Джаггер (ЛП) - Рафти Кристофер

- Марк... Я видела, как он проезжал мимо. Думаю, Джаггер отправился за ним.

Карлос кивнул, хотя он не знал, кто такой Марк.

- Ладно. Думаешь, он поехал к тебе домой?

- Скорее всего, да.

Карлос повернулся к Хосе и сказал что-то по-испански. Хосе кивнул. Карлос, продолжая говорить, размахивал руками, явно акцентируя внимание на том, что он говорил.

Хосе ответил в такой же взволнованной манере.

Карлос повернулся к Эми.

- Вот как мы поступим. Ты и мальчик пойдете с Хосе ко мне домой. Ты можешь воспользоваться моим телефоном, чтобы вызвать полицию и скорую помощь. Я поеду к тебе домой и проведаю твоего приятеля.

Эми не могла поверить, насколько превратно относилась к этим парням. Она убедила себя, что они состоят в банде. Возможно, так оно и было, но в данный момент это не имело значения.

Они для нее все равно герои.

Но она не могла отпустить Карлоса одного.

- Нет, - сказала она. - Я пойду с тобой.

- Я бы предпочел, чтобы ты...

- Там моя гребаная собака, Карлос. Я пойду.

Он вытянул руки, и цепь слегка звякнула в его руках.

- Как хочешь.

Он сообщил Хосе сведения на испанском языке. Хосе кивнул, убрал нож и шагнул вперед. Он протянул свои руки к Натану.

Эми пришлось силой оттащить Натана от себя, но как только он оказался в объятиях Хосе, мальчик так же крепко обнял невысокого испанца. Она заметила, что на суровых чертах лица Хосе появилась легкая улыбка привязанности. Прижав Натана к себе и обхватив его за туловище, Хосе развернулся и пустился бежать через двор. Хосе было непросто бежать, держа мальчика на руках, но его ноги двигались быстро, хотя и с усилием. Через несколько мгновений он добежал до машины и посадил Натана в салон. Она услышала щелчок застегиваемого ремня безопасности, затем Хосе отступил назад от машины и закрыл дверцу. Он осмотрелся, прежде чем поспешить к водительской стороне. Он забрался внутрь. Мгновение спустя она услышала скрежет коробки передач и увидела, как машина рванула с места задним ходом. В воздух взвилось тонкое облако пыли, завихрившееся там, где раньше стояла машина.

Карлос тяжело вздохнул и повернулся к Эми.

- Готова?

- Не совсем.

Она посмотрела на цепь, обернутую вокруг сжатого кулака Карлоса, и поняла, что оставила нож внутри, у окна. Она не собиралась возвращаться за ножом.

- Пошли быстрее, - сказал Карлос.

Они двинулись через высокую траву. Эми осматривала землю, пока они шли.

- Что ты ищешь? - спросил Карлос.

- Мою вторую туфлю...

Она заметила ее на земле и надела туфлю.

Ее походка снова приобрела сбалансированное положение. Она уже собиралась подойти к Карлосу, но тут заметила в траве тусклое мерцание чего-то рядом с лодыжками изуродованного тела Дженис.

- Оставайся там, - сказала она. - Дженис... находится здесь.

Карлос не ответил.

Эми прошла немного и присела на корточки, стараясь не смотреть на Дженис.

Ее пальцы обхватили ручку чугунной сковороды.

Держа в руке тяжелую сковороду, она почувствовала себя более уверенно. Она бросилась бежать, рана на ее икре побаливала, когда она пробиралась по направлению к Карлосу.

Он посмотрел на сковороду в ее руке, выпятил нижнюю губу и кивнул.

Теперь она была готова.

Глава 40

Эми увидела машину Марка и ахнула. Она остановилась. Карлос остановился рядом с ней. Она опустила сковороду к ноге.

Боже всемогущий...

Дверца машины лежала на земле, прижатая к передней части автомобиля и упирающаяся в переднее колесо. В зазоре между дверью и машиной виднелись вырванные металлические фрагменты, напоминающие острые зазубренные листочки. На земле рядом с машиной виднелось большое темное пятно. Оно напоминало лужу, которая быстро высыхала на жаре.

- Что здесь произошло? - услышала она вопрос Карлоса.

Казалось, он спрашивает больше себя, чем ее.

