Имперский колонист. Том 4 (СИ) - Кощеев Владимир

— Умри.

И история повторилась, только этот вертолёт унесло в сторону пустыря. Но яркий взрыв осветил его, давая возможность убедиться, что там действительно ничего и никого нет.

— Предупредите своих, чтобы убрались с дороги, — крикнул я, опустив голову в люк. — Все, кто останется в коридоре — умрут.

Он посмотрел на меня, и я почувствовал его ужас даже через забрало.

— Сейчас сделаю, граф.

Я высунулся обратно из люка и, выпустив ауру Жнеца, пустил её впереди первого номера. Наш конвой мчался к посольству, и если мы опоздаем… Я найду того, кто за это заплатит. И цена Германии не понравится.

Аэлендор, Элендор, королевский дворец, личные покои её величества Ликсис Талии.

Королева, только несколько дней как получившая трон, смотрела на своё отражение в зеркале. Руки эльфийки плавными движениями растирали тени на веках, придавая слишком девушке образ более зрелый и мудрый. Несмотря на практически вечную молодость эльфийских женщин, в умении человечества придать привычному образу нужные нотки можно было позавидовать.

Сидящая почти вплотную Дарья Владиславовна Князева, княжна и Жнец, ставшая близкой подругой за минувшее время, наблюдала за действиями королевы Элендора со снисходительной улыбкой.

— Лик-сис, — по слогам произнося имя ушастой подруги, обратилась к ней Дарья. — Ты опять перебарщиваешь.

И, взяв кисточку в руки, Князева принялась поправлять художества эльфийки. Да, ушастые все как один были непревзойдёнными мастерами многих искусств. Но Талия была слишком юной для того, чтобы набраться нужного опыта. А кроме того, здесь требовалось не пейзаж писать, а на себе рисовать, что совсем не одно и то же.

— Всегда делай только маленькие штришки, — в очередной раз повторяла лекцию русская княжна. — Ты так щедро тратишь косметику, как пятиклассница, которой мама впервые разрешила самой накраситься на линейку в школе.

Слушая её, Ликсис сидела с закрытыми глазами, чтобы не мешать подруге стереть все следы косметики. Она и в самом деле пока никак не могла набить руку — хотя рисовать, как все эннары, была обучена. Королева прекрасно осознавала, как пользоваться эльфийской косметикой, умела изменить внешность. Но человеческие средства были абсолютно иными, они требовали особого подхода, других навыков.

— Запомни, Ликсис, — оттерев лицо её величества ватными дисками, продолжила лекцию Дарья Владиславовна, — твоя задача не нанести как можно больше косметики на квадратный сантиметр кожи. Ты должна класть столько средств, сколько потребуется для нужного эффекта. Один лишний мазок — и ты не знающая меры безмозглая дурочка, нехватка одного мазка — и ты бледная моль, которая не умеет себя подать и стоит в предобморочном состоянии. Это не магия, не молитвы, тут думать нужно.

Её величество Ликсис могла бы возразить, но уже привыкла, что княжна может совершенно по-дружески отчитать, рассказать что-то полезное. Или разобраться в интригах, которые плелись во дворце с того момента, как первый эльф ступил на его территорию после чёрного снега, убившего всех обитателей.

— Мне кажется, мне нужно выписать себе визажистов из Российской Империи, — наконец выдохнула Талия. — А то я так никогда не научусь.

Князева сделала несколько мазков по собственному запястью, проверяя оттенок очередного средства, прежде чем ответить.

— Чтобы научиться, средняя девушка тратит около трёх лет, — напомнила она. — А мы не королевы, у нас обычно куда проще проблемы в этот момент. Ну, ты их знаешь, мальчики начинают нравиться, родители перестают понимать, хочется любви возвышенной и чистой.

— Кстати об этом, — вновь закрыв глаза, тихо произнесла Ликсис. — Тебе кто-нибудь понравился из моего двора?

Кисточка, которая должна была подкрасить скулы эльфийки, замерла на несколько секунд. Королева даже глаза открыла, чтобы убедиться, что Дарья Владиславовна просто задумалась.

