Глава 14
Потерявшиеся
Больше часа мы ехали в никуда… ну, или я думал, что больше часа. Оставляемый лодкой след быстро заносило песком под порывами ветра, и я уж не знаю, какой бог сейчас присматривал за нами. Но, когда ящик стал затухать…
— О! Земля! Хе-хе-хе, — показала Кристи на пальмовые деревья. Оазис? Довольно большой, будто лес посреди пустыни.
Издавая затухающие звуки, лодка замедлялась.
— Приехали, — выдохнул я, когда она остановилась полностью.
Я первым попробовал вылезти, да упал на песок. Ух! Потер лицо. Несколько секунд смотрел на ночное небо.
Как много звезд…
— Ты как? — посмотрела на меня сверху вниз Доу, закрыв обзор.
— Секунду.
Пока я вставал, Кристи вылезла сама и спустила девочку.
— Живой, Сторож? — затем протянула мне руку.
— Да, — принял я помощь.
От порывов ветра кожа покрылась мурашками.
— Холодно… — скуксилась Доу.
— Иди сюда, малявка, — взяла волчица девочку на руки прижав к себе. — Лучше? — улыбнулась она.
— Теплая, — пощупала беловолосая свой обогреватель.
— Волчья кровь, все дела, — горделиво приосанилась Кристи.
— К деревьям! — указываю пальцем.
Мы ушли с открытого места.
И, чуть углубившись в чащу пальм, спрятались от холода. Хм, тут даже трава росла — ярко-желтая трава с маленькими цветочками, сейчас они закрыты в бутоны. Осмотревшись, я прислонился к дереву спиной.
— А ты крепче, чем кажешься, — кивнула мне волчица и уселась напротив. Доу мне тоже кивнула: мол, «все хорошо».
Сначала самое важное.
— Доу?..
— Они не трогали меня, — сразу поняла беловолосая, о чем я. — Много бесполезных вопросов, да и только.
— Еще бы они тронули! — фыркнула Кристи. — Я бы и раньше выбралась, да кроха посоветовала подождать. И ведь права была! — засмеялась девушка. — Угнать лодку мне бы не пришло на ум! — хлопнула она себя по голове.
— Хм, — восстанавливал я дыхание. — А ты, собственно, кто?
— Кристи!
Исчерпывающе.
— Она хорошая, — прижалась к ней девочка. То ли ей нравилось тепло волчицы, то ли мягкость ее пышной груди. — Подбадривала меня.
— Да-а-а, мы успели познакомиться, — кивнула оборотнесса. — Хотя говнюки и ругались на наши разговоры.
— Значит, дважды спасибо, Кристи, — позволил я себе улыбнуться.
— Да я чего… Ничего, — отвела она взгляд. Засмущалась? Для девушки, что ударом крошит металл, поведение противоречивое.
— Как ты там вообще оказалась? — встал я. Нужно было углубиться дальше в лес.
— История… Эм… — затопала следом Кристи, продолжая держать Доу. — Глупая, если честно. — Девушка перешагнула камень. — Кхм, Доу рассказала, что вас обманули. Со мной так же. — Впереди лежала упавшая пальма. Только я думал через нее перелезть… — Так вот… — как пушинку подняла волчица упавший ствол одной рукой! В очередной раз я подметил её рост: чтобы смотреть ей в глаза, мне нужно было поднимать голову. Она пропустила меня вперед. — Я ехала к тете, — прошла сама, отпустив дерево. — Нашла, кто проведет… м-м-м… да бам! Очнулась уже в клетке.
— Тебя пули не берут…
Кстати, об этом. Сбавив шаг, я взглянул на её спину. Ничего, даже шрамов нет.
— Видимо, отравили чем. Бр-р-р. — Мы заметили впереди воду. — Когда поняла, что оказалась на Сухой Земле, решила не дергаться. — Кристи очень странно поморщилась, вглядываясь в водную гладь, и остановилась, но веселое настроение у нее не исчезло.
— Она думала, её отвезут обратно на Север, — сказала Доу.
— Ну… — опустились волчьи ушки. — Я немного растерялась.
— То есть ты думала, тебя увезли сюда, чтобы потом вернуть? — дергаю бровью.
— У-у-у, — надула она щеки.
— Глупая Кристи, — погладила волосы волчицы Доу.
— Хе-хе, ты как моя мама, — приободрилась девушка.
— Не думаю, что это был комплимент… — вздохнул я. Подошел к озеру.
