Калейдоскоп смерти - Си Цзысюй

Опыт двух дней подсказывал, что между нападениями тварей должен быть недолгий перерыв, они не появляются все разом, к примеру, после первой волны даётся немного времени на передышку. Правда, он не был уверен, что у Жуань Наньчжу всё происходит так же.

Тот встречал намного больше различных тварей, но и помощников у него должно быть тоже немало. Линь Цюши верил, что тот обязательно выдержит все испытания.

Направляясь дальше по улице, Линь Цюши в какой-то момент заметил, что вокруг поднимается туман, вначале лишь дымкой, затем всё гуще и гуще, покуда всё вокруг не сделалось размытым.

И посреди этого тумана появилась прямая фигура с расставленными в стороны руками. Линь Цюши узнал его по шляпе на голове — это был Воронье пугало.

Он следовал за Линь Цюши в тумане, не приближаясь, но и не отдаляясь, словно следящий издалека за добычей дикий зверь, который может напасть в любой момент. Ну а Линь Цюши оставалось только спасаться бегством.

Туман словно превратился в лабиринт, накрывая собой всё вокруг. И самое неприятное, Линь Цюши совершенно не знал эти места, поэтому, что весьма ожидаемо, заблудился в этом лабиринте. Прямо на дороге перед ним возникло препятствие — ряды низеньких строений, заслонивших дальнейший путь.

Они словно резали дорогу на маленькие переулки, Линь Цюши оглянулся на преследующую его высокую фигуру и почувствовал себя барашком, убегающим от стаи волков.

Но другого пути у него не было. Линь Цюши посмотрел на переулок перед собой и, стиснув зубы, юркнул туда.

Переулок оказался очень узким, здесь можно было протиснуться только одному, а дорога сделалась ужасной — то и дело попадались лужи у основания стен. Линь Цюши не хотел здесь задерживаться и ускорил шаг, но когда обернулся, то обнаружил, что преследователь исчез.

Почему же он не пошёл следом? Линь Цюши как раз задумался над этим, когда почувствовал волну холода, и его торопливые шаги вмиг застыли. Он в ужасе медленно поднял голову и вместо тёмного звёздного неба увидел над собой пустое лицо.

У лица не было глаз, только чёрные, словно пустые, глазницы и рот, из которого вдруг вылетела ворона. Это лицо принадлежало Вороньему пугалу. Монстр стоял на крыше, глядя своими пустыми глазницами на побледневшего Линь Цюши в узком переулке. Затем протянул к жертве руки…

Линь Цюши на миг задержал дыхание, развернулся и бросился бежать, но пугало оказалось быстрее — в следующую секунду мужчина почувствовал, что его за шею схватила рука, сухая словно ветка, и оторвала от земли словно куклу, которая бессильно задёргалась навесу.

Воронье пугало осклабил рот в довольной улыбке. Он одной рукой держал Линь Цюши за шею, другой потянулся к своей голове и снял чёрную шляпу, явно собираясь надеть убор на Линь Цюши.

Против этого демона не хватало никаких человеческих сил, Линь Цюши чувствовал себя муравьём, пытающимся сотрясти дерево. Он прекрасно понимал, что произойдёт, когда чёрная шляпа окажется у него на голове, — он сам обернётся следующим Вороньим пугалом. Но ничего не мог предпринять, чтобы избежать страшной участи.

Оставалось только смотреть, как шляпа опускается на него сверху. Линь Цюши вдруг ощутил холод, проникающий в кости, и уже решил, что это предчувствие скорой смерти.

Но холод исходил от его рюкзака, а в следующее мгновение Воронье пугало издал пронзительный крик, и рука на шее Линь Цюши ослабла. Мужчина упал на землю и тяжело откашлялся, прижимая руки к горлу. Рядом с ним клубился чёрный дым в форме детских фигур, который поглотил под собой Воронье пугало. Линь Цюши услышал рёв пугала и звонкий девчачий смех.

Не тратя время на раздумья, он бросился прочь из переулка, бежал куда глаза глядят, пока не оказался в относительно безопасном месте. Тогда Линь Цюши наконец понял, что та картина была ему знакома… Если припомнить, ведь за дверью в мире Вороньего пугала произошло то же самое!

