"Я согласен. Но только меня нужно будет вернуть в обычное состояние, когда мы сделаем все, что надо. Иначе я дойду до того, что поубиваю и вас заодно"
"Насчет этого не волнуйся" — королева переплела мои пальцы со своими. "Мне кажется, есть человек, который сможет это сделать. Готовьтесь к битве, дети мои, готовьтесь. Сегодня мы будем либо победителями, либо покойниками. Третьего не дано"
***************
— Двадцать первый нулевому.
— Нулевой на связи.
— Нулевой, у нас какие-то помехи в системе наблюдения. Срочно просим выслать бригаду техников для починки оборудования.
— Двадцать первый, повторите, пожалуйста, вас плохо слышно.
— Нулевой, повторяю, у нас… — и какой-то сдавленный хрип вместо слов. Сидящий в кресле Координатор снял наушники, и посмотрел на Котопса и Боцмана, что сидели в кресле, и беззаботно выпивали, попутно перекидываясь в картишки и наслаждаясь долгожданными обязанностями, где им большую часть времени можно просто тупо валять дурака.
— Проверьте, что там.
— Бу сделано в лучшем виде, начальник, — пробормотал Котопес, и начал медленно подниматься на ноги. Боцман поднес к губам бокал с пивом. Внезапно снаружи послышался мощный стук, как будто на тротуар перед центром управления приземлилось что-то страшно тяжелое, и одновременно с этим в окна ударила яркая вспышка….
Телепортировавшись прямо в центр базы, монстр распахнул пасть, и выдал такой оглушительный рев, что наверняка у всех обслуживающего персонала в радиусе десяти метров заложило уши. Спустя тридцать секунд над базой взмыли сразу три истребителя, из ангара выкатились два боевых робота, а из казарм торопливо начали выбегать солдаты, взятые с собой генералом Смирновым в качестве официальной свиты. При виде чудища высотой в пятнадцать метров, с двумя длинными задними ногами, и короткими передними, вытянутой ящеревидной пастью и усеянному стальными шипами хвостом они остановились, как вкопанные.
— Спасибо, брат, — я отвязал себя от его левой задней ноги толщиной в ствол молодого дуба, и покачнулся, с трудом перебарывая тошноту. — Когда-нибудь я обязательно замочу тебя, но не сейчас. Мафую, ты как?
— Нормально.
— Я тоже, — Даша зажала рот рукой, и помахала рукой. Солдаты начали удивленно переглядываться.
— Здрасьте. Проводите нас к генералу Смирнову, — потребовал я. — Нам надо с ним покалякать об очень важных делах.
Надо было видеть их лица — те самые преступники, что вчера сбежали, сейчас явились сюда, как ни в чем не бывало. За нашими спинами сверкнуло — монстр растаял в воздухе. Это ненадолго сбило их с толку, но зато когда они увидели, что опасного чудища больше нет поблизости, уверенности у них слегка прибавилось.
— Разойдитесь! — весь дрожащий от радостного возбуждения, генерал Смирнов пробился через строй вояк, и цыкнул, разглядывая нашу троицу. — Расстрелять.
— Ага, щас! — я поднял руки. — Мы сдаемся в плен Сергею Петровичу. Обломись, оборотень в погонах.
— Не знаю никакого Сергея Петровича, — отрезал он. — Цельсь…
Слева послышалось сдержанное покашливание.
— Думаю, я с этим разберусь, товарищ генерал, — Координатор, за чьей спиной высились два боевых робота, вежливо улыбнулся. — Спасибо, что взяли на себя смелость позаботиться о гостях, но это моя база, и я здесь хозяин.
Смирнов ругнулся под нос, и прищурился. Я видел, что его так и подмывало отдать приказ "Огонь!", но он четко осознавал, что после такого за его собственную жизнь нельзя было бы дать и пяти копеек. Два десятка солдат пехоты и три танка явно проигрывали в мощи набитой тяжелым вооружением передвижной крепости.
— Отставить. Вернуться в штаб.
— В чем дело, Маузер? — поинтересовался Координатор таким тоном, будто мы находились у него в офисе, и я, как когда-то давным-давно, пришел просить его помочь стать охотником на чудовищ.
— Хотел с вами поговорить, с глазу на глаз. У меня есть для вас одно интересное предложение касательно королевы монстров. Вы ведь ее выслеживаете, я правильно понял?