— Но! Это даже хорошо! — кивнула Кристи. — В смысле, быть рабыней плохо, не, зато теперь я смогу посмотреть на мир, пока топаю обратно! — пробубнила она сама себе. — Лишь бы папка не узнал…
Умываю лицо, сполоснул руки, попробовал попить, но сразу сплюнул.
— Не питьевая, — потер шею. — Доу, умойся.
— Угу.
Теперь женская половина отряда смывала с себя грязь плена, а беловолосой пришлось за ручку подвести волчицу ближе к озеру, ведь та сначала не хотела. Что за проблемы с водой? Эх, ладно… Я заметил маленькую птичку. Похожа на дятла, только с четырьмя крыльями. Длинный клюв птахи просунулся в трещину на пальме и, очевидно, пьет.
Я нанес несколько ударов топориком по коре — и да, потекла жидкость. Это точно не пальмы, но ведь похожи. Попробую без цветную жидкость. Фух, безвкусная, но пить можно.
Мы утолили жажду и сняли ошейники. Ну, как «сняли»? Кристи просто порвала их… Если это так просто, то почему их все еще используют на оборотнях? Много вопросов.
Через несколько минут мы расположились в стороне от озера: ночью далеко не уйдешь. В этот раз Доу устроилась на моих руках и довольно быстро задремала.
— Ты это… Тоже поспи, я посторожу, — показала большой палец черно-бурая.
— А ты?
— Ай, волки могут неделями не спать! Плевое дело, — отвела она взгляд, потерев предплечье. — Или не доверяешь?
— Просто хочу узнать нашу спасительницу получше. — И это была правда. Кристи вызывала доверие, она ведь могла бросить нас хоть сейчас, но все еще оставалась здесь.
— Я очень… долго жила на отшибе мира. Мама, папа, братец и я. — Хорошие воспоминания. — Да вот смогла убедить папку отравиться в гости к тете, и вот оно как получилось, — качнулся волчий хвост. — Тетя живет в Волчьем Пределе. Далеко-о-о.
— А нам… Нам нужно в Пьетро, — кивнул я.
— Оу. Так нам по пути! — обрадовалась она. — Кхм. — И сразу сникла. — Е-если, конечно, ты не против. Кхм. Доу сказала, вы не семья, притворяетесь, и что у вас большие проблемы.
— Вот и подумай, нужны ли тебе такие спутники.
— Хе, — потерла шею оборотнесса. — Не семья-то не семья, да вот и это ложь. — Она подмигнула. — Оно видно сразу, как ты беспокоишься за неё, и за мной вернулся. Плохие люди так не поступают. — Девушка оперлась на руки. — У меня тоже большая семья, десятки людей.
— Ты же сказала…
— Оу, да, но я имею в виду не кровные узы. Количество теток и дядей выше нормы. — Кристи хихикнула. — Мы все семья, как ты с Доу.
— Понятно, — смотрел я на кроны пальм.
И сам не заметил, как веки сомкнулись.
Сначала было… холодно. А затем очень мягко и тепло.
Ответ, почему так, пришел с первыми лучами солнца.
— Кхм-м, — шевельнул я головой, устраиваясь поудобнее. Затылок тонул в облаке… Стоп, что?
Открываю глаза.
— Приветик, — улыбнулась Кристи.
— М! — дернулся я, ведь волчица обнимала меня со спины. Её щеки были красны: ведь моя голова вдоволь намяла ей грудь.
— Утро на свободе ощущается по-особому, — жевала Доу, сидя рядом. — Я нашла ягоды.
— Эм. — Я, так сказать, остывал. — Одна?
— Эм. Нет. — Девочка указала на куст перед нами. — Птички их ели.
Я провел рукой по лицу, затем по затылку…
Всё еще тепло…
Так.
— Перекус — и нужно двигаться дальше.
Со стороны казалось, этот оазис тянется к горизонту. Может, куда и выйдем?
— Кристи грела нас всю ночь, — протянула мне Доу ягоды. — Она же пойдет с нами?
Почему-то волчица занервничала, волчьи уши снова прижались.
— Конечно, пойдет, — улыбнулся я. — Если сама того хочет.
— Хочу! — вскочила на ноги девушка. — Одной всяко хуже, чем в компании! Хе-хе-хе. — Она потерла нос, встав в горделивую позу.
М-м-м-м! Из-за моих ночных дерганий повязка на её груди сползла вниз. В момент, когда я отвел взгляд, Доу уже подорвалась, подняв ручки и закрывая достоинство Кристи.
— Не смотри, Сторож!
— Да я не…
— Зараза… — покраснела, как помидор, волчица. — Хе-хе-хе. — И натянула ткань на место.
