Если Девятого не будет рядом, то Саске умрёт? Значит, он, Наруто, просто не сможет защитить Учиху так же хорошо, как это сделал бы монстр?
- Наруто, а ты что не ешь? - толкнул его в плечо Киба.
- Я не голоден, - соврал парень. - Можешь съесть…
- Ты не заболел, Узумаки? - усмехнулся Инузука.
Блондин отрешённо качнул головой, переводя взгляд на притихшую Хинату. Девушка сидела рядом с Гаарой и так же бездумно, как и сам Наруто, смотрела в свою чашку. На её бледном лице невозможно было прочитать ни одной эмоции, а глаза казались стеклянными, кукольными. В неровном мерцании свечей её кожа могла сойти за тонкий фарфор, а иссиня-чёрные волосы за дорогие шёлковые нити.
Здесь, в гостиной огромного особняка, было спокойно, словно бы за его стенами не налилась мертвенным холодом чернильная ночь. Словно бы в ней не стонали голодные твари. Можно было представить, что того ужаса, царящего снаружи, нет. Всё показалось, приснилось или было чьим-то ужастиком, рассказанным по случаю посиделок. Мягкая свечная темнота комнаты расслабляла и успокаивала натянутые струны нервов. Они переставали звенеть, и тело наливалось приятной тяжестью. Как будто все опасности уже позади.
- Я только сейчас задумался, - проговорил Киба, привлекая всеобщее внимание. - А как выживали все эти герои в фильмах про зомби? Они ведь редко что-то ели…
- Это же выдумка, - пожал плечами Итачи. - У них и оружие бесконечное.
Саске прыснул, отставляя от себя полупустую чашку и ловя взгляд Наруто, который вновь понял, что пялится на Учиху слишком открыто. Хотя кто мог бы запретить ему?
- Я им завидую, - признался Киба, разрезая было вновь повисшую тишину. - Этим героям глупых фильмов.
- Только не пытайся подражать, - усмехнулся Гаара. - А то тебя сожрут…
- Не говори мне про еду, - тоскливо вздохнул Инузука, зачерпывая красноватый бульон ложкой. - А то я готов сожрать кого-нибудь сам.
Акамару, спокойно лежащий рядом с Наруто, поднял голову и тихо рыкнул, вызвав смех. Наруто, устало прислушиваясь к этому почти забытому звуку, внезапно понял, что и сам улыбается, глядя на лица окружающих его людей. Даже Саске едва заметно улыбался, будто бы не хотел делиться своими эмоциями с другими, но никак не мог удержать их за плотной стеной.
Сейчас было легко, не смотря на усталость. Сейчас они смеялись, не смотря на напряжение, повисшее в воздухе. Только глаза почти у каждого были спокойными, даже ледяными. И это пугало Наруто.
Он понимал, что каждый из них готов в любую минуту сорваться с места, убить или умереть. Они все ждали чего-то, что лежало на плечах и не имело объяснения.
Смех растаял так же внезапно, как и вспыхнул. Его будто бы и не было вовсе, и каждый вновь погрузился в свои мысли.
Наруто, потрепав Акамару по пушистой холке, подумал, что не против бы постоять на голове ради очередной вспышки веселья. Хотелось, чтобы беззаботные секунды продлились хотя бы ещё немного и не нужно было бы возвращаться в холодный мир, куда тебя затягивают руки мертвецов.
- К чёрту, - резко выдохнул Гаара, отставляя от себя тарелку с варевом. - Я не могу это есть.
Поднявшись, парень направился в сторону резного комода у окна. Под удивлёнными взглядами Гаара вытащил из недр деревянного монстра булькнувшую бутылку и вернулся обратно.
- Будем пить, - решительно заявил он. - Кто-то против?
***
Как оказалось, против никто не был.
