Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
— Какое им, черт возьми, дело?
— Дело в том, что ты — неизвестная величина. Одни подозревают в тебе агента ЦРУ, другие шпиона, подосланного Маджестик-12, третьи, может быть, видят посланника дьявола.
— Замечательно.
— Тебя окружают люди уверенные, что все не так, как кажется. Чего от них ждать?
— Верно.
Вот оно, значит, как. Вроде худшего ночного кошмара. Утром первым же делом прочь отсюда.
Оставив свет включенным, он пропустил Кэнфилда в комнату вперед себя. Открытые ящики стояли на полу, и тот прямо к ним покатился. Взял одну крышку, всмотрелся.
— Другая, — подсказал Джек.
Он осмотрел другую, стукнул по ней кулаком, обнаружив искомое, воскликнул на октаву выше обычного:
— Да! Он самый, Никола Тесла!
Джек заглянул через его плечо, пригляделся как следует, действительно теперь увидел надпись «Н. Тесла».
— Хорошо. Кто же такой Никола Тесла?
— Один из величайших гениальных изобретателей трех-четырех последних поколений. Наравне с Эдисоном и Маркони.
— Про Эдисона и Маркони я слышал, про Теслу никогда.
— МРИ когда-нибудь делал?
Он присел на письменный стол.
— Рентген, что ли? Нет.
— Во-первых, не рентген, а магнитно-резонансное исследование — МРИ, ясно? Единица магнитной индукции называется теслой в честь Никола Теслы. Одна тесла равняется десяти тысячам гауссов.
Джек изо всех сил постарался продемонстрировать восхищение:
— А. Потрясающе. Зачем же гениальный изобретатель шлет мне посылки?
— Он умер в 1943 году.
— Не особенно радостно слышать, что покойник посылает ящики.
Кэнфилд выкатил глаза:
— Ящики кто-то, конечно, прислал, только я ни на миг не поверю, будто сам Тесла. Он, безусловно, гений, но не изобрел способа воскресения после смерти. Ему было под тридцать, когда он в восьмидесятых годах девятнадцатого века приехал сюда из Сербии, и немного за тридцать, когда разработал схему распределения многофазных токов. Продал патенты Вестингаузу за миллион баксов — в то время настоящие деньги, тем не менее, выгодная для Вестингауза сделка. Сегодня в каждом доме каждый прибор работает на многофазных распределителях.
Теперь рассказ произвел впечатление.
— Значит, он настоящий, не из выдуманных сисуперами пугал?
— Абсолютно настоящий. Впрочем, с годами высказывал все более странные и причудливые идеи. Толковал о свободной передаче энергии без проводов, о моторах на космических лучах, генераторах землетрясений, смертоносном излучении... Вдохновил многих ученых, помешанных на фантастике.
Упоминание о смертоносных лучах и сумасшедших ученых что-то пробудило в памяти.
— "Невидимый луч", — пробормотал Джек.
— Что?
— Старая страшилка, снятая «Юниверсал». Видел тысячу лет назад, но помню, Борис Карлов играет чокнутого ученого со смертоносным лучом.
— Лохматый, с пышными усами?
— Точно. С каким-то восточноевропейским именем вроде Я ноша.
— Правильно, это и есть Никола Тесла. Он жил в Уолдорфе, на рубеже веков устроил на Лонг-Айленде лабораторию, где работал над беспроводным передатчиком энергии.
— Над передатчиком энергии? — переспросил Джек.
— Да. Слышал?
Он только кивнул. Слышал? Видел в действии [44] .
— Так или иначе, — продолжал Кэнфилд, — Тесла начал строить вышку на краю Лонг-Айленда в городке под названием Уорденклифф...
Голос его прервался, лицо побледнело.
— Уорденклифф на Лонг-Айленде? — переспросил Джек. — Никогда не слыхал.
— Потому что его больше нет, — медленно проговорил Кэнфилд. — Его поглотил другой город. Теперь это часть Шорэма.
По спине поползли ледяные мурашки.
— Шорэма? Где живут Лью и Мелани?
— Точно. — Кэнфилд шлепнул себя ладонью по лбу. — Почему я раньше не сообразил? Столько лет никак не мог понять, зачем Мелани переехала из Монро в Шорэм... Теперь ясно. Поселилась рядом со старым участком Теслы. Наверно, увидела связь с Иным каких-нибудь его безумных проектов и неосуществленных планов.
Джек вспомнил кое-какие рассказы Лью при первой беседе в их доме в Шорэме.
— Лью говорил, что она покупала и продавала недвижимость, объяснив, что это как-то связано с ее исследованиями.
— Так я и знал!
— Покупала участок, нанимала землекопов, те раскапывали двор, потом перепродавала...
Собеседник подался вперед:
— Он сказал, где она покупала участки?
— Да... Всегда в одном районе... вдоль какой-то дороги...
Проклятье! Забыл название.
— Рэндолл-роуд?
— Именно.
— Да! — Кэнфилд махнул кулаком в воздухе. — Участок Теслы тянулся вдоль Рэндолл-роуд в Уорденклиффе! Там он строил свою знаменитую вышку. До сих пор стоит старый дом, где была его электрическая лаборатория. Нет вопросов. Мелани определенно искала старые бумаги Теслы.
— Считаешь, чего-то нашла?
— Безусловно. — Он кивнул на ящики. — По-моему, оно перед нами.
— По-твоему, она это прислала?
— Уверен.
— Почему мне? Почему не тебе?
Меня найдет только Наладчик Джек. Один он поймет.
Поэтому?
— Хотелось бы знать, — буркнул Кэнфилд с обиженным видом. — Я наверняка не позволил бы им стоять попусту несколько дней. Можешь поверить.
— Да? Что бы сделал?
— Собрал бы, конечно.
— Может, она считает, что тебе... — Джек покосился на закутанные пледом ноги, — знаешь, трудно было бы справиться.
— Возможно.
Кажется, предположение его утешило.
— Пожалуй, и правда. Теперь нас двое, давай попробуем.
— Ох. Нам же неизвестно, что это такое, как действует. Мы не знаем, как оно сюда попало, не знаем даже, Мелани ли прислала.
— Мелани, — заявил Кэнфилд. — Я уверен.
Относительно ящиков Джек ни в чем не был уверен. Возможно, сборка представляется логичным следующим шагом, но его что-то в душе удерживало.
— У меня только гаечный ключ да пара отверток. Понадобится...
— Не беспокойся. — Кэнфилд полез за спинку своего кресла, вытащил из кармана набор инструментов. — Всегда ношу с собой. Возьмемся за работу.
Но он все колебался. Допустим, хитроумная конструкция имеет отношение к Мелани, однако далеко не очевидно, что ее прислала именно она. Решив для безопасности заручиться добавочной помощью, вытащил из бумажника номер пейджера Кенуэя, принялся набирать.
