– Чёрт, – поморщился Наруто, когда давление на голову прекратилось.
Его пошатнуло и ударило о соседнею панель управления. Практически не глядя, он ухватился за один из рычагов на той и потянул вниз, пытаясь не слушать предсмертные вопли людей. Кем бы ни стал Саске, они с этим разберутся.
Щелчок, и внутри резервуара что-то загудело. Послышалось размеренное пиканье, и к красному свету добавилась заунывная сирена.
Она-то и заставила Учиху оторваться от людей и опять повернуться к Наруто. Лишь теперь тот смотрел с достаточным узнаванием и даже сам подошёл, держась на ногах куда более ровно и уверенно.
– Ты в порядке? – выпалил Саске, хватая Узумаки за плечо.
– О да, – выдохнул Наруто нервно. – Какого хрена ты вытворял? Я было подумал, что ты и на меня набросишься…
– Нет, на тебя бы я не напал, – как-то слишком уверенно заявил Учиха. – Пойдём скорее отсюда. Кажется…
Договорить ему снова не дали. Зато на этот раз никто не врывался в комнату: из резервуара донёсся глухой удар по стальной стенке. Парни, осторожно подойдя к бортику, уставились вниз.
Уровень жижи этого искусственного водоёма стремительно уменьшался, а когда жидкость вовсе пропала, то на дне обнаружились склизкие остовы человеческих тел, представляющие собой конечности отдельно от туловищ. И без того жуткая картина в красном мерцании совсем выглядела кошмарно.
Мать, обнажённая полностью, лишённая питательного раствора, явно была недовольна. Её огромный организм, содрогаясь, волнообразно сокращался. Клапаны на переплетениях розоватых мышц то открывались, то закрывались, а длинные щупы, которые до этого были прилеплены к стенкам резервуара, отрывались с треском. Как раз одним из них она и хлестанула по прогнувшейся стенке.
– Она что, хочет разнести здесь всё? – недоуменно спросил Узумаки, отпрянув от ограждения.
– Уходим, – вместо ответа шикнул Саске и, схватив того за руку, ринулся к двери. Тела убитых военных он будто бы не замечал, но и двигался уже не так медленно.
Наруто старался не думать о том, что стало причиной мгновенного прилива сил Учихи. Не сейчас.
– Подожди, – выпалил Узумаки, останавливаясь возле одного трупа, что лежал как раз у выхода. Указав на крепление со взрывчатыми боеприпасами, он кивнул на резервуар, и Саске всё понял без слов.
Второй пояс тоже с ними он нашёл на другом теле, нелепо раскинувшем руки в стороны. После этого вязанки гранат полетели в резервуар, а следом за ними ещё две без чеки. Недолго думая, парни рванули в дверь настолько быстро, как могли. Останавливаться в коридоре тоже было нельзя: кто знает, что произойдёт, когда прогремит взрыв.
Лишь они успели добежать до конца прохода, как сзади раздался грохот. Он был таким оглушающим, что Наруто врезался плечом в стену, но Учиха сразу же ухватил его за руку, не давая остановиться.
Ноги путались, адреналин не был способен перебить ту усталость, что чувствовал Узумаки. Он следовал за Саске из последних сил, хотя предполагал, что вот-вот просто рухнет посреди коридора. А сзади гремело и скрежетало. Видимо, взрыв разнёс резервуар, а обветшалая за годы простоя конструкция сама начала рушиться, получив минимальное повреждение.
Нужно было как-то выбираться. Уходить из грозящегося скоро обрушиться карточного домика. Но куда бежать они не знали. Учиха, держа Наруто за руку, мчался куда-то вперёд, только бы подальше от эпицентра обрушения. С подобным результатом они могли стоять на месте: когда-нибудь или солдаты, или высвобожденные из коконов твари настигнут их.
– Лифты давно не работают, – выпалил Узумаки, замечая, что Саске тащит их в направлении одного из них.
– Значит, рядом есть лестница, – отрезал Учиха и остановился, прижимая ладонь ко лбу. – Я уверен, что она должна быть где-то здесь.
Пользуясь паузой в забеге, Наруто прислонился к стене спиной, тяжело дыша. Горло саднило от сухого дыхания, губы пересохли и руки дрожали от перенапряжения. С Девятым он бы не ощутил такой слабости и усталости. Но его больше не было. Немного грустная улыбка растянула его губы, однако тут же померкла, когда поблизости зазвучал знакомый клёкот.
– Твари, – выдохнул Саске и внезапно затряс головой, прижимая пальцы к вискам.
– Что не так?!
– Я… вижу… слышу их…
Зашипев, Учиха прижался плечом к раме одного из окон и зажмурился. В голове жужжал целый рой отрывистых мыслей, образов. Чем ближе были мертвецы, тем чётче он слышал их.
Узумаки собрался было схватить его и двинуться прочь, но не успел: стекло, на которое опёрся Саске, треснуло, и худые белые руки затащили того внутрь комнаты.
Неожиданно потух свет, погружая коридор во мглу.
Темнота не сразу дала Наруто возможность сориентироваться и броситься следом, правда, ринувшись за ним, он налетел рукой на острый край стекла и весь вздрогнул от боли.
– Учиха!
Он слышал лишь шипение да удары, но ни зова, ни крика…
Замерев у разбитого смотрового окна, Узумаки не смел шелохнуться, потому что с другого конца коридора уже доносились шаркающие шаги зомби. Он изо всех сил всматривался в темноту перед собой, вообще не представляя, куда бить, если его помощь будет нужна. Зато когда схватили холодные руки и протащили за собой в комнату, прижимая к вздымающейся груди, Наруто даже не вскрикнул.
– Тише, – шепнул ему на ухо Саске. – Это я… всё в порядке.
– Ты… убил его?
– Тшш, – вновь прошипели в ответ.
Не прошло и минуты, как под потолком снова замигал слабый свет. Замерев с прижатым к себе парнем, Учиха напряжённо смотрел в разбитое стекло. Пока не почувствовал знакомый запах тёплой крови. Он опустил взгляд и нашёл им руку Узумаки, на которой под плечом краснел глубокий порез. Раз сам обратил внимание, то голодные создания тем более учуят эту кровь.
Саске дрожащей рукой постарался быстро зажать рану Наруто, не упуская при этом из виду помещение коридора, где твари, неспешно шаркая своими худыми ногами по плитке, проплывали мимо словно в замедленной съемке. Они принюхивались, недоуменно пялили варёные глаза. Они ведь чувствовали человека совсем недавно, а сейчас его запах пропал, смешался с чьим-то другим, к которому мертвецы не хотели приближаться.
Узумаки ощутил, как Учиха сильнее стиснул его, когда один зомби, оторвавшись от скопления других, остановился рядом с окровавленным осколком в окне. Он принюхался, лизнул капающую кровь опухшим языком и раздосадовано зашипел: еды здесь не было.
Когда процессия из десяти, не меньше, существ двинулась дальше по коридору, Саске расслабил свою хватку, облегчённо выдыхая.
– Чёрт, – в который раз ругнулся Наруто, выскальзывая из чужих рук неуверенно. – Это было близко…
– Перевяжи свою рану, – проговорил Учиха, смотря стеклянно, куда-то мимо него. – Живо.
Не задавая лишних вопросов, Узумаки оторвал от своей и без того изодранной футболки кусок, наспех перетянув оной под плечом. Вопросительный взгляд, брошенный на Саске, сделался настороженным, когда он увидел, как Учиха завороженно смотрит на свою руку, перепачканную в его, Наруто, крови.
