Узы крови - Бриггз Патриция
– Не очень ты рада меня видеть, – сказал он с легкой улыбкой, которая не обнажает клыки. В темноте его глаза кажутся скорее черными, чем карими, но мои тоже.
– Входи.
Я попятилась от двери, давая ему дорогу. Потом – ведь он все же меня испугал – раздраженно добавила;
– Если хочешь, чтобы тебе были рады, приходи в приличное время.
Он помедлил на пороге, улыбнулся, сказал:
– С твоего разрешения, – и переступил через порог.
– А что, эта штука, связанная с порогом, правда действует? – спросила я.
Он улыбнулся шире – на этот раз показав белое:
– Нет – после того как ты меня пригласила.
Он прошел мимо меня в гостиную и повернулся, как модель на подиуме. Полы его плаща при этом распахнулись.
– Как я тебе нравлюсь? Похож на Носферату? [6]
Я вздохнула и подтвердила:
– Меня это пугает. Мне казалось, ты избегаешь всего готического.
Я редко видела его не в футболке и джинсах.
Он улыбнулся еще шире.
– Обычно так и есть. Но и внешности Дракулы найдется место. Как ни странно, если наряжаться в это редко, другие вампиры пугаются не меньше, чем необычная девушка-койот. Не волнуйся, у меня есть подходящий костюм и для тебя.
Он сунул руку под плащ и достал кожаную шлейку с серебряными бляшками.
Я несколько мгновений смотрела на нее.
– Собираешься в садомазо-стрип-клуб? Не знала, что у нас есть такой.
Насколько мне известно, такого клуба у нас нет. Восточный Вашингтон [7] гораздо чопорнее Сиэтла или Портленда.
Он рассмеялся.
– Не сегодня, милая. Это для твоего второго я.
Он потряс шлейку, чтобы я увидела: к ней прикреплен собачий ошейник.
Я взяла у него поводок с ошейником. Хорошая кожа, мягкая и гибкая, с таким количеством серебра, что похоже на ювелирное украшение. Если бы я была обычным человеком, несомненно, такая одежда поставила бы меня в тупик. Но когда проводишь много времени в обличье койота, ошейник и тому подобное бывает очень полезно.
Маррок, глава всех североамериканских вервольфов, требует, чтобы вервольфы, выходя в город в виде волка, надевали ошейник, на котором указано, что они чье-нибудь домашнее животное. Он также требует, чтобы кличка на ошейнике была невинной – что-нибудь вроде Фред или Спот, но никак не Убийца или Клык. Так безопаснее и для самого вервольфа, и для законопослушного гражданина, который может с ним встретиться. Не стоит добавлять, что у вервольфов это распоряжение так же популярно, как закон об обязательном ношении шлема у мотоциклистов, когда его впервые ввели. Впрочем, никто и не подумает ослушаться Маррока.
Я не вервольф – и не подчиняюсь распоряжениям Маррока. С другой стороны, я предпочитаю не рисковать без крайней необходимости. У меня в ящике кухонного стола есть ошейник, но не из дорогой и модной черной кожи.
– Значит, я часть твоего костюма? – спросила я.
– Скажем, этому вампиру потребуется больше угроз, чем обычному, – небрежно ответил он, хотя что-то в его взгляде говорило мне – за этим кроется нечто большее.
Показалась Медея – оттуда, где она спала. Вероятно, в постели Сэмюэля. Громко мурлыча, она обвилась вокруг ноги Стефана и принялась тереться о сапог, помечая его как свою собственность.
– Кошки и призраки не любят вампиров, – сказал Стефан, глядя на нее.
– Медея любит все, что может ее покормить или погладить, – ответила я. – Она не привередлива.
Он наклонился и поднял кошку. Обычно Медея этого не любит, поэтому она несколько раз мяукнула, прежде чем возобновила мурлыканье и впилась когтями в мягкую черную кожу рукава.
– Ты бы не стал тратиться только для того, чтобы казаться страшнее, – сказала я, отводя взгляд от черной кожи и глядя прямо ему в глаза. С вампирами это неразумно, он сам не раз мне это говорил, но увидела я только непроницаемую тьму. – Ты сказал, тебе нужен свидетель. Свидетель чего?
