- Наруто, - Киба подошёл ближе и прямо посмотрел парню в глаза. - Ты ведь знаешь, что люди… люди они разные.
- Что ты хочешь сказать? - нахмурился блондин.
- Твоя мать могла быть той самой расчётливой стервой. Или же её заставили обстоятельства. Сам понимаешь… Орочимару…
Во взгляде Кибы сверкнуло что-то холодное, словно спрятанный кинжал готовый прошить лишь одно сердце.
- Он мог найти точки давления на каждого из нас.
- И как же он надавил на тебя?
- Я сирота, Наруто, - грустно усмехнулся Киба, пожимая плечами. - Много ли надо тому, кто ничего своего в жизни не имел? Мне пообещали деньги и крышу над головой…
Наруто скупо кивнул. Между ними с Кибой этот вопрос был давно уже закрыт. Когда-то Инузука думал только о деньгах, как и каждый из подростков, выброшенных на берег реального мира. И Узумаки не мог сейчас осуждать друга за такой выбор: Девятый хорошо объяснил суть выживания…
Если хочешь жить - забей на все свои принципы и надейся, что эмоции не пробьют толстый слой отчуждения.
- Я знал твоего отца, - внезапно признался Инузука, опуская руку на плечо парня, что резко вскинул глаза. - Минато…
- Что с ним стало? - выпалил Наруто, чувствуя, как горло перехватывает, а дыхания вдруг становится меньше.
- Насколько я знаю, он покинул лабораторию после твоего рождения.
- Почему? - удивился Наруто.
- Не знаю. Это не обсуждалось особо, - пожал плечами парень. - Он просто однажды отказался от участия в эксперименте.
Глаза Инузуки мечтательно загорелись, и он улыбнулся:
- Как же зол был Орочимару. Ты просто не представляешь…
- А что потом стало с моим отцом? - нетерпеливо выпалил Наруто. - Ему позволили просто уйти из лаборатории?
- Он вроде бы преподавал в институте потом. Был крупной шишкой, - задумчиво ответил Киба, морща лоб в попытках вспомнить. - Лаборатория никогда не отпускает своих людей, Наруто.
- Никогда, - повторил Наруто, опуская глаза. - Я бы хотел с ним увидеться, Киба. Наверное, это самое моё… сильное желание сейчас. Мне кажется…
Наруто сделал глубокий вдох, потому что дышать становилось всё труднее и труднее, а за рёбрами бушевало пламя.
- Мне кажется, - с усилием процедил парень. - Что тогда бы всё стало ясно. И он рассказал бы мне, что делать дальше.
Наруто, помотав головой и отгоняя странные мысли, провёл рукой по лицу, отлипая от дерева. Все его желания меркли по сравнению с тем, что у них не было ни еды, ни тёплых вещей, а при условии, что никто из них даже не догадывался сколько ещё идти по лесу, то ситуация приобретала весьма мрачный оттенок.
Сейчас не до желаний.
Ведь с отцом уже не встретиться…
Глупо надеяться и чего-то хотеть.
- Наруто.
Резкий оклик заставил парня обернуться. Учиха мрачной тенью застыл чуть поодаль, смотря на поляну каким-то рассеянно-злым взглядом, словно бы в его голове тоже царил полный хаос.
- Что? - нехотя спросил Узумаки.
- Что вы здесь делаете?
- Ищем ягоды, - ответил вместо него Киба, выходя перед Саске и отчего-то заслоняя собой Наруто. Даже отсюда Узумаки мог чувствовать, как сильно раздражён брюнет и, не понимая почему, тоже начинал злиться.
- Ягоды, - хмыкнул Саске, вновь глядя на Наруто поверх плеча Инузуки. - И как успехи?
- Пусто.
Ещё немного, и эти двое сцепятся. Наруто, тряхнув головой, вышел вперёд и, смерив Саске взглядом, направился прочь от поляны. Один чёрт никаких ягод здесь не было, разве что был шанс наткнуться на волчьи и покончить со всем этим фарсом раз и навсегда.
Он шёл быстро, постепенно остывая. С чего бы в голове вдруг появиться такой острой злости на Учиху? Как будто этот придурок раньше отличался человечностью и обходительностью.
Да какое ему дело вообще до обходительности.
От удивления своему поведению Наруто даже замер. И это его спасло.
Мимо просвистела самая настоящая автоматная очередь, а следом за ней раздался крик:
- Стоять!
Узумаки, повернувшись на голос, отпрянул в сторону: на него смотрело дуло автомата, который держал высокий человек в чёрном камуфляже.
- Стою, - отрешённо ответил Узумаки, исподлобья смотря на приближающегося военного. Откуда он взялся посреди леса?
Мужчина, подойдя, кулаком свободной руки толкнул блондина в плечо, чтобы тот отошёл назад и упёрся спиной в дерево. Наруто послушался, продолжая сверлить военного немигающим взглядом.
Какая-то холодная злость медленно, но верно поднималась в глубине души.
Чужая, но такая знакомая…
- Один здесь? - рявкнул военный.
- Да.
Его вновь толкнули, но теперь стволом автомата, намекая, что лучше бы не врать. Из-за пышных кустов орешника начали появляться остальные тёмные фигуры. Они тихо переговаривались, смотрели по сторонам, но оружие каждого из них было направлено на Наруто. Внезапно Узумаки показалось, что вот сейчас его прошьют автоматные очереди, а потом мысли сменились: если он не сделает что-то сейчас, то те же очереди встретят наверняка пошедших за ним Кибу и Саске.
Взгляд, напряжённо скользя по чёрной форме, внезапно наткнулся на ножны, в которых, привлекая внимание, покоился армейский нож.
Его спросили о чём-то ещё, но в следующий момент Наруто резко присел, выхватывая чужой нож и наотмашь ударяя лезвием по ноге военного. Тот заорал, дёргаясь, но Узумаки, крутанувшись, выпрямился и, перехватывая нож, всадил тот в грудь камуфляжника. Кажется, он пробил какую-то защитную пластину, потому что обратно нож выходить не желал.
Военные сообразили сразу: раздались выстрелы и все метили по одной единственной фигуре, что метнулась в орешник. Тонкие ветви больно хлестнули по лицу, царапая кожу и добавляя холодной злости. Осознанность происходящего пьянила, а ярости было так много, что её можно было сцеживать ядом.
- Прекратить огонь! - выкрикнул кто-то, когда до военных дошло, что единственный их противник - дерево, да и то оно уже давно мертво.
Дождавшись паузы, Наруто вырвался из орешника, налетая на солдата сзади и хватая его за голову. Руки двигались сами, словно бы сознание осталось с ним, но мышцами управлял опытный кукловод, дёргая за натянувшиеся нервы.
Хруст, и жизнь военного оборвалась. Выстрелы. Пришлось прикрыться телом, как щитом, чувствуя, как его шатает от многочисленных выстрелов. Выхватить нож, бросить труп и, пригибаясь, броситься вперёд. Выстрелы очередью вспахали дорожку по земле, не поспевая за Узумаки, который уже всадил лезвие в бедро завопившего военного. Мужчина спустил курок, но пули ушли в молоко.
Выхватив автомат из разжавшихся рук, Наруто пинком ноги завалил военного на землю, наступая ему на грудь и слыша характерный хруст рёбер. Он спустил курок, оставшиеся два противника рванули за деревья.
