Калейдоскоп смерти - Си Цзысюй

— Она была моей студенткой, а я был её преподавателем — вот и всё, — ответил мужчина. – Что ещё вы хотите знать?

— Как она умерла? – прямо спросил Линь Цюши. – Или лучше спросить… как её смерть связана с этими статуями?

Библиотекарь отложил книгу в сторону и спокойно ответил:

— Она покончила с собой. Что касается статуй… вы видели её работу?

Линь Цюши не видел, но вспомнил о том изваянии в зале собраний.

— Статую девушки?

Бывший руководитель группы Чжу Жуюань кивнул:

— Да. Она вылепила её по своему образу, — сказал он. – Получилось очень красиво, но лишь красиво, ничего больше. Не хватало чего-то очень важного. – Он поднялся и указал на очень похожие статуи в холле. – Но вот эти работы отличаются от её произведения. Они – само совершенство.

Линь Цюши:

— …

Гу Лунмину этот библиотекарь явно не понравился. Парень удивлённо переспросил:

— Совершенство? Как могут быть совершенством вещи, практически не отличающиеся друг от друга?

В ответ мужчина презрительно усмехнулся:

— Вы ничего не понимаете.

— Каким человеком была Чжу Жуюань? – Линь Цюши продолжил расспрашивать.

— Она? Она была творцом, очень строгим к себе, — поведал руководитель без тени эмоций, будто исполняя служебные обязанности. – Не выносила недочётов.

— Что она делала с работами, где находила недостатки?

— Уничтожала, разумеется, — ответил мужчина. – Творения с недостатками не имели права на существование.

— Значит, когда она заметила, что сама, как прототип своей работы, является несовершенной, то уничтожила себя? – Взгляд Линь Цюши переместился к карману рубашки библиотекаря. – Что у вас в кармане?

Мужчина ответил лишь недружелюбным взглядом.

— Могу я взглянуть на то, что лежит в вашем кармане? – попросил Линь Цюши.

Он не пошевелился, но вот Гу Лунмин всё-таки потерял терпение. Не собираясь больше тратить время на уговоры, он просто схватил библиотекаря за ворот и хорошенько встряхнул. Движение вышло очень грубым и ясно давало понять, что Гу Лунмина этот неигровой персонаж очень сильно раздражает.

— Что вы делаете… — вскрикнул мужчина, но не успел ничего предпринять, когда Гу Лунмин просто вытряхнул его карманы.

Вещицей, выпавшей из кармана рубашки библиотекаря, оказалась деревянная фигурка человечка, точно такая же, какие они встречали до этого.

— Деревянная кукла?! – Ай Вэньжуй вытаращил глаза. – Где вы её достали? Это она вам дала?

Увидев в руках Гу Лунмина деревянную фигурку, мужчина заволновался.

— Отдайте! – он попытался вырвать вещицу.

Но Гу Лунмин не собирался так просто отдавать находку, и после нескольких перетягиваний не такая уж крепкая кукла просто разломилась надвое.

— А-а-а-а!!! – при виде сломанной фигурки в ужасе заорал библиотекарь, его лицо исказилось до неузнаваемости. – Отдайте! Отдайте!

Своими криками он так перепугал Гу Лунмина, что тот рефлекторно разжал пальцы и выронил деревянного человечка.

А бибилиотекарь, в панике схватив куклу, испуганно взглянул в сторону статуй в холле и бросился бежать, словно за ним гнались демоны.

— Блин, откуда у него эта штука? – озадачился Гу Лунмин. – Неужели…

Он посмотрел на Линь Цюши, их взгляды встретились, и оба одновременно высказали то, что пришло им в голову:

— Он тоже загадывал желание?

По всей видимости, они пока не получат ответ на этот вопрос, но одно ясно наверняка – причиной всему являлась Чжу Жуюань.

За обсуждением Линь Цюши услышал очень неприятный треск, он сразу насторожился и поднял голову к источнику звука. Висящая на потолке огромная люстра покачнулась и полетела вниз!

— В сторону! – Линь Цюши схватил двоих парней и успел отбежать всего на несколько шагов, когда люстра разбилась о пол. Если бы они остались на месте, сейчас наверняка уже превратились бы в кровавые ошмётки как от разбитого арбуза.

Случайности, которые происходят слишком часто, перестают быть случайностями. Они уже не в первый раз сталкивались с подобным – то на них свалилось стекло, то теперь эта люстра… Будто на смертельном секундомере запустился обратный отсчёт до смерти Ай Вэньжуя, и его в любой момент могли утащить в преисподнюю потусторонние твари.