– Да, ты нужна мне не для того, чтобы я казался страшней, – небрежно согласился Стефан после того, как я несколько секунд на него смотрела. – Но он решит, что койот у меня на поводке именно для этого. – Он поколебался, потом пожал плечами. – Этот вампир здесь давно, и я считаю, что он обманул одного из наших молодых. Ты – такая как ты есть – не подвластна силам вампира, особенно если он не знает, кто ты на самом деле. Считая тебя койотом, он скорее всего просто не станет тратить на тебя магию. Маловероятно – но возможно – он обманет меня, как обманул Дэниэла. Но едва ли сможет обмануть тебя.
Таким образом я кое-что узнала о магии вампиров. Не особенно полезное, потому что любой вампир достаточно силен, чтобы просто сломать мне шею, как я ломаю стебель сельдерея.
– Он не причинит тебе вреда, – сказал Стефан: я молчала слишком долго. – Даю слово чести.
Не знаю, сколько Стефану лет, но он произнес это серьезно. Иногда мне трудно не забывать, что вампир – это зло. Впрочем, не важно. Я у него в долгу.
– Хорошо, – сказала я.
Глядя на шлейку, я подумала, а не надеть ли свой ошейник? Я могу менять облик и в нем: шея человека у меня не толще шеи койота. Но шлейка, годная для койота весом в тридцать фунтов, тесновата для меня, когда я в облике человека. Однако преимущество шлейки в том, что Стефан не будет держать меня за горло.
Да и мой ошейник, ярко-пурпурный, с веселенькими розовыми цветочками, не очень подходит для Носферату.
Я протянула шлейку Стефану.
– Тебе придется надеть ее на меня после перемены, – сказала я. – Сейчас вернусь.
Я поменяла обличье в спальне, потому что для этого пришлось раздеться. Вообще-то я не настолько стыдлива: смена облика происходит быстро, но я стараюсь не показываться обнаженной тем, кто может мою случайную наготу принять за преднамеренную.
Хотя у Стефана, насколько мне известно, по меньшей мере три машины, до меня он добирался «кратчайшим путем», так что на встречу мы отправились в моем «кролике».
Целых пять минут мне казалось, что он не сможет завести машину. Старый дизель не больше меня любит просыпаться рано утром. Стефан негромко выругался по-итальянски, двигатель наконец ожил, и мы поехали.
Никогда не ездите со спешащим вампиром. Я не подозревала, что мой старый «кролик» способен на такое. На автостраду мы свернули на предельной скорости; Машина с трудом удержалась на четырех колесах.
Но «кролику», по-видимому, поездка понравилась больше чем мне. Шум в двигателе, от которого я уже несколько лет пытаюсь избавиться, прекратился; двигатель довольно мурлыкал. Я закрыла глаза, надеясь, что колеса останутся целы.
Когда Стефан проскочил подвесной мост и мы оказались в центре Паско, [8] он шел на скорости на сорок миль выше разрешенной. Не сбавляя ход, он миновал промышленную зону и въехал в район отелей, расположенный у выезда на автостраду в сторону Спокана и других городов севера. Каким-то чудом – наверно, из-за раннего часа – нас не остановили за превышение скорости.
Отель, возле которого остановился Стефан, был не из лучших, но и не из худших. Обычно в нем останавливаются дальнобойщики, хотя сейчас на стоянке был только один большой грузовик. Может, по ночам во вторник движение меньше. Стефан припарковал «кролика» рядом с единственной легковой машиной – черным БМВ, хотя мест на стоянке было предостаточно.
Я через окно выпрыгнула на парковку, и мне в нос ударили запахи вампира и крови. У меня очень хорошее обоняние, особенно когда я койот, но обычно я не слишком замечаю запахи, как и все остальное. По большей части они похожи на гул разговоров в набитом людьми ресторане. Но не заметить этот, было совершено невозможно.
Может, этого достаточно, чтобы разогнать обычных людей, и потому стоянка почти пуста?
Я взглянула на Стефана, желая убедиться, что он учуял то же самое, но все внимание Стефана было обращено на соседнюю машину. Я увидела это и сразу поняла, что пахнет от БМВ. Как машина может пахнуть вампиром сильнее, чем вампир Стефан?
Похожие книги на "Узы крови", Бриггз Патриция
Бриггз Патриция читать все книги автора по порядку
Бриггз Патриция - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.