— Да, но я вижу причин тебя вообще слушать.
— Вот увидите, как только я назову одно имя, причины сразу найдутся, — я выдержал эффектную паузу. — Асмодей.
С лица Петровича разом схлынула вся краска, он разом побелел, губы затряслись, глаза забегали. Очевидно, гад уже давно похоронил это имя в могиле собственных воспоминаний, и никак не ожидал услышать его от меня. Представляю, какой ураган у него голове теперь поднялся.
— Поговорить не захотелось? — спросил я самоубийственно спокойным тоном.
— Хорошо, — он поднес ко рту наручные часы. — Отряд Б, срочно ко мне.
Не прошло и минуты, как нас окружили биобороты, численностью в пятнадцать человек, и вежливо, но твердо потребовали оружие. Мафую безропотно отдала им свои клинки, и нас после небольшого обыска на предмет всего остального повели под конвоем прямо по улице. Отлично, первая стадия плана сработала, как надо. Господи, путь все и дальше идет хорошо!
— Саш, что-то мне страшно, — шепнула Даша.
— Спокойно, рыжая. Отнесись к этому, как к охоте. Представь, что нам дали заказ на одного крупного, жирного, набитого золотыми монетами павлина, двух слизней и маленькую выхухоль.
— А процент от добычи делим, как всегда? — деловито спросила Мафую.
— А как же. Мне тридцать семь процентов и желание, вам все остальное.
— Сволочь злопамятная.
***************
Если Котопес с Боцманом и ожидали увидеть меня сегодня, скорее всего в мертвом виде, то для них стало неожиданностью, что я живой и здоровый появлюсь прямо перед ними в сопровождении Петровича.
— Не понял… — пробасил первый, пока второй падал на пол вместе с креслом.
— Здорово, волки позорные, — я присел на краешек третьего стула, и выбросил в центр столика расчетную карточку. — Сыграем в подкидного? Ставлю десять баллов.
— Куда тебе играть? — сдержанно сказал Боцман, устанавливая кресло в прежнем положении. — У тебя теперь есть, на что баллы тратить, кредит в семь миллионов сам себя не погасит. Привет, Даша. Мафую, ты еще жива?
— Как видишь.
— И где ты была? — поинтересовался Котопес. — А то нам Маузер чуть мозги не затрахал, все кричал, что мы должны тебя разыскать.
— Гуляла.
Дом, куда нас привели, больше походил на личные апартаменты, чем на административное здание. Никаких кнопок, пультов управления, экранов — типичная квартирка, вроде той, что осталась у Координатора на шестой базе. Сам хозяин жилплощади свистнул, и тотчас к нам подкатил уже знакомого вида робот на колесиках.
— Делайте заказ, товарищи.
— Мне мяса жареного, — сказала маленькая охотница. — Много.
— А мне коктейль "маргариту", — попросила рыжая.
— А мне чай и пирожные с кремом, — робот укатил за жратвой, а мы пока уселись в удобные кресла. Все было в точности, как тогда — Координатор и пять человек вокруг него. Очевидно, Котопсу с Боцманом тоже вспомнился тот роковой день, потому что они нервно заерзали на местах.
— Слышь, Сань, — мрачно сказал Котопес. — Насчет Витали…
— Заткнись, урод. Будешь меньше об этом напоминать — будет больше шансов, что я об этом забуду.
— Он, кстати, плакал, — заметила Мафую. — Много.
— Да уж, неудобно получилось, — Сергей Петрович закурил. — Видит Бог, я хотел, как лучше, но вы начали упрямиться. Наверное, вы забыли, кому именно обязаны своими успехами. Если бы не я, вы бы так в навозе и копались.
— Да, верно. И только поэтому сегодня мы пришли не как враги, а как люди с очень интересным деловым предложением. Мне кажется, я знаю, как мы можем найти выход из сложившейся ситуации.
— Напомни-ка мне эту самую ситуацию, будь добр.
— Да легко. Вы хотите убить королеву монстров, а Верховный Совет заставил нас сделать тоже самое. Почему бы нам не объединить активы? ООО "Моя оборона" и ваша четырнадцатая база. Вместе у нас получится сделать то, что вы пытаетесь сделать уже целую, мать ее, неделю.
