Резонанс Ци. Дилогия (СИ) - Рейн Иван

– Не знаю, готовит ли. – рассмеялась Миа. – Но с головой у неё всё точно хорошо. И вообще, хватит делать вид, будто она тебя раздражает одним фактом своего существования.

– Она меня не раздражает. – спокойно ответил я. – Просто я слишком хорошо знаю, чем обычно заканчиваются знакомства с людьми, которые с рождения живут в роскоши.

Миа перестала улыбаться и заглянула мне в глаза.

– Лана не Вейны. – тихо сказала она.

Я это и сам понимал. По крайней мере, пока не видел в Лане ни подлости, ни злобы. Только привычку смотреть на всё с позиции человека, которому редко приходится сомневаться в собственной ценности. А это, в целом, даже неплохая черта. При условии, что человек и правда ценен.

– Посмотрим. – пожал я плечами.

Затем погладил Мию по голове и тепло улыбнулся:

– Извини, но мне сложно доверять людям. Не принимай это близко к сердцу.

– Да я понимаю… – кивнула сестра

В этот момент в калитку позвонили. Я подмигнул Мие, уже догадываясь кто там и пошёл открывать.

Так и есть – за воротами стоял Данте.

Он выглядел уставшим, но при этом довольно улыбался.

– Привет. – сказал он, когда я распахнул калитку.

– И тебе привет.

Данте прошёл в дом вместе со мной и почти сразу увидел Мию.

Улыбка у него стала чуть шире.

– Миа, добрый вечер.

– Привет. – тепло улыбнулась сестра.

Данте перевёл взгляд на меня:

– Сегодня наконец начну показывать тебе свою технику меча. Хватит уже топтаться вокруг неё кругами.

– Я только за!

Он кивнул и активировал обнаружение Ци. Глаза тут же засветились золотым светом. Его брови удивлённо приподнялись.

– Предел Основы⁈ Каин, таким темпом ты скоро меня догонишь! – хмыкнул Данте

Я уже собирался ответить, но Данте перевёл взгляд на Мию.

И замер.

– Когда ты успела подняться до второй ступени Концентрации Ци? – наконец спросил он.

Миа немного смутилась от такого внимания и чуть отвела глаза.

– Недавно.

Данте ещё несколько секунд молчал, разглядывая Мию, а потом медленно выдохнул:

– Похоже, отличный контроль над Ци у вас семейное.

В голове тут же хмыкнул Арон. Не так давно он сам говорил то же самое.

– Это же хорошо. – улыбнулся я.

Данте всё ещё выглядел задумчивым, поэтому я решил сменить тему, чтобы дальше не смущать сестру:

– Как там дела с Зероном?

При одном упоминании Теодора он скривился так, будто началась сильнейшая мигрень.

– Нормально. – сухо ответил он. – Если не считать того, что за эти дни я устал вытаскивать их отряд из передряг.

– Неужели настолько плохо?

– Даже хуже, чем ты можешь себе представить. – Данте хмыкнул и опёрся плечом о стену. – Снаряжение у него отличное. Охрана тоже крепкая. Но боевого опыта у парня вообще нет. При этом сам он уже на начальном ранге Ядра и искренне считает, что этого достаточно, чтобы лезть в любую дыру, где обитают сильные монстры.

Я кивнул, ожидая продолжения.

– По факту он ещё совсем зелёный. – спокойно подвёл итог Данте. – Но при этом крайне умён. Учится быстро и на одни и те же грабли не наступает. Если бы он не торопился как умалишённый и не лез в опасные места, я бы даже похвалил его. Но нет. Он постоянно лезет в пекло.

– Это по‑своему даже впечатляет. – хмыкнул я.

– Согласен. Однако мне было не до смеха, когда я раз за разом спасал его шкуру. Мне вообще непонятно, чем он занимался до этого момента. Если так подумать, то не смотря на огромную разницу между рангами Ядра и Основы, ты вполне мог бы победить его в бою. Просто за счёт опыта.

– Ты уверен? – с сомнением спросил я. – Всё же ранг Ядра это немало.

– Ранг сам по себе не побеждает. – спокойно ответил Данте. – Если человек не умеет пользоваться тем, что получил, разница в силе перестаёт выглядеть такой непреодолимой. Особенно когда напротив стоит тот, кто привык драться насмерть, а не играть в честную дуэль.

