Имперский колонист. Том 4 (СИ) - Кощеев Владимир

Наконец, я уже почуял прах, вылетающий из ритуального рисунка, и тут же моего плеча коснулась рука.

— Я помогу.

Костлявая кисть схватилась за древко рядом с моими руками, и мы затащили упирающегося из последних сил демона прямо в вихрь. Он не издал ни звука, прежде чем обратиться в ничто.

Вот и всё. Пора домой?

Глава 18

— Его звали Маарх, — сообщила сущность. — И он был первым божеством, поднявшимся до подобного статуса в этом мире. Захваченном и практически уничтоженном демонами, который в результате стал доменом Маарха, подпитывающим силы и дарующим его легионам возможность перерождаться.

Несмотря на то что плащ помогал мне выдерживать поглощённую силу, это не значило, что я обретал какие-то знания об убитых. Так что слушал свою нанимательницу я очень сосредоточенно. Просто так она не говорит ничего и никогда, так что логично обратить внимание на то, что тебе говорит, пожалуй, самая сильная сущность всех миров.

— Но свято место пусто не бывает, так у вас говорят? — улыбнулась Смерть.

Облик Мары был непривычно эмоциональным. После той тысячи лет, что я прослужил этой сущности, видеть, как работает её мимика, было странно и непривычно. Однако никакого эффекта зловещей долины я не ощущал. Понимаю, почему Дарья так легко прониклась доверием к той, кого раньше считали богиней Смерти.

— Вместо Маарха сейчас появится какой-то другой демон, которому хватит наглости и сил занять опустевший трон? — вычленив главное из её речи, уточнил я.

— Именно, — подтвердила та. — Но нам этого не нужно. Мы здесь, Ярослав, чтобы восстановить баланс, а не для того, чтобы просто сместить одного божка на другого, который позволит демонам и дальше раскачивать равновесие. Поэтому сейчас ты повторишь то же, что сделал в Аэлендоре с королевским дворцом Элендора.

Я пнул камень под ногой, и тот пролетел несколько метров, прежде чем рухнуть в пыль. Удушливое красное облако поднялось над иссушенной почвой. Кровавые небеса так и продолжали клубиться на горизонте.

Неприятное место, как демоны вообще тут живут? Или они потому и валят постоянно из захваченных миров в чужие, что в собственных жить тошно?

— В прошлый раз я чуть не помер от того, что попытался, — напомнил я.

— Поэтому на этот раз я дала тебе набрать достаточно мощи, чтобы сделать всё, что понадобится, — заметила Мара, поправляя платье и садясь на красный булыжник. — Единственная разница, на самом деле, что тебе придётся накрыть весь мир, а не только маленький клочок суши, которого и на карте-то не разглядеть.

Я посмотрел на неё, не скрывая удивления. То, о чём просила сущность, вообще слабо укладывалось в голове. Я, конечно, впитал в себя немало мощи, выкачанной из местных демонов, но не настолько ведь?..

— Или так, — заметив мои сомнения, развела руками Смерть, — или тебе придётся бродить здесь несколько веков, прежде чем ты уничтожишь последнего демона. Как думаешь, когда ты после этого вернёшься домой, твои потомки вообще будут знать, кому обязаны жизнью?

Я передёрнул плечами и выдохнул:

— Умеешь ты мотивировать.

Она вновь улыбнулась, и совсем не тянуло с ней спорить при этом или ругаться. Просто очаровательная милашка, которая просит сделать ей ничего не стоящее тебе одолжение.

Мои руки нужны как раз по той причине, что сама по себе Смерть ничего не может совершить. Я её сюда впустил, и демоны в тот же момент стали умирать окончательно. Но для того чтобы восстанавливать порядок, Смерти, как и другим сущностям, нужны настоящие руки. Апостолы, жрецы, аватары — как ни называй, а без разумного, который исполняет волю божества, ни на что не способна ни одна сущность.

— Я же не сдохну в процессе? — уточнил я.

— Было бы огромной потерей лишиться моего лучшего Жнеца, — покачала головой Мара. — Признаюсь, когда ты был отправлен сюда, у меня и подозрений не было, что я наткнусь в этом краешке мироздания на подобный беспорядок. Но теперь, когда я знаю об этом, то просто не имею права оставаться в стороне. И ты, как мой Жнец, представляешь для меня гораздо более высокую ценность, чем любой другой.

