Активно жестикулируя, я описал королю принципы работы отопительной системы и отдачи тепла через каменные радиаторы, закончив пояснением о тёплой воде в кранах ванны и душа. Собственно, там всё было до предела примитивно. Я не стал грузить гномов сложными кранами-смесителями, а просто подавал на выход одну часть уже подостывшего в трубах кипятка и две части холодной воды из отдельного бака. Получалась приличной температуры вода, не обжигающая и комфортная для использования. Все женщины в замке оказались в восторге от этой системы, а мне только и оставалось что регулярно подливать воду во все хранилища.
И делать это приходилось часто.
— Просто вода и огонь… — король сделал несколько шагов вдоль печей. — Звучит очень просто, но каков эффект. Таким образом ведь можно сделать теплее любой замок или поместье?
— Смотрите дальше, Ваше Величество — подобной системой можно обогревать целые города, — усмехнулся я. — Нужны лишь достаточно большие котлы и могучие насосы, чтобы заставлять воду циркулировать по городу. Но с насосами… есть загвоздка.
— Какая именно? — с любопытством повернулся ко мне король.
Судя по поведению, Глухура действительно заинтересовало центральное отопление. Я подозревал, что старый король уже прикидывал как обустроить что-то подобное в своём дворце. В пожилом возрасте тепло и отсутствие сквозняков особенно ценятся. А его дочерям, как мне доложили, душ понравился так сильно, что королевская семья чуть не опоздала к ужину.
— Их что-то должно приводить в движение. Допустим, тягловые ящеры, — пояснил я. — Но для города понадобится целая прорва ящеров, чтобы регулярно менять подвод. Это, ммм, стадо нужно содержать, кормить, лечить от болезней, убирать за ним навоз. В общем, данный нюанс делает затею просто невыгодной.
— Но у вас уже есть какое-то решение, верно? — пристально посмотрел на меня Глухур.
— Есть, — я посмотрел на него в ответ.
Пожевав губами, король отослал своё почётное сопровождение подальше и снова впился в меня взглядом:
— … Зомби?
— Зомби.
Из доклада Лаэнвеля я знал, что король весьма прохладно отнёсся к рассказу о некродвигателе в зомбусе. Так что сейчас, скорее всего, был решающий момент. Сможет ли король Браллака смириться со спорной технологией?
— Могу я… взглянуть? — спросил он таким тоном, словно сомневался в разумности этого желания.
— Нам туда, — указал я на небольшую неприметную дверь в стороне от печей.
Оставив наших гвардейцев ожидать в мастерской, мы подошли к «насосной» и зашли внутрь. Закрывшись, толстая дверь отрезала помещение от грохота и лязга кузнечного цеха, и оставила лишь скрип массивного ворота, шестерен, ремней и гулкий топот шагов по деревянному настилу.
Король Глухур Камонбэйби Семнадцатый замер перед настилом в абсолютном молчании и, задумчиво сморщившись, довольно долго наблюдал за тем как четверо дуболомов ритмично шагают по кругу, блистая свежей бело-синей краской на каменных мундирах и толкая рукояти ворота.
Выглядел он как-то малость обречённо.
— Значит, это и есть некродвигатель?
— Он самый.
— И… где ещё вы используете его, помимо того дилижанса? Нет ли риска, что зомби вырвутся из под контроля?
— Ни малейшего, — покачал я головой. — Они под надёжными заклинаниями. Что до использования, то есть ещё одно устройство. Оно ещё не доделано, но я могу его показать.
— Я хотел бы увидеть, — твёрдо кивнул венценосный гоблин.
Покинув «насосную», а следом за ней и цех, мы направились по коридорам в самый центр Цитадели, её главную башню, в которой находилось моё последнее, но пока ещё недоделанное изобретение.
Лифт.
Почему недоделанное? Потому что в данный момент он умел только поднимать на самый верх, либо спускать в самый низ. Большему зомби-лифтёры пока обучены не были. И я даже не знал, выйдет ли их натренировать на отдельные этажи. Тем не менее, лифт есть лифт и его уже можно было показать. А вместе с ним в очередной раз продемонстрировать всё величие и удобство некротехнологий. Компактность. Минимальные расходы на обслуживание. И прочие их достоинства.
