На грани (СИ) - Вернер Ник

Дэльмар снова развернулся спиной к Кирану и отошёл ещё пять шагов, остановился и развернулся, сложив руки на груди.

Как всегда бывает в подобных случаях, не все воспринимают происходящее всерьёз, пока не почувствую вкус крови или запах смерти. Вот и сейчас кто-то посмеивался, кто-то шушукался, кто-то толкался и подбивал соседа быть следующим. От толпы отделился Йорг и с серьёзным лицом пошёл в сторону Кирана, но тут кто-то толкнул в спину парня лет двадцати сильнее, чем тот ожидал, и он, пытаясь восстановить равновесие, выбежал вперёд и оказался между Йоргом и Кираном. Йорг остановился. Парень к нему обернулся и, всё ещё смеясь, сказал:

— Извини, Йорг, я, похоже, следующий.

— Соберись, — серьёзно сказал Йорг.

Но парень от него отмахнулся и сделал ещё три вальяжных шага в сторону Кирана.

Как парень оказался на полу, никто не понял, как рядом с ним оказался Дэльмар, никто не заметил, но все видели, как Дэльмар пнул ногу Кирана, уже собиравшегося размозжить горло несерьёзного весельчака.

— Ты его чуть не убил, — холодно сказал Дэльмар.

— Я предупреждал, — в тон ему ответил Киран. — Вас сейчас здесь трое. Кто выйдет из радиуса десяти шагов — проиграл. Он, — Киран показал вниз, — отбор не прошёл, так как до сих пор не встал, что не мешает мне его убить, а заодно и Йорга. У тебя осталось восемь минут, Дэльмар. Йорг, твоё время пошло.

Киран переступил парня на полу, прошёл мимо Дэльмара, преднамеренно задев того плечом, и пошёл к Йоргу. Йорг сгруппировался и принял боевую стойку. За два шага до Йорга Киран резко развернулся и в три шага оказался у Дэльмара, который подал парню руку, помогая тому подняться. Удар в челюсть вывел Дэльмара из равновесия, и тот упал на одно колено. Парень рухнул на спину, приложившись головой об пол. Киран замахнулся ногой ему в голову, но тут в него сзади врезался Йорг. Ботинок Кирана разминулся с головой парня на два пальца, и то лишь благодаря Дэльмару, который дёрнул парня за руку на себя. Йорг схватил руку Кирана, пытаясь заломить её за спину, но Киран развернулся и сбил его с ног, опрокидывая назад. Йорг сгруппировался при падении и ушёл в кувырок назад. Под ботинком Кирана хрустнули не рёбра Йорга, а доски пола. Киран провернулся на ноге и отбил атаку Дельмара в голову, засадив тому тут же в поддых — Дэльмара согнуло пополам. Йорг уронил Кирана на одно колено, наступив ему на голень, отставленной назад ноги. Киран его оттолкнул, тут же встал и с разворота отбил следующую атаку Йорга себе в голову. Но получил по почкам от Дэльмара, скривился и отпихнул Йорга от себя подальше.

— Я смотрю, ты осмелел, Дэльмар, — широко улыбнулся Киран и пошёл на него в следующую атаку…

— Йорг, пять минут. Принят! — бросил спустя время Киран, держа Дэльмара за горло и толкая его перед собой. Киран шёл в сторону парня, который, всё ещё покачиваясь из-за сильного головокружения, пытался устоять на ногах. Йорг упал на спину позади Кирана.

Дэльмар держал запястье Кирана, стараясь высвободиться, костяшки его пальцев побелели от усилия, но всё было безуспешно — Киран его крепко держал, но не душил.

Когда Дэльмар врезался спиной в парня, тот снова рухнул на пол, потеряв равновесие. Дэльмар, присогнув колени, выставил распрямлённую ногу назад и упёрся одной рукой Кирану в грудь, будто пытаясь сдвинуть надвигающуюся на него стену.

— Так и будешь три минуты стоять? — усмехнулся Киран.

— Да, — прохрипел Дэльмар.

— Значит, мне бить тебя, а не его? — с интересом спросил Киран.

— Да, — снова прохрипел Дэльмар.

— Меняешь своё командирство на жизнь одного ничтожества? — холодно спросил Киран.

Дэльмар ничего не ответил и тут же получил по печени…

Когда Киран отпустил горло Дэльмара, тот рухнул на колени, не проронив ни звука. Из его рта текли струйки крови. В голову Киран не бил — Дэльмар был в сознании, но от жуткой боли не мог и пошевелиться.

