После полуночи - Лаймон Ричард Карл

- Вы больше не собираетесь падать? - cпросил он, переводя взгляд с моего лица на блузку и снова на лицо.

- Все в порядке.

- Тогда я схожу за вторым стаканом.

- Может, тогда посмотрите, нет ли у Тони пива?

- Пива?

- Да. Хорошего холодного пива. Это было бы гораздо лучше, чем вода.

Усмехнувшись, он снова посмотрел на мою блузку и сказал:

- Верно, пиво всегда лучше, чем вода.

- Особенно в такой жаркий денек, как сегодня.

- Только вот не знаю, не будет ли Тони против, если мы возьмем его пиво, если, конечно оно у него есть. Просто мы практически не общаемся с ним…

- Да, пожалуй, вы правы. Может быть, он не хотел бы, чтобы я пила его пиво, а может, и вообще не хотел, чтобы я сюда приходила… Я сейчас имею в виду то, как он поступил сегодня утром. Заставил ждать, а сам куда-то уехал, даже не предупредив. Может, он вообще ненавидит меня, или что-то в этом роде…

- Я даже не знаю, что и ответить.

- Зато я знаю. Почти все парни такие. Может, нам лучше уйти отсюда, пока он не вернулся? А то, кто его знает, чем это все может кончиться?

Нахмурившись, Мерфи кивнул и сказал:

- Если вы действительно хотите пива, то у меня в холодильнике его достаточно много.

ЕСТЬ! Он зовет меня к себе! А мне как раз очень надо попасть туда. В моих планах было соблазнить его, а потом сделать вид, что он сам напал на меня с целью изнасилования. Это нужно было мне для того, чтобы он потом ни словом не смог обмолвиться обо мне полиции. Блестящий план, не правда ли?

- Вы уверены? - cпросила я. - Просто не хочется доставлять вам лишние неудобства…

- Ну что вы, я буду очень рад!

- Это было бы здорово.

- Позвольте только, я поставлю это на место, - и, со стаканом в руке, он отправился на кухню.

Как только Мерфи скрылся из виду, я опустила глаза, чтобы лучше рассмотреть свою блузку. Она была мокрой посередине, но все же больше на левой стороне, чем на правой. Моя розовая кожа просвечивала сквозь ее желтую ткань. А так же был виден красный лифчик и даже немного соски. Они торчали так, будто хотели вырваться наружу через ткань бюстгальтера и блузки.

Вовсе не удивительно, что этот Мерфи так пялился на меня.

Услышав, как на кухне заработал кран, я закончила разглядывать себя и, наклонившись, взглянула на пол. В нескольких местах ковер был влажный, но все же основная часть пролитой воды осталась на мне.

Вскоре я услышала, как кран на кухне выключился, затем открылся шкаф и стакан, с характерным стуком стекла о полку, вернулся на свое место. Затем, слегка скрипнув, дверца шкафа закрылась.

Я еще раз взглянула на свою левую грудь. Блузка все еще липла к ней, и сосок по-прежнему торчал, впрочем, не сильнее, чем  правый, хотя его, по крайней мере, не было так сильно видно, поскольку правая часть блузки была сухой.

- Ну, как вы? - cпросил Мерфи, вернувшись.

Он выглядел очень одухотворенно, но в то же время заметно нервничал.

- Вроде, все в порядке.

- Вы ведь все еще хотите пива?

- Если угостите.

Я вышла перед ним, стараясь держать не очень уверенную походку и имитируя слабость в ногах. Выйдя на улицу и встав под теплыми лучами солнца, я ждала, пока он запрет дверь Тони и закроет сетку. Закончив с этим, он подошел ко мне, и, взяв за руку, осторожно повел через двор.

- Должен предупредить, у меня дома небольшой бардак, - сказал он.

- Жена отлучилась из города или что-то в этом роде?

- С чего вы взяли, что я женат?

- А что, нет? - я пыталась изобразить удивление, но мне кажется, что у меня это не очень хорошо получилось.

В конце концов, на нем даже не было обручального кольца.

- Нет уж, женитьба - это не для меня, - cказал он.

- Вы прямо удивили меня. Я думала, что все хорошие парни, вроде вас, уже давным-давно окольцованы.

Он покачал головой и тихо рассмеялся:

- А с чего вы взяли, что я «хороший парень?»