Путь не занял много времени и вскоре мы оказались перед проёмом с открытой дверью, за которым располагалась аккуратная кабинка, пахшая свежим деревом и лаком. Выглядела она простенько, так как украсить её пока не успели, но чего ещё ожидать от прототипа? Хорошо хоть светильник есть на потолке.
— Что это, Владыка Нотан? — Глухур подошёл к кабинке, внимательно её разглядывая.
— Это лифт, Ваше Величество. В некотором смысле, пассажирская лебёдка, как в гномьих шахтах, но работает полностью самостоятельно. Прошу, заходите, сейчас я всё покажу. А вам, — я обернулся к своим и глухуровым гвардейцам, — придётся остаться здесь. Кабинка маленькая, да и испытания на предельную грузоподъёмность я ещё не проводил.
Королевские телохранители попытались возразить, но Глухур их быстро угомонил и приказал ждать.
— В принципе, если сильно хочется, можете подняться за нами по лестнице, — хмыкнул я напоследок. — На самый верх.
После чего закрыл дверь в шахту лифта. В конце концов, безопасность прежде всего.
Под заинтересованным взглядом Глухура, я отодвинул в боковой стенке лифта заслонку и крикнул в торчащий из стены медный раструб:
— Наверх!
— ДЫЫЫЫ, — раздалось из раструба и кабинка дёрнулась, начав подниматься.
Увидев растерянность на лице короля, я закрыл заслонку и пояснил:
— Это устройство для связи на расстоянии. Чистая механика, ни капли магии. Наверху стоит такое же. Думается мне, оно пригодилось бы для организации связи на боевых позициях. Кристаллы связи довольно дороги, хоть и намного удобнее.
— А сейчас вы связались с… некродвигателем?
— Верно. И, как вы понимаете, Ваше Величество, ему не нужны сон, отдых, пища, жалование. Он одинаково быстро доставит вас вверх или вниз в любое время дня и ночи.
— И все зомби — фиарнийцы?
— Абсолютно все, — кивнул я, серьёзно глянув на Глухура. — Они пришли на земли детей Богини войной. Вполне справедливо, если теперь они будут искупать свои грехи бесконечным посмертным трудом.
Король ничего не ответил, погрузившись в мысли, но в его глазах я уже увидел всё, что мне нужно было, а потому расслабился и наслаждался поездкой. Ну, насколько ею вообще можно было наслаждаться без каких-нибудь окон или хотя бы стеклянных дверей на этажах. Да и расслабляющей музычки как-то не хватало.
— Я рад, что прибыл сюда, Владыка Нотан, — нарушил вдруг тишину Глухур. — Этот визит помог мне по-новому взглянуть на некоторые вещи и… я последую вашему намёку и постараюсь разузнать всё, что могу, о прошлом моего рода.
Откровения короля застали меня врасплох.
Намёка? Я разве ему на что-то намекал? Как-то я не припоминаю ничего такого…
— Что ж… эм… рад слышать, — кивнул я с непроницаемым лицом.
О прошлом рода… Он подразумевает историю его дурацкой фамилии?
Камонбэйби, блин… Ведает ли вообще этот гоблин, что сие значит? Маловероятно. Это однозначно прикол от Аллегри, но сохранись в истории память об этом, её бы так быстро не забыли. По крайней мере, не в Браллаке. А на все мои попытки что-либо узнать у этой вредины я получал лишь тишину. Как она пришла к такой идее, что её подтолкнуло? И… Семнадцатый? Серьёзно⁈ Даже если предположить, что половина из этих ребят правила не больше пяти лет и поколения правителей быстро сменялись, всё равно получается так, что династия Камонбэйби существует дольше, чем это выражение обрело свою нынешнюю форму и смысл на Земле.
Что-то тут не вяжется. Сиииильно не вяжется.
Я мысленно вздохнул и покачал головой.
Скорость лифта начала замедляться, а значит, мы почти прибыли. Минуту спустя кабина дёрнулась и окончательно замерла, а из-за задвижки донеслось приглушённое: «ВСЬОООО».
Мы с Глухуром вышли из лифта в короткий коридор, преодолев который оказались на большой площадке под открытым небом. С этой заснеженной платформы открывался великолепный пейзаж и я прекрасно понимал, почему Азарат именно здесь коротает большую часть своего времени.
