Однако когда пенсионер спросил у дверги, кого она может порекомендовать, она указала на меланхоличного минотавра. Этот огромный рыжий «буйвол» сидел за отдельным столиком. Положив свою голову на столешницу, он наблюдал за тем, как пенится пиво в его бокале.
— Ферокс! — крикнула ему дверга. — Завтра твой срок истекает. Не хочешь удачу испытать?
— А смысл? — задал странный философский вопрос минотавр.
— Есть шанс сдохнуть на арене, а не в болоте утонуть, — ответила дверга.
— Хм-м, — нахмурился минотавр, обдумывая эти слова о смысле жизни. — За секирой схожу.
И пока минотавр ходил за секирой, дверга рассказала краткую биографию этого буйвола:
— В родном мире его засосала болотная трясина. Когда в мире Системы он проходил испытание на выживание, то провалился в расщелину. От монстров отбился, но выбраться так и не смог. Здесь его несколько раз пытались выкупить. Но каждый раз «покупателям» попадался на глаза кто-то более лучший.
— Что-то ему по жизни не везёт, — высказал своё мнение Иван Савельевич.
— Если бы не везло, то и до этого дня не дожил. Просто чёрная полоса. А ещё вот…
Тут дверга указала на огра, который весело хохотал над чем-то вместе с орками и дала ему краткую характеристику:
— Настоящий добряк. Даже съесть никого не пытался. Но нежить ему категорически не нравится. А потому тебе придётся его уговаривать. И-и-и… кто тут ещё толковый остался?
— Я готова! — громко объявила великанша, едва появившись в обеденном зале. На ней были кожаные доспехи с железными вставками, а в своих ручищах она сжимала огромный топорище.
— Куда ты «готова»⁈ — поморщилась дверга. — Не слышала что ли? У него ни выпивки, ни мужиков. Как ты там проживёшь? Или решила схитрить? Вначале выступить на арене, а потом в отказ пойти?
И тут один из орков удивлённо воскликнул:
— А что, так можно было⁈
— Идиоты, — сокрушённо покачала головой дверга.
— Здесь я выспалась, напилась, нажралась и натрахалась, — меж тем заявила великанша, не став прикидываться святой. — Пора двигаться дальше. Не боись, малыш. Я не огр, чтобы жрать всё без разбору. И не орк, чтобы морды бить без передышки.
— А кто вы тогда? — озадачился Иван Савельевич, которого великанша назвала «малышом»
— Да вот такой же дебил с моей мамкой согрешил, перед тем, как она его сожрала, — раскрыла великанша тайну своего происхождения, при этом указав на одного из орков. — Импотент. Столько хвастался передо мной, а на час хватило!
В таверне вновь раздался радостный гогот. Все тыкали пальцем в незадачливого орка-любовника который выкрикнул ответное ругательство в адрес великанши. А в следующий момент по полу покатилась его голова. И тишина…
— Проверять на арене меня будешь или и этого хватит? — спокойно спросила великанша, поднимая орочью голову и поднося её к глазам Ивана Савельевича.
* * *
Удача минотавра была на нуле. Это стало ясно сразу же, как на арене появился его противник — маг с нулевым рейтингом, который только-только начал своё восхождение к вершинам славы. И возможно, это чистая случайность. А возможно, местный божок что-то опять «подкрутил». Но перед минотавром стояла Скайлер!
На этом описание боя можно и заканчивать.
Хотя, Ивану Савельевичу было всё же интересно, как столь меланхоличный и спокойный минотавр оказался в обществе столь грубых и вспыльчивых вояк. И с этой точки зрения ход боя оказался неожиданным.
То, что Скайлер является магом, было понятно с первого взгляда. Стало быть, женщина будет всячески избегать ближнего боя и пулять какую-нибудь гадость в минотавра с большого расстояния. Однако минотавр был воином ближнего боя. Для него выгодно, как можно быстрее подбежать к Скайлер и рубануть её своей секирой.
Иными словами — первая минута боя решает всё. А потому минотавр, без тени сомнений, применил «допинг». Правда это были не грибы и не пиво. Минотавр раскроил себе ладонь о лезвие секиры. Боль, адреналин и запах крови — заставили минотавра взреветь, словно он был бешеным зверем. Сейчас он практически ничем не отличался от прочих «гостей таверны». Даже был куда страшнее.
С налитыми кровью глазами и с секирой наперевес, минотавр помчался на Скайлер как локомотив. Его невозможно было ничем остановить. Да и скорость этого гиганта била все олимпийские рекорды.
Скайлер оставалась абсолютно спокойна. Прежде всего, она применила ту же тактику, что и в сражении с каменным элементалем в ущелье. Атаковала мчащегося на неё минотавра порывом ветра. Смысл этой атаки заключался в том, что данное заклинание имело «отдачу», которой отбросило Скайлер от минотавра. Тем самым женщина моментально разорвала дистанцию между ней и разъярённым врагом.
Мало того, там, где только что стояла Скайлер сверкнула магическая печать. Это была ловушка! Если минотавр продолжит свой безумный бег, то обязательно попадёт в этот магический капкан. Но не тут-то было! Минотавр эту магическую печать перепрыгнул.
Тогда Скайлер взмахнула рукой и перед ней выросла стена огня.
На этот раз минотавр пошёл на таран. Он просто пробежал сквозь пламя. И пылая как факел, минотавр обрушил свою секиру на голову Скайлер.
В самую последнюю секунду ещё одна магическая печать сверкнула под ногами Скайлер, и женщина перенеслась на то место, где она стояла ранее. То есть, на место своей первой магической печати, которую перепрыгнул минотавр.
Это был классический телепорт между двумя магическими печатями! И казалось, что теперь минотавр обречён бегать между двумя этими печатями, пока не выдохнется (или не сгорит дотла, что более вероятно). Но такая садистская забава была не интересна Скайлер. Победитель и так уже очевиден. Продолжение боя — это напрасная трата времени.
Сейчас минотавр стоял на второй магической печати телепорта, откуда только что «сбежала» Скайлер. И женщине потребовался всего лишь щелчок пальцев, чтобы изменить свойство этой печати. Под ногами минотавра ярко сверкнуло, и сам минотавр был закован в ледяную глыбу.
Подойдя к поверженному врагу, Скайлер осторожно постучала по льду указательным пальчиком и дала странный совет минотавру:
— Закаляйся.
Бой был закончен!
А что же женщина имела в виду, посоветовав минотавру закаляться, стало ясно, когда здоровенный бугай вновь оказался в таверне. Минотавр был жив. Но большая часть его тела была закована в лёд. Мало того, большая часть его шерсти сгорела в огне, а потому минотавр ещё и был «лыс». Видимо, в ближайшее время ему придётся носить фуфайку с ватными штанами. Ведь зима близко, а природная шуба сгорела!
Меж тем, Скайлер этот гладиаторский поединок даже за бой не посчитала. Ухайдокать минотавра для неё было лёгкой разминкой. Поэтому, не тратя время на передышку, она зарегистрировалась на следующий поединок. И, разумеется, Иван Савельевич желал посмотреть, что же будет дальше. При этом пенсионер не смог скрыть своего удивления:
— Что-то она припозднилась. Хотела же с самого утра начать на арене выступать, а сейчас уже дело к обеду.
— Твоя знакомая? — поинтересовалась великанша, которая вместе с девочкой-орком скалывала лёд с обгоревшего минотавра.
— Она моя жена, — честно признался Иван Савельевич, для которого странные отношения со Скайлер уже были окончательно определены.
— Та, что двадцать детей тебе родила⁈
— Ага, — не стал вдаваться в подробности пенсионер.
