От волнения, настоятель весь побелел, словно вымоченный в извести кусок полотна, но сказать что-то ему мешал кляп. И лишь по движениям могучих рук, и тем усилиям, которые он прилагал пытаясь разорвать путы, было видно, чего ему стоило видеть эти приготовления.
Его, старого и опытного бойца, пытались зарезать будто свинью, предназначенную на убой к празднику Всех Святых или Преображения.
И кто? Его любимая женщина и какой-то полуграмотный негодяй, подвизавшийся в монастыре под видом охранника в Арсенале.
Со спокойствием и безразличием мясника, выродок деловито осматривал своего недавнего патрона планируя куда лучше и вернее нанести удар, чтобы вызвать обильное кровотечение, когда его внезапно остановили.
Голосом не терпящим возражений, леди Агата скомандовала ему.
— Прекрати, сейчас же! Остановись! Ты меня понимаешь, Бертран! — В воздухе раздался свист хлыста, после чего Бертран схватился за руку и заскулил словно собака, побитая жестоким хозяином. — За что, госпожа Агата! За что! Не понимаю, я ведь только хотел сделать как лучше! Все, как вы и приказали! Ничего лишнего! Несколько точнейших ударов ножом и аббат окажется в раю, или в аду! Хотя последнее, мне кажется более вероятным!
— Ты забыл с кем разговариваешь, собака! — На Агату было страшно смотреть. — Ты! Падаль, которой я позволила жить, смеешь говорить мне, что и как надо сделать, чтобы всё было правдоподобно и как положено?!
Последовал новый взмах кнута и снова собачий визг, заставивший замереть всех, кто находился в этом подвале.
От удара, суконная куртка на конверсе лопнула, словно она была скроена из бумаги.
— Запомни, скот! С ними, решите всё без меня! Быстро и без мучений! — Видимо, даже у неё в груди было что-то наподобие обычного человеческого сердца. Всё-таки столько лет прожитые вместе накладывали свой отпечаток, а Агата как-никак была женщиной.
— Я уйду через боковые ходы, точно так же, как и попала сюда! А вы, пойдете напрямую, через центральные двери. Ты меня услышал, Бертран?
И еще раз!
Если я узнаю, что ты ослушался, пожалеешь! — Все в подвале стояли с опущенными головами, как нашкодившие мальчишки. — И пока не уйду, не вздумайте предпринимать никакого действия, относительно этих двух. Не хотелось бы видеть, как все это произойдет!
Повернувшись Агата быстрым шагом проследовала туда, откуда и появилась в этом подвале.
Этот незаметный проход уводил к Арсеналу, комнате охраны и помещению, где в монастыре хранилась казна, а также все его сокровища и реликвии.
Таких вещичек, за прошедшие столетия, накопилось достаточное количество. Все они представляли огромную ценность, даже для такого богатого государства как Франция.
Послышался звук проворачиваемого в замке ключа, а затем в воздухе повисла тишина, более не нарушаемая ничем.
И лишь через значительный промежуток времени все присутствующие обрели способность двигаться и разговаривать меж собой.
Двое подручных неспешна подняли и посадили лежащего на полу Бертрана, ещё не полностью пришедшего в себя от невыносимой боли. Удары хлыстом наносимые его хозяйкой были чрезвычайно болезненны и почти не поддавались лечению.
Почему? Никто, из докторов, до сих пор не дал внятного объяснения этому феномену. Не помогали ни мази, ни растирания, ни присыпки, коими лечили раны ландскнехтов и рыцарей сражающихся на поле боя.
— Откройте центральные двери! — Сквозь зубы приказал Бертран, ещё не пришедший в себя от удара бичом. — От неё ничего не скроешь! Поэтому делайте так, как приказала эта гадюка! При первом же удобном случае, надо будет с ней поквитаться, а пока молчим и делаем то, что нам говорят.
Один из его приближенных не торопясь подошёл и поднял засов, на двери центрального входа в монастырские винные погреба. А затем, двери подвала стремительно распахнулись и в обе створки ввалилась куча народу под предводительством Джакомо-библиотекаря.
Хитрый неаполитанец, стремительно ворвавшийся в подвальное помещение, за за один миг сумел оценил обстановку, увидев связанных словно бараны отца-эконома и настоятеля.
Через секунду путы на руках и ногах у обоих несчастных были разрезаны, а они сами оказались окружены теми, кто пришел сюда вместе ним. Поиски пропавшего главы монастыря завершились, и нельзя сказать, что это происходило не совсем вовремя.
Здесь же находились Рене и Эмиль, конверсы, посланные настоятелем прикончить иезуита, в ту роковую ночь, в трапезном зале монастыря.
Сейчас, Дитмар был ему таких же товарищем, чудом избежавшем смертельной опасности и с этим тоже еще предстояло разбираться долго и кропотливо. Но всё это будет гораздо позднее, а сейчас в другом углу винного подвала сгрудились те, кто и должен был осуществить эту казнь.
Настоятель поднялся и взяв в руки услужливо поданный ему кинжал-базелард неторопливо подошёл к Бертрану, который стоял не жив ни мёртв, вжавшись в стену подвального помещения. Улизнуть через боковой проход эти преступники не смогли.
Уходя, Агата заперла дверь на ключ, который она забрала с собой, бросив на произвол судьбы остальных.
Заглянув Бертрану в глаза, Франсуа де Готье произнёс: «Встретимся в аду!» А затем вонзил базелард в глаз предателя до самого основания.
Глава 32. Средневековье. Новые обстоятельства
Глава 32
Не воспринимай жизнь
слишком серьезно —
ты никогда не выберешься
из неё живым.
Элберт Грин Хаббард
Двое суток спустя, после событий случившихся в винном погребе монастыря, в небольшой уютной комнате, рядом с апартаментами настоятеля состоялся роскошный праздничный ужин. Его могло и не быть, опоздай тогда отец Джакомо на самую малость.
Народу за столом собралось, на удивление, немного. Сегодня присутствовали лишь те с кого и начиналась эта история. Не было только бедолаги Хуго и самой Агаты, исчезнувшей из подвала как нельзя вовремя.
За круглым дубовым столом чего только не было, начиная с жаркого из дикой кабанятины, жареной зайчатины, а также фазанов и голубей фаршированных каперсами и орехами. И это не считая салатов, выпечки и прочих атрибутов богатства и изобилия, типа белого хлеба и миндального молока, часто заменявшее аристократам обычное коровье.
С тех самых пор, как баронесса пропала, о ней не было ни слуху ни духу. А ведь, когда-то, без участия этой дамы не происходило ничего важного или заслуживающего внимания в самом монастыре и вообще в городе.
И хотя разыскивать эту даму, никто особо и не пытался, но около ее комнаты и тех местах, где она любила отдыхать, были поставлены усиленные караулы из монастырской стражи. Стерегли больше для перестраховки, но все были согласны с тем, что лишним это, все же, не будет.
Слишком хорошо знали леди Агату все присутствующие и слишком многое связывало её с монастырем. Поэтому, разговоров на эту тему старательно избегали, во всяком случае пока.
Должно было пройти время, чтобы переварить и усвоить последние события.
Воспоминания о той роли, которую она сыграла в захвате настоятеля, были еще слишком свежи и вовсю кровоточили.