- Марк? - крикнула Эми, ее голос эхом разнесся по округе.

Хотя ее голос прозвучал ровно и испуганно, Карлос вздрогнул. Она прислушалась. Все, что она слышала, это свое учащенное дыхание и медленные протяжные выдохи Карлоса через нос.

Ветерок слегка покачивал листья на деревьях рядом с ними.

- Э... Эми?

- Марк!

Она шагнула вперед, но ее схватили за руку. Она отшатнулась назад. Карлос шагнул к ней.

- Подожди, - сказал он гневным шепотом.

Он поднял вверх кулак, обмотанный цепью.

- Карлос, это...

- Тихо.

Эми прислушалась. Она на мгновение застыла с открытым ртом, а затем медленно закрыла его. Она видела, как изменилось выражение лица Карлоса, когда он рассматривал полицейскую машину.

- Звук оттуда, - прошептал он, указывая кивком головы в сторону машины.

Эми повернула голову. Она посмотрела мимо поврежденной двери на левую сторону бампера. Она увидела шину, слегка изогнутую внутрь.

И тут на рыхлую землю опустилась рука.

Согнутые и дрожащие пальцы впились в землю.

Рукав вокруг его вытянутой и изогнутой руки был разорван и потрепан. Сквозь рваные лохмотья на коже виднелась багровая кровь.

- Марк? - сказала она, понизив голос.

Помощник шерифа, подтягивая себя левой рукой, вылез из-под машины. Она догадалась, что это представитель закона, только по цвету его формы и ремню на поясе.

Лицо на покачивающейся голове представляло собой огромную рану.

Один глаз болтался на лице, как вырванный редис. Другой глаз представлял собой узкую белую щель посреди красно-коричневой жижи.

Эми обмякла. Она повалилась, но Карлос схватил ее за руку и удержал на ногах.

- Боже мой, - сказала она. - Нет, Марк, нет!

Она попыталась отстраниться от Карлоса. Но не смогла. Он держал ее крепко и сильно, но не причиняя боли.

- Не надо, - сказал он.

- Но это же Марк, он...

Марк перекатился и лег на спину. От грудной клетки вниз по его телу тянулась сплошная рана. У него был разорван живот, из окровавленной кожи, словно щупальца, свешивались кишки. Они коричневыми витками обвивались вокруг его бедер, свисали вниз и стелились по земле. Его правое плечо выглядело плоским и неровным по сравнению с левым.

И сразу было заметно, что его рука сломана, так как она лежала под странным углом сбоку от него.

- Эми... - сказал Марк.

Его голос дрогнул и наполнился мокротой.

Эми шагнула к нему, но Карлос снова удержал ее за руку.

- Стой, - сказал он.

- Я должна помочь ему!

- Это уловка.

- Что?

- Уловка, - Карлос огляделся, его брови сошлись в озабоченном выражении. - Он выманивает тебя.

- Мой пес?

Карлос кивнул.

- Он хочет, чтобы ты подошла к полицейскому, тогда он сможет напасть...

Эми повернулась к Марку. Он лежал на спине в нескольких футах от нее, его тело содрогалось. Из его горла доносился тихий чавкающий звук.

Марк сильно ранен, но Джаггер его не прикончил. Почему?

Потому что он использует его как приманку. Для меня.

Черт возьми, такого не могло быть в действительности.

Но так было. Теперь она ясно видела, как устроена ловушка.

Но она не могла позволить Марку оставаться лежать на земле, испытывая мучительную боль. Он... умирал.

Словно угадав ее мысли, Карлос добавил:

- Он все равно не выживет.

Слезы навернулись на глаза Эми. Она почувствовала, как внутри нее образуется пустота.

- Пойдем отсюда, - сказал Карлос.

- Мы не можем бросить его здесь!

Карлос ухватился рукой за ее запястье и притянул поближе к себе.

- Мы уходим. Мы ничем не можем ему помочь.

С застилавшими глаза слезами она посмотрела на Марка. Несмотря на размытость, она увидела, что он все еще жив и испытывает сильную боль. Более сильную боль, чем она могла себе представить.

- И... иди... - услышала она слова Марка.

- Марк...

- Давай! - eго голос казался напряженным и полным агонии.

Она почувствовала, как Карлос тянет ее назад, к подъездной дорожке.