— Я не знаю, что мне делать, – Ай Вэньжуй сел на корточки, словно от страха силы его покинули. – Я умру, да? Я не хочу умирать…

— Ты до сих пор что-то от нас скрываешь, верно? – обратился к нему Линь Цюши.

Ай Вэньжуй поднял глаза.

Гу Лунмин вставил:

— Ну ты даёшь! Решил молчать до последнего?

Помолчав, Ай Вэньжуй тихо проговорил:

— Я не знал, могу ли рассказать об этом.

— Почему? – Линь Цюши не понял, что парень имеет в виду.

— Они просили не рассказывать никому, — ответил Ай Вэньжуй. – Просили, чтобы я держал это в тайне… — Он прислонился к стене. – И я решил, что буду до конца хранить их секрет…

— Да что за секрет, в конце концов? – надавил Гу Лунмин.

— Помните того парня с фотографии? Выжившего, по имени Чжоу Ханьшань.

Линь Цюши кивнул.

— Он встречался с Чжу Жуюань, они были парой, — сказал Ай Вэньжуй. – Очень долго… по меньшей мере, полгода.

— Что?! – Гу Лунмин не верил своим ушам. – Он встречался с мёртвой девушкой?

— Да! Мне это тоже кажется невероятным, — устало продолжил Ай Вэньжуй. – Но это правда, я даже видел, как они целовались. Только об их отношениях мало кто знал, они держали всё в секрете…

Линь Цюши спокойно ждал продолжения.

— И это именно Чжоу Ханьшань предложил сыграть в игру, — поведал Ай Вэньжуй. – Он сказал, всё равно нам нечего делать, почему бы не позабавиться с местными легендами. Кто-то предложил попробовать вызвать «Волшебную кисть», но ничего не вышло, и тогда Чжу Жуюань сказала, что знает более интересную игру.

— Это она раздала вам деревянных человечков?

— Да, она, — подтвердил Ай Вэньжуй. – Но мы ведь учимся на скульптурном факультете, это нормально, когда студенты носят с собой модели для лепки. Мы не заподозрили ничего странного. Потом Чжоу Ханьшань вытащил из кладовки ту статую… — Он опустил глаза, как будто вспоминая те события. – После этого, кажется, мы больше не видели Чжу Жуюань. Она куда-то исчезла, — Ай Вэньжуй стал говорить медленнее, словно стараясь подавить страх в душе. – Затем мы подошли к статуе, порезали себе руки, намазали кровью деревянных человечков и загадали свои желания… Потом желания сбылись.

Но только платой за осуществление желаний оказалась жизнь каждого из молодых людей.

Когда в библиотеке выставляли чью-то работу, автор умирал. И все эти статуи словно запечатлели нежелание погибших расставаться с жизнью, ужасная картина.

— Это всё он, Чжоу Ханьшань, – Ай Вэньжуй наконец всё понял. – Это он подбил нас на ту игру, он помогал Чжу Жуюань, и значит… — Юноша растерянно поднял голову. – Он знал, что его девушка – мертва?

— Знал, не знал… Найдём его, и дело с концом, – Гу Лунмин сжал кулаки. – Таких как он, кто ради девчонки друзей продаёт, назвать людьми язык не повернётся.

— Где он сейчас может быть? – спросил Линь Цюши.

— Наверное, в общежитии, — пролепетал Ай Вэньжуй. – Но… я не уверен.

Истинное лицо

Чжу Жуюань оказалась задверным призраком, а значит, у них нет ни единого шанса найти её. Но если девушку найти не удастся, всё ещё можно попробовать отыскать пока что живого Чжоу Ханьшаня.

Ай Вэньжуй знал, где находится общежитие Чжоу Ханьшаня, и они без промедлений помчались туда.

По дороге Линь Цюши снова увидел девушку по имени Цзо Сысы. Она со своим напарником сидела возле цветника и что-то держала в руках.

Гу Лунмин, издали разглядев вещицу в руках девушки, удивлённо воскликнул:

— Это деревянная кукла! Где они её взяли?

Вспомнив двоих погибших ночью членов команды, Линь Цюши подошёл к Цзо Сысы, поприветствовал и спросил:

— Что делаете?

Девушка успела спрятать куклу ещё до того, как Линь Цюши приблизился, и с улыбкой ответила: