Глубины отчаянья (СИ) - "allig_eri"

Женщины прекратили жевать и переглянулись, как в первый раз, затем Ямлина проглотила и уточнила:

— Чьими? Маутнера?

— Если мы его глаза, то он слеп как крот, — хмыкнула её подруга.

— Конечно же я имел в виду коменданта Тольбуса Логвуда, — улыбнулся Зилгард.

— Комендант не идиот, ему не нужны наши глаза вместо собственных, — проворчала Ямлина.

— И тем не менее, — улыбка толстяка стала шире, — он, как и капитан, наверняка весьма утешен вашим самоназначением на сей пост и вашими докладами. Если бы я был на его месте, то точно был бы.

— Был бы — что? — тень упала на лицо Ямлины.

— Что? Утешен, разумеется, — юный маг пожал плечами.

Обе воительницы хмыкнули.

— Вот это смешно, — произнесла Дэлия. — Если бы ты был Логвудом. Ха!

— Фигура речи, — Зилгард покрутил рукой.

— Нет такой вещи, толстячок. Ты пытаешься идти по следам Логвуда? Пытаешься смотреть его глазами? Ха!

— Скажи, — согласилась другая женщина. — Ха!

— Ты так и сделала, — заметил маг.

— Сделала что?

— Сказала.

— Верно, — после короткой паузы продолжила Ямлина. — Комендант должен был стать генералом, ещё тогда, во времена первого кашмирского восстания. У него хватило бы власти и силы объединить Нанв, как это произошло сейчас. При его, кстати, участии. Но можно было организовать всё раньше, да…

— Он мог стать его правителем, — хмыкнула Дэлия. — Не надутый трус Гуннар, не Фатурк или Хелфгот. Тем более не Плейфан. Тураниус, имею в виду, а не эта мокрощелка.

— Но Кендал Фатурк отлично понимал, кто является его соперником за власть. У него хватило на это мозгов, даже удивительно, — сплюнула Ямлина. — Поэтому он разжаловал Логвуда, превратил в, Двуликий бы побрал, коменданта, и отправил прочь со своих глаз — в приграничный Фирнадан.

— Амбициозный человек сей Логвуд, — качнул головой колдун.

— Ни капельки, пустынник. И в этом вся суть. Он стал бы отличным правителем, как по мне. Нежелание браться за работу — лучший признак.

— Любопытная мысль, дорогая, — задумчиво проговорил Зилгард.

— Не, точно не я.

— Прости, что не ты? — отвлёкся маг.

— Не любопытная, — усмехнулась Ямлина. — Слушай, вольные города были бы совсем иными, если бы Логвуд стал даже не королём, а хотя бы архонтом в то время, много лет назад. Если бы он сделал то, чего мы все от него ждали: схватил Фатурка за шиворот и вышвырнул из башенного окна.

— Он был способен на столь выдающийся шаг? — удивился волшебник.

Обе женщины выглядели обескураженными. Одна повернулась ко второй.

— А какой у него шаг? Вроде широкий.

— Ну, может, и выдающийся, — покачала головой её напарница. — Почему нет?

— А сколько там шагать до башенного окна?

— Может, нужно было шагнуть как следует, кто его знает.

— Ты права, подруга.

— Кхм, — перебил их Зилгард. — Выдающийся шаг, милые. Это значит — поступок.

— Вот оно что, — кивнула Ямлина.

— А, я поняла! — воскликнула Дэлия. — Ты спрашиваешь, сумел бы он сделать это, если бы хотел? Конечно. Не нужно становиться на пути Логвуда, ведь он, в дополнение ко всему, весьма умён.

— Тогда почему же он не занял место короля, архонта или хотя бы генерала? Почему согласился на ссылку и звание коменданта? — волшебник подался вперёд.

— Потому, что он солдат, а не идиот, — фыркнула Ямлина. — Вольные города никогда не жили в мире, как бы разные льстецы не говорили иного. А мы на тот момент ещё и в чужих войнах отметились. И враги это не забыли, — её палец ткнул в землю под ногами, — пришли мстить.

— Тогда все города шатались, — дополнила Дэлия. — Если же, вдобавок, люди бы начали друг дружку резать да на окровавленный трон прыгать, то всё полетело бы в бездну. На него мы все смотрели, так? Ждали, что он захватит трон, разберётся с Фатурком. А когда Логвуд просто отдал ему честь и сказал: «Так точно, архонт» — ну, всё просто утихомирилось.

— Он дал ему шанс, — кивнула Ямлина.