Порывшись в рюкзаке, Линь Цюши нашёл дневник Сюй Цзинь и в самом деле обнаружил на второй странице ярко-красный иероглиф «смерть», перечёркнутый чёрным крестом. Дневник снова спас ему жизнь. Линь Цюши выбился из сил, но всё же не решился оставаться на месте и с трудом направился дальше, держась за ближайшую стену.

Монстр чуть не придушил его, и Линь Цюши никак не мог откашляться, но тут у него завибрировал телефон, и сердце зажглось радостью — он увидел на экране сообщение от Жуань Наньчжу.

К сообщению тот приложил фотографию и ответил на некоторые вопросы… Линь Цюши спрашивал его, чем он занимался днём.

С фотографии на Линь Цюши смотрел очень красивый юноша андрогинной внешности. В юных глазах ещё не было взрослого равнодушия, он улыбался в камеру. Выходит, это юный Жуань Наньчжу? Держа в руках телефон, Линь Цюши невольно улыбнулся и провёл пальцами по экрану, потом не удержался и оставил на нём лёгкий поцелуй.

Похоже, днём Жуань Наньчжу возвращался в то время, когда только вошёл за дверь, где он ещё совсем зелёный подросток. Теперь понятно, почему его первая дверь открылась именно в школе.

Линь Цюши посмотрел на текст, прикреплённый к фото. Жуань Наньчжу спрашивал, нравится ли ему.

Линь Цюши быстро набрал ответ: «Невыносимо нравишься, ты сейчас сильно занят?»

«Сегодня уже лучше», ответил Жуань Наньчжу, «Я встретил своего старшего товарища, который привёл меня в Обсидиан. А у тебя как?»

Линь Цюши написал: «Раз я нашёл минутку, чтобы поговорить с тобой, не так уж сильно я занят». Нажав «отправить», линь Цюши убрал телефон. Переписка с Жуань Наньчжу улучшила ему настроение, но отвлекаться было нельзя, иначе можно и жизни лишиться… К тому же, он снова услышал крайне неприятный звук.

Звук падения чего-то тяжёлого с большой высоты. Стоя в тумане, Линь Цюши заметил неподалёку высотку, с которой непрерывно прыгала медсестра.

Её тело разбивалось о землю вдребезги, затем снова медленно собиралось и вскоре опять появлялось на крыше здания. Вообще-то к её смерти Линь Цюши не имел никакого отношения, и всё же женщина падала всё ближе и ближе от него.

Линь Цюши нисколько не сомневался, что если представится такая возможность, медсестра рухнет прямо на него, раздавив словно арбуз.

Воронье пугало вновь показался за спиной Линь Цюши, однако теперь тот был научен и больше не пытался скрыться в переулке. Идя по улице, Линь Цюши чувствовал себя путником в пустыне, ищущим оазис, но среди бескрайнего песка и отчаяния не было видно ни тени источника воды.

Песенка Сако тоже звучала всё ближе, добавляя потусторонней жути и без того тёмной ночи.

Но Линь Цюши не собирался сдаваться. У него ещё оставались дела, Жуань Наньчжу ждал его. И тогда при взгляде на летящую с крыши медсестру в его сознании родилась идея.

Линь Цюши сменил направление и направился на звуки падения.

«Хрясь», «Хрясь», «Хрясь» — женщина непрерывно билась о землю. В темноте ночи Линь Цюши разглядел её переломанное тело. Говорят, что падение с высоты — самая жуткая смерть, и Линь Цюши стал тому свидетелем.

Голова медсестры раскололась на части, тело походило на пластилиновое, белое и красное смешались в одно целое, кое-где даже виднелись выпирающие из плоти кости. Но Линь Цюши уже совершенно привык к подобному зрелищу, повидал достаточно, поэтому даже не изменился в лице, глядя на труп.

Мужчина остановился возле одной из высоток, обернулся и посмотрел на своего преследователя, на глаз определяя расстояние.

Конечно, он не знал, сработает ли его план, но до рассвета оставалось ещё слишком много врмени, Линь Цюши не мог продолжать бегать от Вороньего пугала. К тому же, его посетило смутное ощущение, что всюду, где кажется, что выхода нет, непременно найдётся скрытый шанс на выживание.

Линь Цюши продолжил идти, медсестра продолжала падать с крыши, но теперь и она направлялась в сторону Линь Цюши.

Воронье пугало тоже почти догнал его, Линь Цюши остановился, чтобы определись местоположение твари. В его мозгу уже решалась интереснейшая математическая задачка.