Некоторые не уснут (ЛП) - Нэвилл Адам

            И  чем дольше солдат стоял в той пещере и светил лампой тут и там, тем больше  крепла в нем уверенность, что существо, которое индейцы рисовали с такой  частотой и отчаянием, могло быть вовсе не единственным божеством. Оно было  нарисовано в столь большом количестве, поскольку было не одиноко.

            В  углу низкой, темной пещеры, все еще смердевшей серой и плотью оставленного на  солнце мертвеца, он разглядел еще одно отчетливое послание, адресованное ему,  будто те древние войны говорили другому войну, живущему в другом времени, что  такие существа питаются плотью людей, и должны быть заперты в пещерах. И что их  можно победить. Потому что маленькие фигурки индейцев на дальних стенах  длинной, низкой пещеры отрубали головы ангелам, одному за другим, с помощью  костяных и кремневых топоров.

            Но  почему индейцы оставили одного в живых и заключили его в темную пещеру,  осталось тайной. Поскольку, судя по тому, как оно рыло этот пол, кидалось на  стены, царапая длинными пальцами камни, и, в итоге, стало ждать, грезить и проникать  в разум людям, оказывавшимся поблизости, солдат предположил, что оно находилось  в этой пещере очень долгое время. И оставило там свои кости. Поскольку не один  человек не обладал такими ногами. Но какому бы черном духу ни принадлежали эти  кости, он, наверняка, все еще находился в глубине холма Камора, когда Джозеф  Смит и Лемуэль Хокинс обнаружили пещеру и вскрыли ее, как два жадных глупца, не  нашедших идеи получше.

            Драгун  вздохнул.

            -  Думаю, что ангел Мороний пообещал старому Смиту и Хокинсу, что сделает их  богами среди людей. Богочеловеками. И что те смогут взять себе столько жен,  сколько скота в поле, и столько богатств, сколько есть во всем мире. Таким  образом, эти двое жуликов, которым нечего было терять и которые возжелали  очиститься во время Второго Великого Пробуждения, заключили своего рода сделку.

            Солдат  замолчал и плюнул в костер.

            -  Похоже, какое-то время у них все это было. Свыше двадцати жен у каждого и  приход из шести тысяч глупцов, которые отдали им все свое имущество,  продовольствие и ценности. Те люди были готовы умереть за своих пророков.

            -  Но, когда Смит был убит в Картидже ополченцами, Бригам Янг забрал себе  сторонников Смита и бежал из Иллинойса. Думаю, увидел в этом какую-то  возможность для себя. Но другой человек, который побывал в той пещере вместе со  Смитом, Лемуэль Хокинз, носит сейчас имя брат Легий. И Легий успел сбежать от  Смита заблаговременно. Стал говорить, что это он, а не Джозеф Смит, - истинный  предводитель пропавшего Колена Израилева. Провозгласил себя истинным царем Светлокожих  Нефийцев. Может, он и считал себя таковым, но как бы то ни было, прежним  человеком он уже не был. Думаю, то, что обитало в той пещере, вселилось в  старого Хокинса. И этот Хокинс забрал мою сестру и всех жителей города.  Планировал привести свою паству сюда. Сто сорок человек - мужчин, женщин и  детей - пошли за Хокинсом, все как один. Но лишь немногие дожили до сего дня. Я  находил их и разбирался с каждым... на протяжении всего пути сюда из Иллинойса.

            -  Что с вашей сестрой?

            -  Не видел ее с 46-ого года. Полагаю, она по-прежнему следует за черным экипажем  с черной лошадью.

            -  Надеюсь, это не так, солдат, - сказал старик, посмотрев на свои ладони, грубые,  как башмачная кожа.

            Солдат  сделал еще один глоток горького кофе.

            -  Для меня было бы счастьем найти ее, вместе с остальными. Ей не было и  четырнадцати, когда Легий взял ее в жены. Как она сейчас выглядит, одному лишь  Господу известно.

            -  Говорят, вы стреляете в Праведников, едва их завидите. Загоняете их в норы.  Сжигаете фермы.

            Солдат  кивнул.