— Дэльмар, десять минут. Принят!

Киран посмотрел на парня, который всё же поднялся и в ужасе посмотрел на своего командира, не смея сделать шагу ни в какую сторону.

— Забирай своего командира, — приказал Киран. — Твоя жизнь теперь принадлежит ему.

— Слушаюсь! — сказал парень, выйдя из оцепенения, шатаясь, подошёл к Дэльмару и поднырнул под его руку, пытаясь помочь тому подняться на ноги.

Киран обернулся к остальным — больше никто не смеялся и не перешептывался.

— Следующий! — рявкнул Киран и пошёл в их сторону.

Из толпы у входа вышел парень лет двадцати пяти и уверенно пошёл в сторону Кирана.

— Я Ва́рин. Пять минут.

Варин подошёл к Кирану на расстояние удара и тут же рухнул на пол от первого же пропущенного касания. Встал за три секунды. Свалился. Встал…

На третьей минуте Варин вставал уже медленнее, но зато научился блокировать удары через один.

На пятой — он еле успевал вставать за отведенные десять секунд. А свалившись от очередном удара, и вовсе не мог понять, в какую сторону вставать, и всё оттого, что у него надолго потемнело в глазах. Но не сдавался и безуспешно пытался встать, раз за разом падая обратно. Когда он понял, что встать уже не может, и подумал, что всё, проиграл, Киран схватил его за локоть и поднял на ноги.

— Варин, пять минут. Принят!

Киран отвел всё ещё дезориентированного Варина к стене, где и усадил, оперев на неё спиной.

Из следующих десяти человек минуту продержалось только семеро.

После них вышел мужчина возраста Кирана с коротким мечом наголо в правой руке. Рукоять его меча была крепко примотана к ладони полоской ткани.

— Имя? — поинтересовался Киран.

— Финн, пять минут.

— Финн, а как ты относишься к тому, что я оторву твою правую руку, — хищно оскалившись, спросил Киран.

— Но я же меч не выроню, — невозмутимо ответил Финн.

— Мне нравится твой ответ, — продолжая улыбаться ответил Киран. — Продержишься пять минут — останешься с двумя руками.

Финн коротко усмехнулся и сразу же сосредоточился.

— Раз ты первым дерзнул выйти против меня с оружием, то вот тебе подарок: я атакую только в том случае, если ты не атакуешь в течение десяти секунд. Время пошло.

Киран увернулся от летящего в грудь колющего удара противника — шагнул вперёд, оказавшись с внешней стороны за правым локтем Финна, схватил его за руку и ударил по печени. Финна скрутило, рука с мечом рухнула вниз, но он даже пальцы не разжал.

Киран остановился и начал обратный отсчёт:

— Девять, восемь…

Финн, придерживая левой рукой правый бок, попятился два шага назад, развернулся к Кирану снова лицом и замахнулся…

Через минуту все десять секунд у Финна уходили на то, чтобы просто встать и замахнуться хоть как-то на Кирана. Об эффективности удара для нанесения ранения не могло быть и речи.

Через три минуты атаковать мечом он уже не мог — Киран подвывихнул ему правое плечо. Его скорость замаха сильно упала, он чувствовал онемение и покалывание в плече. Он опустил правую руку вниз и пытался дотянуться до Кирана всеми остальными способами: и ударами левой руки, и пинками, и подсечками, и даже зубами…

Киран своё слово держал и отбивал лишь атаки, но не добивал после них в течение десяти секунд. Когда под конец пятой минуты Финн уже не мог встать и из последних сил пополз в сторону Кирана, упираясь на локоть левой руки и волоча за собой правую, Киран просто отходил назад до тех пор, пока время не истекло.

— Финн, пять минут. Принят!

Киран подошёл к нему, помог встать на ноги. Отмотав меч от руки, он положил его на пол, а затем вправил новобранцу плечо.

— Молодец! — искренне похвалил его Киран. — Люблю настырных.

Киран обернулся к остальным и крикнул:

— Следующий!

Желающих как-то больше не оказалось, и Киран бесцеремонно вырвал из толпы двоих — тех, кто подставил своего напарника, вытолкнув его перед Йоргом. Такое Киран не прощал — не прощал тех, кто подставляет соратников, а тем более командира.

— Я не собираюсь наниматься… — пытался отмазаться один, когда Киран его пихнул его в центр арены и потащил следом второго. Бежать ему было некуда, и он остался стоять, где остановился.