Макс Лазарь. Книга 3 (СИ) - Кощеев Владимир

— Возраст я тоже подгоню разный, — вставила Мира. — Сделать щетину несложно. Можно будет даже бороду кому-то отпустить.

Я кивнул, подтверждая её мысль.

В лаборатории в это время возились, готовясь к предстоящим боям, ещё сорок синтетов. Но именно эту десятку я возьму с собой в город. Предстояло не только заявиться к кланам на встречу, но и зарегистрировать собственный отряд наёмников, которые от моего имени будут действовать в Долине.

— Может быть, сделать унифицированную форму? — вслух высказала свою мысль напарница. — Будет смотреться более впечатляюще, чем сейчас.

Панцири выглядели достаточно презентабельно, чтобы спутать их с клановой бронёй было затруднительно. И на самом деле та же символика в виде герба, распространённая у кланов, могла бы пригодиться… Но слишком рано — отряда ещё не существует, рано пока что заявлять о себе.

А кроме того, если мы покажем некий символ, ничто не помешает тем же вольным нанести его, например, на свои машины и под видом моих подчинённых громить караваны кланов. На месте Орсини я бы обязательно воспользовался возможностью таким образом отомстить наглому наёмнику, немало крови попортившему европейскому клану.

— Мне нужно подумать об этом, — отмахнулся я, — когда-нибудь потом. Пока что у меня есть определённая репутация, и её будет достаточно. А позднее синтеты и сами создадут себе узнаваемый образ.

Мира спорить не стала, принялась за внесение изменений. Лаборатория позволяла это делать буквально на ходу, изменяя и модифицируя тела. Окажись мы в обычном узле связи, хрена с два бы у нас получилось хоть что-то толковое. Однако местное оборудование справлялось с такой задачей на ура.

Я в очередной раз проверил, готов ли наш обновлённый броневик, как много боеприпасов взято, хватает ли ресурсов в мобильном заводе, чтобы клепать новые патроны. И пока я возился с этой задачей, Мира закончила приведение команды в порядок.

— Ты точно не хочешь взять с собой больше энергетического оружия? — осведомилась напарница.

Я дёрнул плечом, прежде чем ответить.

— Как бы ни хотелось верить в то, что синтеты — отличные бойцы, — проговорил я, — но для начала я хочу посмотреть на них в деле и убедиться в этом лично. Так что строй маршрут таким образом, чтобы по дороге в город мы смогли как следует поохотиться на местную фауну. В городе после блокады наверняка найдутся задания для вольных наёмников, которые так или иначе будут связаны с убийством местных монстров.

Сама напарница уже залезла в свой доспех, и пока синтеты грузились в броневик, облачился в панцирь и я. С учётом увеличившегося количества бойцов Мира заранее перестроила машину так, чтобы внутри всем хватило места. Теперь наш четырёхколёсный транспорт обзавёлся ещё парой мостов, всё сильнее отходя от образа навороченного внедорожника.

Скопированный с оригинала «Терракот-18» отныне имелся в двух экземплярах, вместо пары пулемётных турелей — четыре. Для маскировки возможностей нашей связи напарница водрузила на крышу помимо усовершенствованной матки дронов ещё и крохотный радар, который якобы будет работать для внутреннего пользования. Естественно, он понадобится исключительно там, где не работает сеть Предтеч.

Скачанные на Земле спецификации человеческой тяжёлой техники позволили Мире пересмотреть устройство машины, повысив характеристики почти в полтора раза от базового варианта.

В принципе, в таком виде его можно было бы продавать на Земле в качестве источника дохода. Такие машины будут раскупать все благородные семьи — наш броневик, получивший оригинальное название «Бастард», надёжнее, мощнее, вместительнее аналогов.

— У нас всё готово, можем выдвигаться, — озвучила напарница, уже устроившаяся за рулём. — Маршрут я проложила. Поохотимся сперва на раздельников, потом доберёмся до тенехватов. Если кто-то подвернётся по пути, к ним можем также заглянуть.