- Я в этом уверена.

Он отодвинул передо мной переднюю сетчатую дверь, и, поскольку основная не была заперта, я просто толкнула ее рукой и прошла в его квартиру.

Зайдя следом, Мерфи сразу же спросил:

- Если хотите, я могу включить кондиционер.

- Как вам больше нравится.

- Ну, обычно я стараюсь не включать его по утрам. С утра воздух всегда такой свежий, что я предпочитаю держать окна нараспашку.

- На мой взгляд, это очень хорошо.

- Но если вам жарко…

- Все в порядке.

- Ладно, - oставив входную дверь открытой настежь, он обошел меня, развел руками и произнес: - Дом, милый дом. Устраивайтесь поудобнее, а я пока схожу за холодным пивом.

- Великолепно.

Уходя на кухню, он бросил через плечо:

- Признаться, обычно я не пью по утрам.

- А что вы обычно делаете?

- Читаю и пишу.

- Ах, как интересно, - сказала я.

Мерфи скрылся на кухне.

В отличие от гостиной Тони, в этой практически все стены были завешены книжными полками, на которых стояли как увесистые тома, так и обычные карманные книги в мягких обложках, причем в страшном беспорядке.

Да, признаться, и вся комната была в таком же беспорядке. В основном все было забито книгами, хотя и других вещей тоже было полно. Журнальный столик был настолько захламлен, что его самого даже не было видно. Помимо всяких газет и журналов, на нем лежали различного вида ручки, карандаши, три пустые банки из-под пепси, пара ватных салфеток, бумажная тарелка с пустой оберткой от сыра, нож, с остатками на нем этого самого сыра и сверху все это было обильно усыпано крошками от крекера.

Я отошла немного в сторону, и присела на диван, на котором лежала пара подушек. Сняв ремешок сумочки с плеча, я положила ее сначала между своих бедер, а потом и вовсе убрала в самый конец дивана, туда, где она точно не будет мне мешать.

- А что вы пишете? - поинтересовалась я.

- То, что никто не хочет публиковать.

- Наверное, это очень прибыльное занятие.

Я услышала, как он засмеялся.

Через некоторое время он вернулся с двумя бутылками пива в одной руке и большими стеклянными кружками в другой. В зубах он держал пакет с солеными крендельками.

Каким-то образом ему удалось поставить все это на стол, абсолютно ничего не сдвинув оттуда.

- Ну, что ж, пожалуй, начнем, - cказал он, и, сбросив с дивана подушки, уселся на их место.

Не далеко от меня, но и не достаточно близко.

Разлив пиво по кружкам, он передал одну мне, а затем открыл пакет с крендельками и положил его на диван между нами.

- Ну, за знакомство! - cказал он, подняв свою кружку и глядя на меня.

Мы чокнулись.

Я сделала глоток. Пиво оказалось очень вкусным.

Мерфи тоже глотнул и, выдержав некоторую паузу, сказал:

- Да уж, видимо, сегодня я писать уже не буду.

- Не такая уж большая потеря, если все равно никто не собирается это издавать.

- Ты права, - рассмеялся он.

- А ты когда-нибудь издавался?

- Да. Вообще, пишу я неплохо, конечно, не так здорово, как хотелось бы, но все же графоманией это уже не назовешь.

- А что ты пишешь?

- Криминальные романы.

- О раскрытиях убийств?

- Что-то вроде того.

- Круто!

- ЧЕСТЕРСКИЙ ВЕСТНИК!

Этот внезапный крик заставил меня вздрогнуть, и я снова облила свою грудь, только на этот раз не водой, а пивом, правда не так сильно. Зато гораздо холоднее!

Через мгновение я услышала звук шлепающейся на крыльцо газеты.

Повернув голову, я выглянула в окно. Так и есть: перед дверью Тони на крыльце лежала газета «Честерский Вестник».

Нахмурившись, Мерфи тоже выглянул в окно.

- Хм, - сказал он. - Странно.

Глава 31. Предложение

- Да уж, - сказала я и попыталась сменить тему. - Дурацкое какое-то сегодня утро.

Протянув руку, я взяла с журнального столика ватные салфетки. Мерфи посмотрел как я вытираю пиво с груди, а потом сказал:

- Тони же доставляли сегодня газету. Зачем им понадобилось привозить еще одну?