафне расстроенно потупилась:
– Увы, с этим пока негусто, хотя сведения мне передал человек, которому даже вы могли бы поверить. Причем информация поступила из весьма надежного источника. И вы, кстати, тоже могли бы мне помочь убедить этого человека рассказать историю сенатора широкой публике. Но конечно, нам еще есть над чем поработать. Но если бы…
– Судя по обилию «бы» в вашей фразе, я вас поправлю: вам еще есть над чем поработать. Я не вижу здесь никакого «мы».
– А зря… – улыбнулась Дафне, закидывая ногу на ногу, и ее мини-юбка поползла вверх. – Вообразите, как такой поворот событий мог бы сказаться на вашей карьере! Ведь у вас какая задача? Разоблачать опасные религиозные течения! А тут – хлоп, и вы накрыли подпольную секту, и где – в самых высоких эшелонах власти! Как вы думаете, насколько далеко вы продвинетесь по службе, если выведете на чистую воду нашего будущего консула, который уверен, что боги возвращаются в наш мир и что он и есть избранный! Я вас убедила?
Джастин едва со стула не упал.
– Что? – пролепетал он.
Дафне тотчас приняла донельзя самодовольный вид: похоже, решила, что сообщила ему нечто неслыханное.
– Понимаете, как много интересного я знаю? Но это еще не все! Я хотела из вежливости познакомить вас с некоторыми деталями моего репортажа. Совсем скоро вы увидите его на главных новостных каналах РОСА.
«Ей известно про существование избранных, – лихорадочно думал Джастин. – Или она просто закидывает удочку… Но откуда у нее такие сведения?!»
«Кто-то ей что-то нашептал на ушко», – отозвался Гораций.
«Но улик у нее явно нет, – ответил Джастин воронам. – Иначе бы она уже разоблачила Лусиана».
«А тебе-то что? Пусть поступает как хочет…» – заметил Гораций.
Джастин вздохнул.
«Ну нет! Во-первых, Лусиан – мой старый друг. Во-вторых, если она разоблачит его, публика узнает и об избранных, и о божественных играх вокруг нас. СК не нужно светиться, и мне тоже. Еще рано об этом во всеуслышание заявлять».
«А когда будет не рано?» – поинтересовался Магнус.
«Понятия не имею, – ответил Джастин. – Но если она выдаст материал про Лусиана, то может навредить и нам, и плану Одина. А самое скверное, ее репортаж может бумерангом ударить по мне: мало ли, вдруг она и на меня компромат накопает?»
Джастин скрестил руки на груди и попытался принять вид того самого обаятельного малого, который может очаровать любого собеседника. Он наклонился к Дафне и мягко произнес:
– А вы лжете. Никакого репортажа у вас не будет. Во всяком случае, без меня. Доказательств у вас тоже нет – иначе бы обо всем растрезвонили. Что-то вы такое, конечно, наскребли, но у вас мизерное количество информации, над вами даже на родном «Норт-прайм» посмеются – и никакой карьеры вам тогда не видать. Нет, конечно, сейчас самое время для всяких идиотских сенсаций – выборы же на носу. Разумеется, часть аудитории ваш сюжет посмотрит. Но неужели вы считаете, что вас серьезно воспримут с новостью о том, что боги возвращаются в наш мир? И за этим стоит Лусиан Дарлинг? Вы рехнулись, моя милая? Вы хоть рейтинги его проверяли после Аркадии-то? Вы на кого решили замахнуться? Естественно, у сенатора есть враги, поэтому кому-то ваш материал придется по душе. Но потом вас отправят побираться по медиапомойкам, и выше скандальных репортажей о любовницах и превышении служебных расходов вам будет не подняться.
Джастин откинулся назад в кресле и настолько расхрабрился, что даже отхлебнул бурбона.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 98
Похожие книги на "Гнев истинной валькирии", Мид Ричел (Райчел)
Мид Ричел (Райчел) читать все книги автора по порядку
Мид Ричел (Райчел) - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.