Я забрался внутрь броневика, и синтеты прикрыли за мной дверь. Пока я проходил в кабину через кузов, весь отряд рассредоточился по помещению, пристёгиваясь ремнями безопасности. Ехать им предстояло на откидных сидениях, которые могли превращаться в койки. Так что если кто-то заглянет внутрь, у него не возникнет вопроса, а как мы такую толпу возим круглыми сутками.

— Погнали, — устроившись на сидении, велел я.

Машина тронулась с места и, быстро набирая скорость в возникающем перед нами коридоре, лихо вырвалась на простор. Снаружи была глубокая ночь, так что времени до момента, когда Дэйлград проснётся, было с запасом. Темнота даже мне не мешала, синтетам и подавно было плевать.

Откинувшись на спинку сидения, я прикрыл глаза.

Всё, что мог, я сделал. С момента своего появления я работал на репутацию среди жителей Дэйлграда. Посмотрим, хватит ли её, чтобы Орсини не решились убрать меня втихую теперь, когда за моей спиной не будут стоять Го-Ли и Рябинины.

Ну а если всё же решатся… Что ж, у синтетов появится ещё одна возможность проявить себя. На этот раз — в городских условиях.

Глава 17

Ходить на охоту, когда у тебя обзор на много километров вокруг — одно удовольствие. Снующие по своим делам отряды кланов оставались в неведении о нашем передвижении, и хотя каждая машина двигалась, ощетинившись всеми стволами, былого напряжения уже не чувствовалось. Для кланов война закончилась.

Стаи местных животных, не представляющих для нас сейчас интереса, «Бастард» замечали, но, не найдя его съедобным, даже не пытались приблизиться, а наоборот, разбегались. Последствия сражений между человеческими группировками налицо — звери просто боялись соваться к крайне опасным хищникам, которые перестали церемониться с местной фауной.

Ведь из местных тварей кланы собирали шкуры, мясо, кости, сухожилия. Всё это шло изначально на внутренний рынок Дэйлграда, а теперь резко понадобилось в мастерских. Чтобы клепать ту же броню, требуется кожа. Так что мало у какого здешнего зверя оставались шансы уйти на своих четырёх после встречи с охотниками.

До назначенного места, где обитала выбранная Мирой стая раздельников, предстояло проехать ещё минут десять. Весь путь синтеты не двигались больше необходимого — всё-таки у нас тут не автобан, трясло броневик на кочках изрядно. Так что искусственным бойцам, управляемым нейросетями, требовалось поддерживать равновесие.

Вот и сейчас мы съехали в овраг, и Мира придавила педаль, заставляя транспорт разогнаться, чтобы взобраться на противоположный склон. Мощные колёса вгрызлись в почву, вырывая клочья зелёной растительности. Подъём проскочили без малейшей запинки — проходимость «Бастарда» превосходила стандартный для Долины броневик. Но, разумеется, теперь по нашему следу даже слепой пройти сможет.

Впрочем, прятаться время прошло, и если кто и заглянет на огонёк, всё даже может закончиться мирно.

— Двадцать четыре взрослых особи, — объявила напарница, продолжая крутить руль. — Ещё семь детёнышей.

Пожалуй, это был первый раз, когда я вообще задумался о том, что у местного зверья может быть потомство. В самом деле, звучит логично — не появляются же они на свет из воздуха? Но одно дело, знание где-то на задворках сознания, и совсем другое — прямое столкновение с фактом.

— Помёт представляет интерес для кланов? — уточнил я.

— Только если научный, — ответила Мира. — Впрочем, судя по тому, насколько скудна и неверна информация о раздельниках, люди не слишком утруждали себя в попытках разобраться с их развитием.

Я кивнул.

— Мы это исправим, — заверил я, после чего обернулся в кузов, где тряслись на ухабах синтеты. — Новая вводная — детёныши должны быть захвачены без повреждений. Мира, наклепай нам клеток в достаточном количестве, чтобы зверята доехали до города.

Блондинка кинула на меня внимательный взгляд.

— Уверен?

— Конечно, — подтвердил я. — В крайнем случае, что нам мешает их выпустить на свободу?

Напарница не стала больше комментировать моё решение, а синтеты пришли в движение, освобождая пространство. «Бастард» и так был вместительнее прошлой модели, но теперь в нём разместился полноценный принтер Предтеч, который клепал несложные детали практически мгновенно.