Имперский колонист. Том 2 (СИ) - Кощеев Владимир

Я кивнул, демонстрируя, что услышал.

Вообще дело, получается, дрянь. Мелочь мы побили, а как только начался серьёзный заплёт, командование потеряло бойцов, да ещё и врага упустило. Это совсем не тот эффект, которого желал император, посылая своих людей воевать за принцессу.

— Поверили в собственную неуязвимость и превосходство, — со вздохом произнёс я, откинув голову на спинку кресла. — Теперь эльфы будут знать, что нас можно убивать. И даже поймут, каким именно образом.

Тимур молча склонил голову, чашка поднялась к его губам, и воевода продолжил:

— Мне сказали передать, что её высочество хочет вас отблагодарить, Ярослав Владимирович, — проговорил он. — За вылазку, помощь в уничтожении мятежников.

— Только меня?

— Военные тоже своё получат, — пожал плечами Тимур. — Но я понятия не имею, как она может награждать чужих солдат, когда у неё самой ещё птичьи права на престол. Деньгами отсыплет? Так ребята не поймут, не наёмники они, их казна содержит да премии выписывает. Медальки вешать? Так их ещё изготовить нужно.

Я махнул рукой.

Не моё дело, опять же. Уж в том, чтобы получить свою выгоду, командование разберётся. Как и с совершёнными ошибками, разумеется. Сделают выводы, поменяют тактику и будут осторожничать, перестраховываясь.

Да и… Это война, тут без потерь, к сожалению, никак не обойтись. Парни будут умирать ради интересов Российской Империи. Единственное, что я сейчас могу для них сделать — это закончить с формулой исцеляющего зелья побыстрее. Тогда можно будет больше раненых вытаскивать с того света.

— Ясно, — допив кофе, сказал я. — Ещё что-нибудь?

— Нет, ваша милость, больше ничего не произошло.

Я кивнул и, оставив посуду на столе, направился в ванную. А приведя себя в порядок, натянул костюм поверх экзоскелета. Хрена с два я его теперь сниму, пока не вернусь домой. Как показала практика, у всех сторонников её высочества Кайлин полный швах с безопасностью. Сегодня нас предупредили, но в следующий раз нападут исподтишка, чтобы наверняка перебить как можно больше.

Нас вновь собрали на том же дворе, где в прошлый раз проходила казнь отравителя. В отличие от того утра, сегодня в замке было заметно меньше чиновников. Я вообще сейчас впервые задумался, куда они делись. Эннар Аккар вряд ли их разгонял, значит, переметнулись самостоятельно?

Принцесса Арканора уже сидела на возвышении рядом с Эласом. Эльфы в толпе перешёптывались между собой, а к месту казни тащили обряженных в набедренные повязки ушастых. Выжило не так уж и мало — почти пятьдесят мятежников среди пленных, это ведь сколько тогда против нас вышло?

Снова возник вопрос, кем вообще планирует править узурпатор, раз позволяет себе такие масштабные сражения?

Обвинительную речь я на этот раз не слушал. Рядом со мной, не привлекая к себе внимания, оказался Брылёв. Антон Витальевич кивнул мне с одобрением и тут же отвернулся к лобному месту, изображая внимание.

— Подданные королевства Элендор, — обратилась к отдельно стоящим пленникам её высочество. — Вы пришли на мою землю, чтобы участвовать в боях на стороне узурпатора. Ваш король послал вас, тем самым становясь стороной нашего внутреннего конфликта. И за это он заплатит так же, как и мятежники Арканора. Ваш приговор будет тем же — повешение.

Палачи приступили к работе, и всё прошло буднично. Однако замечание, что соседи уже начали присылать своих воинов, чтобы погреть руки на беде Арканора, судя по лицам, не понравилось никому.

— Вот мы и воюем с другими эльфами, — усмехнулся Брылёв.

— Всё к тому шло, — кивнул я. — Я совершенно не удивлюсь, если узурпатор на самом деле креатура кого-то из соседей. У Арканора вообще, как я посмотрю, любовь к ближнему не особо ценилась, раз даже у союзников помощи не запросили.

Антон Витальевич кивнул.