            -  Некоторых. Конечно. Тех, что раньше были соседями. Семьи тоже. На прошлой неделе  в Бир Крик убил моего старого школьного учителя. Но я разбирался только с теми,  кого Легий обратил в Нефийцев. - Солдат пристально посмотрел на старика. - Я  делаю им одолжение, и этому миру тоже. Если б ты увидел Легия с его Коленом  Светлокожих Нефийцев, ты тоже понял бы это, старик. Дьявол в той пещере уже  забрал их себе.

            Старик  вытер рот. Достал маленькую металлическую фляжку. Открыл крышку, предложил  солдату.

            -  Они на юге. На юге Мертвого моря.

            В  ответ на предложение солдат покачал головой.

            -  Оно, правда, там, Великое Мертвое Море? - спросил он.

            Старый  золотоискатель кивнул.

            -  Этим утром видел собственными глазами, когда искал поселение Бригама Янга. Я  слышал, что оно к востоку от горы Тимпаногос. Но не верил. Однако оно прямо  там, это точно, сэр. Белый соленый песок. Мертвый океан посреди этого края. Проклятое  и забытое Богом место, где собираются нечестивцы.

            -  Где находится поселение Легия?

            -  Полдня верхом к югу отсюда. Они построили несколько зданий. Еще поставили несколько  палаток. Я думал, что это Сион Бригама Янга. Решил, что заблудился и ушел  совсем в другую сторону от гор Уосатч. Но это было не так, и я нашел вовсе не  новый город Бригама Янга. Тот - к северу отсюда. А это, наверное, было  поселение Легия. Его нет ни на одной карте. И не должно быть. Но этим утром я  видел толпу его людей, шедших через пустыню, от тех зданий, которые они  построили, как я уже вам сказал. Видел их издали в подзорную трубу, а затем  поспешил сюда.

            -  Что ты видел?

            -  Как я уже сказал. Черную лошадь. Черный экипаж.

            -  Как они выглядели?

            Старый  золотоискатель посмотрел на угли. Затем уставился на трубку, будто удивленный  ее внезапным появлением у себя в руках. Затем перевел взгляд на солдата и  закутался еще сильнее в одеяло.

            -  Что самое худшее, что вы когда-либо видели?

            В  темноте над кружкой глаза драгуна прищурились.

            -  То же самое, что и ты, бьюсь об заклад.

            Старик  кивнул.

            -  Я видел, как в 35-ом моих детей забрала холера. А год спустя - жену. Но как бы  ни тяжело было это видеть, врачи сказали, что это обычное дело. Но в тех  Нефийцах не было ничего обычного.

            Солдат  кивнул. Вытащил кисет и тонкий кусок бумаги. Плюнул в костер, затем свернул  сигарету и закурил.

            -  В Пало-Алто артиллерист, служивший у Рингголда, выпустил снаряд, который  уничтожил целый отряд мексиканцев, направленный против нашей артиллерии. Никто  из них больше не поднялся на ноги. Даже Господь не смог бы собрать их по  кусочкам. - Он покачал головой. - Никогда не думал, что увижу снова нечто столь  же страшное, как это. Но я ошибался. Скольких ты видел этим утром?

            -  Не успел сосчитать. Но там был он, проповедник Легий, на своей лошади. И... и  его жены в повозке. Еще несколько детей. Шесть, может, семь. Может, больше. И  все выглядели как мертвецы, восставшие в Судный День, но который наступил  слишком рано.

            Солдат  кивнул.

            -  Это они.

            -  Если это люди Дьявола, как человек может убить их?

            Махнув  рукой в сторону своей лошади, солдат сказал:

            -  Казнозарядный карабин 1843-его года сделает на расстоянии часть работы. Так я  начну отстрел. Затем подойду ближе для расчленения. Прежде чем они что-то  поймут и начнут прятаться, как индейцы, поджидая меня. Для ближнего боя у меня  есть еще гладкоствольный пистолет. Стреляет шариком с 230-ой дробью. На  расстоянии пятидесяти ярдов она образует скопление двенадцать дюймов в диаметре.  Очень поможет, если окажется вблизи их голов. - Он кивнул на саблю. -  "Ломатель запястий" выскочит из ножен, когда мы будем с ними с глазу  на глаз. Светлокожему Нефийцу необходимо снести голову с плеч, так что "Старый  ломатель запястий" делал пока большую часть работы.