— Почему? — спросил я.

— Ты знаешь ответ, — усмехнулась она. — Ты уже очень давно служишь мне. Та тысяча лет первого контракта. Как думаешь, сколько времени прошло с момента, как ты заключил нашу сделку? На той, родной твоей версии Земли? Никогда не хотел вернуться?

— Полагаю, это не важно, — пожал плечами я. — Я столько миров прошёл, что все они смазались в один сплошной калейдоскоп. Я и эльфов-то аэлендорских невзлюбил, опираясь на память о прошлых их местах обитания. Прав, конечно, оказался, что доверия к ушастым ублюдкам у меня ни на грош, но всё же…

Она покивала.

— Вот поэтому мне и нужно сохранять тебе жизнь как можно дольше, Ярослав, — призналась сущность. — Твоя сестра, конечно, показывает впечатляющие результаты обучения. Но ей ещё очень долго не будет хватать опыта для самостоятельного плавания. А создавать больше одного Жнеца на мир нельзя. Иначе будет нарушен баланс, а моя задача в том, чтобы его сохранять, а не уничтожать.

Я кивнул, демонстрируя, что услышал.

— Ладно, давай сделаем, что должно, — сказал я.

Смерть улыбнулась и, поднявшись с булыжника, на котором сидела, отряхнула подол. Совсем по-человечески.

— Тогда приступим, — произнесла она и положила обе ладони мне на плечи. — Я дам тебе силу, Жнец, но ты станешь её направлять. Действуй.

Я закрыл глаза и сосредоточился. В прошлый раз я потратил громадное количество энергии, чтобы отправить нужное заклинание на большое расстояние. Теперь мне требовалось обернуть чарами весь мир.

Выдохнув, я стал формировать магический круг, который тут же раздуло хлынувшей в меня мощью. Пальцы на моих плечах потеплели, и я ощутил себя будто бы смотрящим на глобус красной планеты, покрытой сплошной пустошью. Не осталось в этом мире ни океанов, ни рек с озёрами, только красный пепел и пыль. Они настолько пропитали планету, что поднимались на самые верхние слои атмосферы — тоже начавшей развеиваться после уничтожения всего живого на поверхности.

Растягивающийся магический круг медленно разрастался над небольшой долинкой, в которой мы с сущностью находились. Я крутанул глобус, разглядывая миллионы демонов, обитающих на поверхности. И среди них яркими пятнами демонической сущности выделялись сотни потенциальных высших существ, способных заменить Маарха прямо сейчас.

Ухватившись руками за магический круг, я потянул его внешние границы в стороны. Сила, вливаемая в меня Смертью, пошла быстрее, её поток на мгновение превратил меня самого в божество, способное закрутить планету в веретено или свернуть лентой Мёбиуса. А заодно погасить ядро пальцами, как будто свечку, а потом стряхнуть всех обитателей дуновением собственного дыхания.

Магический круг затрещал, достигая своего предела. Дальше тянуть его было уже нельзя, так что я просто по велению мысли создал дубликат, который уложил рядом. А за ним — ещё один и ещё, пока вся поверхность планеты не оказалась скрыта под сияющими заклинаниями.

— Пришло время конца, — услышал я шёпот Смерти.

Мне вспомнилась ядерная зима, которой пугали ещё на первой Земле, в моей самой первой жизни. Вообразил, как с неба падает не снег, а радиоактивный пепел, устилающий сушу и океаны, убивающий всё живое одним своим присутствием. Без пощады, без надежды на спасение, только гибель, ужасная, болезненная и неотвратимая.

Поток смертельной силы плеснул из меня, заполняя собой магические круги. И выплеснулся в сожранный демонами мир жирными хлопьями пепла. Стоило только первым чёрным снежинкам появиться, как меня дёрнули за плечи, и я вновь ощутил рывок в районе живота.

— С этим доменом покончено, Жнец, — прежде чем я открыл глаза, сообщила Мара.

Я почувствовал удар ветра в лицо и поднял веки.

Звуки нахлынули на меня, и сразу же по глазам ударила вспышка камеры — вокруг было полно журналистов, снимавших какой-то репортаж. Я огляделся и, вытащив из кармана телефон, чертыхнулся — аппарат оказался разбит вдребезги.