Это было мне знакомо ещё из прошлой жизни.

– Значит, Теодор уже улетел обратно в столицу, раз ты тут? – спросил я.

Данте тихо фыркнул.

– Если бы. Ничего подобного! Этот парень, к сожалению, не только заносчивый, но ещё очень умный и упрямый. Свои недостатки понимает сам. Поэтому решил задержаться в Икаре ещё на месяц. Хочет попрактиковаться подольше.

– Мои соболезнования. – сочувствующе произнёс я.

– Это ты верно подметил – соболезнования. – он усмехнулся, но тут же снова поморщился. – Теперь либо мне, либо кому‑то ещё на ранге Зародыша придётся тратить время на сопровождение. Иначе с его характером он в первый же день угробит сам себя.

– Раз у тебя мало времени, то не будем его тратить на болтовню! – закрыл я неприятную тему.

Данте одобрительно посмотрел на меня и заметно оживился:

– Вот это уже другой разговор! – сказал он с лёгкой усмешкой. – Пойдём сейчас ты узнаешь, что такое настоящее фехтование, а не глупые махания железками!

Интерлюдия. Особняк семьи Вейн.

Эдвард Вейн сидел за рабочим столом и разбирал бумаги.

Со стороны он выглядел спокойным. Даже немного ленивым. Как человек, который просто заканчивает затянувшуюся бумажную работу. Но на самом деле раздражение копилось в нём весь день и уже начинало неприятно давить изнутри, требуя выхода.

После того, как гильдия нашла рычаг давления на Белую Змею, дела у семьи пошли хуже.

Не катастрофически, нет. Семья Вейн всё ещё оставалась слишком богата и слишком крепко вросла в город, чтобы один удар сразу сломал её положение. Но неприятный сдвиг был очевиден.

Часть порталов в подземелья системы ушла охотникам.

Немалая доля контрактов на поставки оружия, снаряжения, оборонительных конструкций и прочего тоже перетекла к гильдии.

А вместе с этим утекали деньги.

Очень много денег.

Не в том объёме, чтобы семья Вейн почувствовала себя уязвимой. До такого было ещё далеко. Но достаточно, чтобы еженедельные отчёты перестали радовать и начали раздражать. Особенно Эдварда, который слишком хорошо видел не только текущие потери, но и общее направление. Если ничего не сделать, через несколько месяцев гильдия в Икаре станет заметно крепче, а значит, говорить с Вейнами начнут уже совсем иначе.

Эдвард перевернул очередной лист, бегло оценил цифры и сдержанно выдохнул через нос.

Его семья привыкла десятилетиями забирать себе всё, что только хотела, используя для этого любые методы. А теперь какая‑то гильдия охотников позволяла себе не просто спорить с Вейнами, а отбирать у них прибыльные куски бизнеса, пользуясь чужими ошибками и шантажируя клан Белой Змеи.

А эта недавняя встреча с Гином Арчером и ректором Академии?

Оба держались достаточно вежливо. Ни угроз в лоб, ни дешёвого давления. Но намёк был совершенно прозрачным: положение Вейнов стало слабее, а влияние гильдии в Икаре – наоборот, выросло. И если семья продолжит что‑то предпринимать в отношении Каина Райта, разговор станет уже совсем другим.

Особенно раздражало Эдварда не содержание этих слов, а сам тон. Неуважения в нём формально не было. Наоборот – всё выглядело корректно, даже вежливо. Но именно такая корректность и унижала сильнее открыто высказанной угрозы. Словно с ним уже говорили как с равным. С человеком, чью территорию можно ограничивать, чьи аппетиты можно урезать и чьи действия можно теперь держать под контролем.

Эдварда нисколько не пугали угрозы со стороны Гина.

Если бы у него действительно были инструменты всерьёз ударить по Вейнам, он давно бы ими воспользовался. Такие люди не любят ждать и сотрясать воздух переговорами.

Но сам факт, что какой‑то охотник смеет говорить с ним в подобном тоне, выводил из себя.

И каждый раз цепочка выводов возвращалась к одному имени.

Каин Райт.

Эдвард несколько секунд смотрел в лист с недельным отчётом по доходам с подземелий, потом резко смял его в кулаке и швырнул в стену.

Скомканная бумага ударилась о деревянную панель и мягко упала на ковёр.