Имперский колонист (СИ) - Кощеев Владимир

— Об этом, с вашего позволения, я рассказывать не буду, — с улыбкой ответил я. — Могу лишь сказать, что это возможно. Но сама система устранения негативных последствий — технология рода Князевых, и я не вправе о ней рассказывать. Метод есть, мы им обладаем, и это обеспечивает нам монополию на рынке.

Эннар Гормар улыбнулся.

— Что ж, прекрасно вас понимаю, и прошу прощения, если вопрос вас задел, Ярослав, — чуть наклонив голову, проговорил он. — Однако вы наверняка меня и сами понимаете, когда на ваших глазах происходит что-то настолько необычное, вы ведь тоже наверняка желаете докопаться до сути явления.

— Любопытство — один из моих пороков, — подтвердил я.

— Что ж, раз мы обсудили общие вопросы, полагаю, вы, Ярослав, не откажетесь поработать вместе со мной несколько часов? — предложил старый эльф. — В конце концов, насколько мне известно, такое сотрудничество будет первым за всю историю существования порталов. Никогда прежде эльф и человек не трудились над одной задачей в одной лаборатории. Возможно, это станет началом чего-то большего, чем разовая акция?

— Я с радостью соглашусь, Салех.

И мы действительно неплохо потрудились. Смогли оценить друг друга и наши принципы работы с магией. Конечно, никакого особого результата это не принесло, но здесь был важен сам факт сотрудничества.

Вернувшись в свои комнаты после обеда, я сел за стол и стал записывать мысли, которые пришли ко мне во время работы в эльфийской лаборатории. Именно ради этого я и отправился в Аэлендор, и наконец-то смог поработать всерьёз.

Уже ближе к вечеру в мою гостиную вошёл слуга. Поклонившись, он передал мне толстую тетрадь в чёрной кожаной обложке. Текстура была нарочито грубой, однако страницы были мягкими, как шёлк.

— Эннар Гормар распорядился вручить вам этот артефакт, эннар Князев, — сообщил слуга.

— Благодарю, — кивнул я.

Оставшись один, я тут же взял простую перьевую ручку и сделал первую запись. Ничего серьёзного, просто поблагодарил старого эльфа за подарок. Чернила мгновенно высыхали, впитываясь в лист, и тут же ниже появился ответ учёного.

' Рад, что вам понравилось, Ярослав. С помощью этой тетради можно поддерживать связь с тем, у кого имеется парный артефакт. В случае, если страницы закончатся, вы можете вставить в тетрадь новые листы, и объём доступных страниц увеличится. Бумага, которую вы вставите, может быть любой, она автоматически подстроиться под артефакт. Мы ещё ни разу не испытывали такие артефакты по ту сторону портала, и я пока могу только надеяться, что связь сохранится.

Салех'

Очень ценная штука с огромным потенциалом. Особенного шарма ей добавляет тот факт, что я смогу повторить такие артефакты и начать их производить в промышленном масштабе на мощностях Князевых.

А связь, которая не зависит от проводов и волн, будет стоить очень дорого. И в то же время — бесценна. И наше путешествие это подтверждает.

Убрав тетрадь в чемодан, я отправился на боковую. Скоро ехать дальше, так что стоило пользоваться возможностью полежать, пока наша делегация не двинется в Ланндрасс.

Глава 11

Две недели пути вымотали всех. Люди банально устали тащиться в машинах по Аэлендору без нормального отдыха. Пока мчались от города к городу, дипломаты тряслись в коробках автомобилей, а когда прибывали, начиналась работа по профилю практически с колёс.

И вот, наконец-то, грёбаная столица Арканора.

Нас встречали на этот раз торжественно. Улицы очищены от зевак, перед городской границей выстроились ряды благородных эльфов в парадном одеянии — много золота, драгоценных камней.

И чудовищно много защитной магии. На эннарах было полно амулетов и артефактов. Жезлы в кобурах на поясах, зачарованные клинки. От обилия разнообразных заклинаний рябило в глазах. Складывалось впечатление, будто ушастые опасались, что мы начнём резню, или же заявится «Серебряный рассвет», чтобы помножить на ноль цвет королевства.