— Плохо, что мы в Ничейных землях, Ярослав Владиславович, — произнёс он. — Раньше я думал, нам только с Вольными Баронствами драться придётся, а тут выходит, что враги-то со всех сторон.

Мне оставалось только плечами пожать.

Жаль, что всё теперь куда серьёзнее, но это жизнь, и условия в ней постоянно меняются. Гражданская война превратилась в международную интригу. А значит, её высочество Кайлин никому вообще не нужна живой. А раз так, может быть, необходимость завести любовника из русских аристократов не такая уж и блажь.

Последний десяток пленных эльфов начал свою прощальную пляску. Связанные за спинами руки не позволяли им бороться за жизнь, нанесённые во время допросов раны серьёзно подкосили силы. Так что продлилось это всё недолго.

Что ж, если я правильно понимаю, император сделал всё, чтобы Арканор упал ему в руки целиком. Потому что, кроме как на Российскую Империю, её высочеству Кайлин опереться не на кого.

А это значит, что роль русских баронов в Аэлендоре будет расти. Осталось лишь взять столицу Арканора на штык.

Ведь очевидно, что нас будет ждать максимально тёплый приём.

Глава 9

В покоях, отведённых лично для её высочества, я оказался впервые с момента, как мы пересекли портал. Как-то раньше все торжественные мероприятия проходили прилюдно. И это немного настораживало — мало ли что задумала ушастая принцесса.

Самое смешное, что и не пойти я не мог. По той же причине, почему не мог конфликтовать со Смирновым, которого уже абсолютно все вокруг считали сожителем её высочества. Союзный договор требовал от нас демонстрировать для окружающих полную лояльность друг другу. А если я откажусь от встречи, а уже тем более благодарности, начнётся новый виток интриг.

Ведь если русские воины не настолько довольны союзом с этой династией королей, разве это не повод предложить им новую? Принцесса — последняя из членов своей семьи, вокруг полно эльфов, которые могут временно закрыть глаза на обязанности её защищать.

Шла будущая королева по коридору, а тут внезапно лестница. Ах, какое горе, кто же знал, что и эльфы могут споткнуться на ступеньках.

Что здешняя история Земли, что моя первая, откуда я и отправился на службу Смерти, утверждали, что правитель, который остаётся один, становится беззащитен. И живёт он только до тех пор, пока у него есть сила, чтобы принуждать окружающих к покорности. Пока что для Кайлин такой силой стали русские войска.

Но ведь любой союз, тем более не скреплённый браком, можно расшатать.

Гвардейцы распахнули передо мной двери, и я перешагнул порог покоев. Сразу же захотелось чуть опустить веки — блестела позолота, многочисленные украшения, расставленные, как в музее, на самом видном месте.

Горничные, тихо перешёптываясь, организовывали стол для переговоров. Мои ноздри затрепетали, уловив лёгкий флёр духов яркого цветочного оттенка. Казалось, можно закрыть глаза и вслепую найти обладательницу аромата. Шлейф становился гуще по направлению к дверям, уводящим из гостиной.

Закончив со своими обязанностями, служанки покинули помещение. На столе остались напитки, закуски. Помимо местных вин в довольно широком ассортименте, нашлось место и нашим, земным напиткам. Её высочество явно подготовилась к встрече — интересно, многому ли она вообще научилась за то время, что провела в Российской Империи?

Сев в свободное кресло спиной к входу, я откинулся на подголовник и, закинув ногу на ногу, стал ждать. Солнце светило в ажурные окна, наполняя комнату приятным, тёплым оттенком и меняя восприятие. И даже предметы роскоши уже не казались такими уж вычурными. Да, хозяин этих покоев живёт богато, но всё на своих местах, и явно составлял интерьер настоящий умелец.

Двери перед моими глазами распахнулись, выпуская её высочество в компании горничной. Я поднялся на ноги и чуть наклонил голову, приветствуя будущую королеву. Она не мой монарх, но всё же член правящей семьи.

— Оставь нас, — велела Кайлин, сопроводив слова нетерпеливым жестом.

Стоило двери за служанкой закрыться, как я опустился в кресло и занял ту же позу, в которой ждал появления её высочества. Будущая королева не стала тянуть и расположилась напротив.