Другие миры кроме этого - Кинг Стивен

— Ты понял, что должен делать, Джори?

— Так.

Ему полагалось опрыскивать крышки обоих ящиков каждые тридцать минут, сверяясь по песочным часам, тоже входившим в перечень снаряжения, заказанного Джеком Корнеллам.

— Я должен брызгать прямо на дырочки. — Он украдкой мазнул взглядом по Джеку и тут же отвернулся. — Хотя какой в этом толк, я, убей бог, не пойму, ведь те сундуки, что вы подняли снизу, деревянные. — Он осекся и нагнулся, получше разглядывая их. — Ведь деревянные?

— Вряд ли, Джори, детка, — хмыкнул Ларри.

— Не подведи меня, — сказал ему Джек.

Джори кивнул, уставившись в пол.

— Ни за что в жизни, сэй. — Он сбрызнул крышки обоих ящиков, а затем перевернул песочные часы. Песок побежал вниз.

— Лора Стайнс подменит тебя ночью, — сказала ему Элис. А затем обратилась к Джеку: — Лора — моя племянница, девушка надежная. И язык за зубами держать умеет.

— Я и сам справлюсь, сэй, — вставил Джори. — Я хочу это делать. — И добавил едва слышно, себе под нос: — Акба.

— Лучше отдохни сегодня ночью, — ответил Джек. — Завтра ты выступаешь вместе с нами, и у тебя будет полно времени для акба.

Глаза Джори вспыхнули.

— Обещаешь?

— Да.

Рай прижал ладони к голове, словно пытаясь удержать мозги от взрыва.

— Серьезно? Ты не шутишь?

Джек ничего не ответил, что само по себе послужило ответом.

— С ума сойти, — выдохнул Рай и опустил руки. — Ты дин, тебе решать, мне похер. Но ты еще пожалеешь. Трус однажды — трус навсегда. Помяни мое слово.

Джек снова промолчал. Джори испуганно вжал голову в плечи, но взгляда от песочных часов не отвел.

— Пошли отсюда, — бросил Рай. — Раз уж мы не подохли, я хочу принять душ перед тем, как оценить насколько сильно мои помощники изгадили обед.

Элис и пятеро пришельцев с американской стороны поднялись по пандусу под лучи предполуденного солнца. Джек подставил им лицо, подумав, что тепло и свет редко казались ему столь приятными, и увидел, что остальные сделали то же самое.

Ларри крутанулся пару раз на пятке, а затем негромко обратился к Джеку:

— Ты ведь решил положить сундуки в два маленьких ящика вместо одного большого потому, что мы берем два грузовика, верно? Как в том кино.

— Да.

— В том фильме, что я видел в «Фильм Форум», один из грузовиков взлетел на воздух.

— Да.

В «Колдуне» случилось то же.

— И какой из наших взорвется? — Ларри спросил это без тени тревоги; пожалуй, даже беспечно. Ведь кто вообще погибает в кино? Не живые люди, а всего лишь персонажи.

— Ни один из них, — отрезал Джек. — Мы перепишем сценарий.

— Будем надеяться, — вставил Рай, а затем добавил (Джек так и знал, что он это скажет): — Здоровяк.

В свой последний вечер в Дези ка-тет собрался в кабинете Янгблада — в комнате, забитой артефактами и безделушками с американской стороны, начиная от портрета Николаса Кейджа, меняющего выражение лица в зависимости от того, под каким углом смотреть, и заканчивая игрушечным роботом R2-D2, батарейки «Дюраселл» в котором давным-давно сдохли.

Единственным, кто отсутствовал, оказался Джори Филдс. Он предпочел остаться в автопарке рядом с Сундуками Рока, даже несмотря на то, что за песочными часами и пульверизаторами теперь следила племянница Элис по имени Лора. Джек попросил — нет, потребовал, — чтобы бутылки с распылителями всегда оставались полными.

Шестерка потратила весь день, заканчивая дела, которые необходимо было закончить, прежде чем оставить Дези залечивать раны в одиночку. Джек гордился Мэри, но гордился и остальными, не исключая и Райала Коннорса. Они делали то, что до́лжно, хотя о важности миссии знали только со слов Джека. Под зачастую капризным управлением БК американцы делали ровно столько, чтобы как-то жить и избегать неприятностей, но не более того. Теперь же они превратились в части единого великого целого. Рай назвал Джека дином, и Джек полагал, что именно им он теперь и является. К лучшему или к худшему.

Ларри и Джордж распределили технику, которая двинется сначала на юг, а затем на запад. Выбирать пришлось из множества моторизованных букк, брошенных красноголовыми.