— Ты знаешь, — наконец вздохнула Князева и вернулась к своему занятию, — чем больше я общаюсь с твоими придворными, тем более разумной мне кажется позиция брата. Да, ваш вид значительно красивее внешне, но ведь мужчина должен быть чуть красивее обезьяны. Я смотрю на твоих эннаров, а у них за масками красавчиков одна гниль за душой. А мне такие и на Земле были не нужны, и уж тем более теперь, став княжной, не собираюсь заводить себе таких интрижек.

Ликсис обдумала слова подруги, прежде чем взглянуть в зеркало. Оттуда на неё смотрела уже не такая вульгарная умирающая распутница, как было при попытке накраситься самой, а вполне взрослая молодая эльфийка. Та, у которой ещё всё впереди, но при этом она уже достаточно умна, чтобы понимать, как устроен мир.

— Спасибо, Дарья, ты меня опять выручаешь, — с чувством выдохнула она.

Княжна просто кивнула в ответ и, очистив инструменты заклинанием, убрала всю косметику в чемоданчик. Его Ликсис подарили на Земле представители косметической компании, изготовившей всё, что находилось внутри. От самой будущей королевы попросили только дважды с ним сфотографироваться.

Конечно, Талия понимала, что это будет мощной рекламой для русской компании. А ведь они уже подписали с ней договор по эльфийским правилам, и теперь, когда в Аэлендоре появится представительство этой компании, они будут иметь полное право демонстрировать королеву Элендора с их продукцией.

Никакого обмана в этом не было, молодая эльфийка знала, на что шла. И надеялась развернуть не только продажи на своей земле, но и производство. К тому же на Земле уже трудятся десятки эльфов, согласившихся переехать туда. Кто-то учиться отправился, кто-то работать, а некоторые и от бед сбежали, устав от войны и постоянных угроз.

— Я готова, — объявила её величество, вставая с пуфика.

Княжна кивнула служанкам, и молодые эльфийки принялись облачать свою королеву в платье, пошитое специально для сегодняшнего приёма. Никакого расточительства — его потом обратно в лоскуты ткани распорют и сошьют что-то ещё. Своеобразный секонд-хенд, как оказалось, пользовался спросом.

— Эту пуговицу носила королева на приёме у эннара Финтифлюшкина, — это шик и блеск, показатель доступа к её величеству на такое близкое расстояние, что можно получить клочок её расположения в виде подарка.

Личная вещь королевы ведь!

Традиции эльфов сильно различались, как успела убедиться Дарья Владиславовна. Разобраться во всём этом было необходимо, но ни менять, ни подстраиваться княжна не собиралась. Здесь она присутствовала в качестве близкой подруги её величества. Всю политику взял на себя великий князь Дмитрий Петрович.

А Князевой пришлось крутиться при дворе, привлекая своей экзотичностью внимание всех мужчин, ещё способных ухаживать за женщинами. Впрочем, благородные дамы тоже тщательно следили за подругой новой королевы, чтобы вовремя перехватить новую моду, которую земные девушки неизбежно приносили на Аэлендор. Пример Арканора это всем доказал.

Вместе девушки дошли до тронного зала. Здесь собрался обновлённый высший свет королевства. Старые придворные в основном погибли от чёрного пепла. А новые эннары, получившие шанс закрепиться на первых ролях, ещё не настолько обнаглели, чтобы пропускать еженедельный приём у её величества.

— Итак, начнём, — произнесла Ликсис Талия, но её тут же прервал испуганный крик.

Стоящая слева от трона Дарья Владиславовна едва удержалась от улыбки.

— Ты недостойна сидеть там, где сидел отец, самозванка! — заявил закутанный в плотный плащ высокий мужчина. — Ты продалась нашим врагам, людям. Почему это животное стоит за твоим плечом⁈

Княжна не сделала ни одного движения, она чувствовала исходящий от эльфа в плаще отвратительный запах. А ещё — слушала Мару, которую здесь именовали исключительно как Морвель, Мать Тишины.

— Я не стала требовать от твоего брата довершить начатое, — сообщил голос Смерти. — Но теперь он не должен отсюда уйти. Это и в твоих интересах, Даша.

Говорить вслух княжне не требовалось, богиня могла читать ответы прямо в её голове.