— Хм, — Зилгард поскрёб подбородок. — И что, дамы, думаете, он ошибся?

Женщины одновременно пожали плечами.

— Теперь это не важно, — сказала Дэлия. — Мы тут, и тут это тут, а там это там.

— Пусть будет так и да будет так, — вздохнул колдун и поднялся на ноги. — Удивительнейшее общение. Я благодарю вас за него.

— И тебе спасибо, за пирожки, — хмыкнула Ямлина.

— О, не стóит, — махнул он рукой. — Доброй ночи, красавицы.

Маг неторопливо направился назад, к повозкам с провизией.

Когда его широкий силуэт исчез во мраке, обе женщины некоторое время молчали, занятые слизыванием сиропа с пальцев. Потом Дэлия вздохнула. Ямлина повторила.

— Ну что? — спросила Дэлия.

— Довольно легко, — кивнула Ямлина.

— Думаешь?

— Конечно. Он пришёл, предполагая обнаружить тут две головы с мозгами, а нашёл едва ли на одну.

— И всё одно болтали много, — поморщилась Дэлия.

— Это нормально для дурочек, крошка. Иначе он бы что-то заподозрил, — усмехнулась Ямлина.

— Как думаешь, Ворóны подозревают нас?

— Не больше, чем мы их.

— И мне так кажется.

— Ещё и задумали что-то, как пить дать.

— Угу, наверняка.

— А этот колдун там один из верхушки. Вместе с вождём и старейшинами.

— Знаешь… меня устраивает.

— И меня… Кстати, без веток с листьями пирожки какие-то не такие.

— Странно, и я о том же подумала только что.

Монхарбский торговый тракт, взгляд со стороны

Зилгард приблизился к другому костру внутри форта на колёсах. Двое мужчин, ютившихся у него, подняли головы, глядя на новоприбывшего.

— Что у тебя с руками? — спросил Торкон, вождь клана Серых Ворóн.

— Всё, к чему я прикасаюсь, начинает ко мне липнуть, — хмыкнул толстяк.

— Ну, — рассмеялся пожилой Юбор, — это мы знаем уже много лет.

— Опять подкармливал Лайфа? — Торкон перевёл взгляд на пса. — Если он станет таким же жирным, как и ты, то сам будешь изменять его друидизмом. Нам нужны боевые и злобные собаки, а не нежные щеночки.

— Никакого подкармливания, — отмахнулся Зилгард. — Зверюга просто преследует меня без какой-либо цели. Но подошёл я не за тем, — его глаза сверкнули отсветами костра. — Только что у меня состоялась беседа с парочкой наших наблюдательниц. И, могу заверить, мы в надёжных руках.

— Липких, как твои?

— Теперь да, дорогой старейшина, теперь да.

— Это, конечно, хорошо, — кивнул вождь, — но чем нам поможет? Окажут защиту? Если с ней не справятся воины и маги клана, то толку хоть от двух, хоть от двадцати двух солдат не будет ни капли. Строчить доносы? Пожалуйста! Но снова поинтересуюсь, в чём наша выгода?

— Например в том, что мы знаем: любое неожиданное действие привлечёт внимание, — тонко улыбнулся толстяк. — И если нам понадобится, мы сумеем достичь этого даже не говоря вслух.

— А почему бы и не сказать вслух? — поинтересовался Юбор, протянув руки к костру. — У нас хорошие отношения с местными лидерами. Я не вижу причин, почему клану может понадобится играть в эти игры.

— Увы, не всю правду можно озвучивать напрямик, — Зилгард пожал плечами. — К иным тайнам можно подобраться лишь самому. И такой момент настанет, друзья мои, непременно настанет. Время не слов, а действий, которые обязательно станут известны.

— Недавно я бы посмеялся над твоим желанием затеять интригу ради интриги, — Торкон почесал бороду. — Но ныне, после целого дня похода, стали заметны… трения, которые возникли между аристократией и командующими армией. А ведь здесь далеко не все люди и не все войска. В нашу бесконечную колонну вплетётся ещё немало народа. Переменных будет становиться всё больше, а постоянности — меньше. Быть может, ты и правда поможешь нам, Зилгард, хоть мне и слабо в это верится, — вождь едва уловимо усмехнулся. — Скажи, как у тебя, чёрт бы меня побрал, вообще получилось всё так ловко рассчитать?

— О, Торкон, мой дражайший и самый главный соплеменник, — раскинул маг руки. — Полное отсутствие в тебе веры губит меня с головы до пальцев ног, которые поджимаются от тоски!