Джордж признался Джеку, что Старая Гилеадская дорога напомнила ему один фильм, который он посмотрел примерно за год до того, как Эйден Хестин похитил его и уволок в Срединный Мир.

— В этой ленте о Второй мировой под названием «Они сражались за Родину» в одном эпизоде показали кучу грузовиков, танков и пушек, брошенных немцами при отступлении из-под Сталинграда. Вот и Старая Гилеадская дорога выглядит точно так же. Повсюду машины и оброненный хлам. Питание от солнечных панелей либо не работало, либо местные тупо не знали, как с ними обращаться.

— Бьюсь об заклад, ты видел этот фильм в «Фильм Форум», — заметил Джек.

Изумление Джорджа граничило с шоком.

— Как ты узнал?

— Просто обоснованная догадка.

Еще одно эхо. Именно там Волчок посмотрел «Плату за страх».

— Я к тому, что в 1976 году «Анжелика» еще не открылась.

— А что за «Анжелика»?

— Да так, кинотеатр. Крутят зарубежные фильмы и всякое артхаусное кино. Ты нашел грузовики, о которых я просил?

— Да, тентованные. Красноголовые, видать, ездили в кузовах. Мы вытащили канистры с топливом на Старую Гилеадскую дорогу, взяли его из тех колонок за подземной базой «Проекта „Стрела“». Ларри хоть и ветреный парень во многих смыслах, но когда дело касается пушек и механики, соображает споро. Случилась одна накладка, но он заставил их завестись и поехать. Пригнали их обратно к «Проекту „Стрела“», залили баки доверху. Дизельные колонки тарахтят так, словно доживают последние дни, но все еще работают. Грузовики выстроены в ряд и готовы к отправке.

— А как насчет запаса песка?

— Тоже сделали. Палле Доусон и его брат Мэнси притащили целую телегу с Полумесяца. Они хотели знать, зачем мы засыпаем песком кузова двух грузовиков. Я ответил, что понятия не имею, потому что ты мне не сказал.

Мэри Кли и Элис Стайнс провели свой последний день, выполняя обязанности медсестер в лазарете, который раньше служил приемным залом мэра Янгблада. Пациентов теперь стало поменьше. Кто-то поправился и ушел, а кто-то умер, в основном от ожогов, но оставалось еще десятка два тех, кто нуждался в уходе. Несколько женщин и несколько мужчин вызвались помочь либо ускорить выздоровление, либо облегчить страдания. Мэри прозвала их «нашими горе-волонтерами». Она также научила Элис водить один из «Бинни».

— Освоила как утка воду, — доложила она Джеку.

Райал провел день в отеле «Браун» с полудюжиной потенциальных поваров, передавая им дела на кухне. Также возникла необходимость умаслить оставшихся рыбаков, чтобы те сдавали свой улов бесплатно. Рай оказался куда более искусен в уговорах, чем Джек мог от него ожидать.

— Не видел тебя за обедом, — сказал Рай Джеку. — Ты на диете, что ли?

— Перехватил кусок пирога со шпинатом в Холле.

— Тебе нужно питаться получше, — отрезал Рай. — Не хочу говорить как еврейская мамочка, но ты, блин, слишком худой.

Пологий пандус Парада был уставлен скамейками, и именно там Джек съел свой пирог со шпинатом, сидя рядом с Эйденом Хестином, который снова появился бог весть откуда… впрочем, показался он только Джеку, что лишний раз подтвердило мысль: Хестин видит в нем лидера тета. (Джек также подумал, что Хестин мог убраться подальше на случай, если бы упавший Сундук Рока вызвал мощный взрыв). У Джека скопилось много вопросов о том, что Хестин называл Бейверской дорогой, о местности, по которой та проходит, и о том, что лежит за ее пределами. Хестин рассказал что смог, но заявил, что регион к югу от Проклятых земель мало изучен, во всяком случае, ему не знаком.

Он признал, что холмы, известные как Хребты, на самом деле больше похожи на горы, нежели на холмы, и показал Джеку места, где их маршрут несколько раз пересекает реку Нон. Хестин сказал, что там есть мосты… точнее, были. По его словам, их построили и использовали Древние. Джек не счел это обнадеживающим. Древние давно сгинули, ищи свищи. Их подземные базы сохранились в хорошем состоянии, это верно, но лишь потому, что находились под землей. Вряд ли с мостами дело обстоит так же. Джек предпочел не делиться этой тревогой с остальными в последний вечер, убедив себя в том, что нет причин пугать свой тет беспочвенными домыслами.