Я заставил птицу отпрыгнуть в сторону и нанёс удар молнией точно в то место, где она только что сидела.
Разряд с сухим треском вонзился в камень и практически сразу на поверхности проступила небольшая древняя руна – будто кто-то окрасил её изнутри светящейся краской. Затем вторая. Третья.
– О! – искренне обрадовался Нэ-Тарк. – Здесь и правда что-то есть!
Я продолжал бить молнией, не ослабляя напора. Руны наливались светом, увеличивались, расползаясь в стороны полукругом, словно пробуждалась спрятанная под камнем печать. Когда светящийся узор растянулся на несколько метров, земля под нашими ногами дрогнула и камень пополз вверх.
Я торопливо опрокинул в себя эликсир маны, чувствуя, как энергия вновь наполняет тело, и продолжил поддерживать молнию.
– Все сюда! – не оборачиваясь, крикнул я товарищам. – Если алтарь активируется полностью, то может взлететь.
Когда последняя руна загорелась, замыкая идеальный круг, алтарь полностью вышел из камня. Его поверхность была гладкой, холодной и явно чуждой всему вокруг. А из самого центра медленно выдвинулся знакомый мне столбик с углублением посередине. И снова от меня требовался Амулет Молний, причем, далеко не факт, что я потом получу его обратно. Отдавать столь ценный артефакт совершенно не хотелось, но и выбора никакого не было – помимо помощи Эльзе, мне и самому хотелось узнать, что находится в Последнем Оплоте Древних.
– Готовьтесь к тому, что алтарь взлетит, и начнётся испытание, – предупредил я, сжимая амулет в руке. – Если всё пойдёт по прежнему сценарию, алтарь взлетит, и начнётся испытание. Скорее всего, с летающими тварями.
Но когда я вложил Амулет Молний в углубление, всё пошло совсем не так, как в мирке Хотея. Платформа не взмыла в небо. Вместо этого алтарь вспыхнул мягким голубым светом, и реальность вокруг нас растворилась, будто её смыли мощной волной. Мир исчез во вспышке.
А в следующий миг мы стояли уже в совершенно другом месте – посреди огромной пещеры. Её потолок уходил далеко ввысь, теряясь в темноте, а стены были испещрены бесконечными многоуровневыми площадками. На них рядами стояли матовые чёрные яйца – тысячи, десятки тысяч. Они тянулись вверх, вниз, в стороны, заполняя всё пространство и, казалось, эта пещера не имела конца.
– Ого! – восхищённо воскликнула принцесса Ар-Норте. – Всё это… механизмы древних! Узнаю их уродливый полностью симметричный вид!
Антибиотик присвистнул.
– Ага. И они подозрительно напоминают…
– Капсулы! – нетерпеливо перебил его Марк. – Серьёзно что ли?! Это правда виртуальные капсулы?!
Эльза медленно перевела взгляд на меня.
– Мы можем спуститься отсюда и осмотреться?
Её осторожность можно было только похвалить. Но принцесса Ар-Норте уже неслась к ближайшему «яйцу», не разбирая дороги. И нам ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.
– Что это? – с живым интересом спросила гремлинша, водя лапками по матовой поверхности. – Оружие?
– Не оружие, – ответил Нэ-Тарк. – Это… нечто иное.
– И что это значит? – повернулась ко мне Эльза. – Виртуальная капсула внутри мира виртуальной капсулы?
– Рекурсия реальностей, – хихикнул Нэ-Тарк.
– Ладно, мне всё равно что это, – нетерпеливо отмахнулась принцесса. – Но как это открыть?
Я привычно применил способность и получил отклик от капсулы:
Применение способности «Власть над Древними механизмами» на «Систему модуляции альтернативной реальности» прошло успешно на 25 %.
Доступны следующие команды:
– открытие/закрытие
– самоликвидация
Ничего нового, я уже видел подобные команды, но раньше к ним добавлялась ещё и «активация». Конечно, у меня в запасе оставалось воздействие титула «Хранителя знаний древних», чтобы активировать капсулу на все сто процентов, но я пока не видел в этом острой необходимости. Если честно, я даже близко не мог представить, что произойдёт, если кто-нибудь из нас воспользуется этим устройством.
– Здесь же тысячи этих капсул, – ошарашенно прошептала Пинки, оглядываясь по сторонам. – Неужели это что-то типа компьютерного клуба древних? Собирались здесь всей толпой и играли в «контру» по сетке?
– Или залезли в капсулы и переместились куда-то, – сделал своё предположение Антабиотик.
– Может ли быть так, что это намёк на будущий исход из нашего мира? – задумчиво спросила Эльза. – Якобы древние с помощью капсул ушли из этого мира, а мы таким же образом придём сюда?
В принципе, она озвучила мысль, посетившую меня уже давно.
– А смысл? – скептически спросил Нэ-Тарк.
– Бессмертие, – лаконично ответил Марк. – В этом мире можно вылечить любую болезнь, а если кто-то умрёт от ран, то воскреснет в Зоне Возрождения.
По его лицу на мгновение пробежала гримаса, сильно исказившая черты, но быстро исчезла, словно её и не было.
– Не понимаю, о чём вы! – вспыхнула принцесса. – Откройте уже эту штуку!
– Вам не стоит этого делать, – раздался тихий мужской голос.
Мы резко обернулись.
Перед нами стояла невысокая фигура в серой хламиде. Я сразу узнал его – Безымянный. Такой же персонаж когда-то активировал для меня испытание на класс «слайдера», а затем помог разобраться с Хранителем. Точнее, это были два похожих персонажа, и они оба испарились после общения со мной, похоже, навсегда. Теперь же появился третий Безымянный, практически неотличимый от предыдущих.
Глава 6
Разумеется, этот персонаж был так же 150 уровня, как и предыдущие Безымянные.
– Ты ещё кто?! – Эльза вскинулась первой, словно пружина. Короткий посох с черепом на навершии мгновенно оказался в её руке, зелёные огоньки в глазницах вспыхнули, готовые в любой момент скастовать атакующее заклинание.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