Наша колонна остановилась в нескольких метрах от представителей Арканора. Александр Олегович выбрался первым, как и положено главе делегации. С ним отправились Григорий Семёнович и дипломаты. Меня никто не ждал, так что я остался в машине, наблюдая со стороны.

Самого короля на месте не было — не по титулу ему встречать дипломатов лично. Зато присутствовали сановники, которые несколько минут говорили положенные слова, выслушивали ответы Высоцкого. Но как бы там ни было, спустя совсем немного времени после встречи мы уже ехали по улицам Ланндрасса.

Сам город выглядел достаточно интересно. От центра расходились волнами районы, чем дальше от королевского дворца, тем беднее даже по внешней отделке. Однако при этом все жилые постройки могли бы поспорить по красоте с лучшими архитектурными проектами Земли.

Проехав пригород, мы нырнули в царство белого мрамора и позолоты. Здесь уже располагались особняки, украшенные так, что сами по себе могли бы поспорить за право называться дворцами. При этом по воздуху продолжали на бешеной скорости летать здешние посыльные, разнося послания. Вместо примитивных карет — только автомобили и экзотические ездовые животные.

Обилие стражи, одетой в зачарованную униформу с жезлами и артефактами, бросалось в глаза, но и население попроще не выглядело бедным. Магии в Ланндрассе было полно, и она была доступна.

За первой очередью особняков показалась площадь, вокруг которой располагалось около двух десятков заведений для чистой публики. Судя по вывескам, здесь можно было купить абсолютно всё, что только придёт в голову благородному эльфу — от новых туфель до прогулок на вивернах.

Да, драконов в этом мире, судя по всему, истребили. А воздушные эльфийские разведчики передвигались на химерах, выведенных из драконов. Послушные, обучаемые и абсолютно не помышляющие о свободе рептилии могли носить достаточно груза, чтобы парочки хватало на крепкий отряд, способный погасить восстание или пресечь мятеж.

— Кучеряво живут, — заметил Кирилл, указав пальцем в сторону отдельного строения.

Разместилось оно так, чтобы не бросалось в глаза. Однако в затемнённых окнах всё равно угадывались силуэты выставленного на продажу товара. Живого товара.

— Не знал, что у них рабовладение, — продолжил водитель.

— Вряд ли это именно то, о чём ты подумал, — хмыкнул я. — А вот слуги на любой вкус и цвет, обученные, выращенные под заказ — запросто. Рабство слишком экономически невыгодно, чтобы всерьёз на него опираться. А Арканор не походит на страну, у которой проблемы с экономикой.

— Всё равно это как-то неправильно, — передёрнул плечами водитель.

— Не ожидал, что ты смотришь на мир сквозь розовые очки, — усмехнулся я. — Они не постеснялись призвать демонов, чтобы сместить неугодного правителя, а ты говоришь, рабство — плохо. Не суди об эльфах так, будто они люди. Они нелюди, и вместо того, чтобы удивляться, почему они не похожи на человечество, лучше имей в виду, что от таких существ стоит ожидать любой подлости и грязи.

— Да я ваши лекции, Ярослав Владиславович, — проворчал тот, — уже сам рассказывать могу, столько их слушаю.

Я улыбнулся и продолжил рассматривать парадную часть Ланндрасса. Разумеется, нам показывали только то, чем можно похвалиться. Улицы очищены от подозрительных и бедных, но район с куда менее презентабельной обстановкой и населением не может не существовать в таком городе.

— Приехали, ваше благородие.

Дворец короля представлял собой комплекс зданий, возвышающихся над городом. Высоченные шпили и тонкие башни, целый участок дикого леса вместо сада. Огромное центральное строение размером с территорию Кремля. И всё это светилось в солнечных лучах, создавая ощущение величия, словно ты — песчинка, и смотришь на саму вечность. Интересный эффект.

— Красиво, — выдохнул Кирилл, прежде чем заглушить двигатель.

Я выбрался из автомобиля вслед за остальными членами делегации. Слуги тут же оказались рядом с бокалом в руках.