Наруто удивился тому, как легко все согласились утопить тяжёлые мысли в горячительном напитке, но сам так и не позволил себе сделать глоток. Киба рассказывал какие-то истории, то и дело сбиваясь на пересказ фильмов. Все слушали импровизированное радио с интересом, передавая бутылку из рук в руки.
- Ликёр, - шепнул Киба, заметив, как удивлённо Наруто смотрит на бутылку, из которой только что отпил. Жидкость в ней была куда как приятнее, чем то виски, что они пили с Саске в заброшенном магазине. Сладковатая, приторная и со сливочным привкусом. Довольно зажмурившись, блондин передал бутылку дальше, с удовольствием ощущая, как внутри разрастается приятный огонь.
Всё перед глазами налилось странным свечением и смазанностью. Пересказ очередного фильма про зомби показался весьма интересным, хотя, кажется, Киба добавил туда что-то своё. Наверняка, вот эта женщина, что рассекала по Антарктиде в длинном вечернем платье с разрезом, открывающим бедро, была плодом разыгравшейся фантазии Инузуки.
Наруто поднял глаза от мерцающего пламени свечи и отчего-то сразу же нашёл взглядом Саске. Возможно, потому что Учиха сам смотрел на него столь пристально, что во лбу Узумаки вот-вот должна была появиться дыра.
Значит, Девятый уверен, что Наруто не сможет спасти этого придурка, который лезет в самое пекло. Тряхнув головой, блондин сцапал передаваемую было мимо бутылку и, сделав большой глоток, поднялся.
Его пошатнуло, и пришлось опереться на плечо Кибы рукой.
- Ты куда собрался? - спросил Инузука, поднимая на Наруто лицо.
- Подышать, - буркнул тот и с трудом выпрямился. Пришлось приложить всю свою ловкость, чтобы дойти до выхода из комнаты не налетев на стену или не рухнув на ровном месте. Ликёр странно бил в голову: вроде бы сначала не замечаешь опьянения, а потом было уже поздно.
Внутренний двор встретил прохладой, что моментально оплела тело тонкой паутиной. Выдохнув облачко пара, Узумаки остановился, оглядываясь и пытаясь надышаться свежим воздухом.
Он поднял глаза на чуть красноватое небо и подивился каким низким и тяжёлым оно сейчас кажется, будто бы ночное полотно было готово вот-вот треснуть. Закинув голову назад, Наруто прикрыл глаза, подставляя лицо едва ощутимому холодному ветру. Он приятно ерошил волосы, касался горящей кожи и тело успокаивалось. Вновь это спокойствие, которое начало покидать вновь зазвеневшие струны нервов.
Нельзя быть уверенным в завтрашнем дне.
Раскинув руки в разные стороны, Наруто попытался пальцами схватить воздух. Тонкие ленты ветра прошли сквозь пальцы, окутывая ладони и запястья. Ветер будто держал под спину, не давая упасть на жёсткую землю.
Разве всё должно было быть так?
Разве такими должны были стать люди?
Разве были они убийцами?
Ветер ударил сильнее, пройдясь жёсткой щёткой по волосам и забравшись под футболку.
Горький запах сигаретного дыма Наруто почувствовал раньше, чем услышал короткое:
- Простынешь.
Вздрогнув, Узумаки выпрямился, оборачиваясь на голос.
- Откуда ты взял сигареты? - почему-то спросил блондин. - То ведь последняя была…
- Гаара, - кратко ответил Саске, проходя мимо к стоящим у бассейна лежакам. Опустившись на один из них, Учиха закинул ногу на согнутое колено другой.
- Ты тоже простынешь, - запоздало предупредил Наруто, заметив, что сам Учиха не удосужился накинуть на плечи хоть что-нибудь.
- Ликёр, - усмехнулся черноволосый и тряхнул рукой со знакомой бутылкой. На его губах появилась лукавая улыбка.
- А…
- Они уже и без ликёра неплохо веселятся.
- Понятно, - кивнул Наруто, вновь переводя взгляд на небо. - Оно странное…
