Нэдин, храбрый воин с лицом настоящего графа и зачесанными назад темными волосами, делал записи в своей книжке путешественника. Он был хорошим другом, но в борьбе с чудовищем в рюшах мне не помогал, а только улыбался и щурил глаза. Немного выбивался из этой компании Ториэль, самый молодой из нас, с белыми волосами и эльфийскими зелеными глазами. Он не был закален масштабными войнами, но уже побывал в кровавых сражениях и проявил свою храбрость. Этот паренек был всегда молчаливым и немного отстраненным, всегда выполнял сложные поручения, был умелым переговорщиком, но не принимал участия в беседах с другими солдатами, не ходил в кабаки и не веселился со жрицами. Может, поэтому я заметил этого паренька и помог пробраться в военную элиту? Он действительно был немного странным, ибо единственный из всей компании мог спокойно общаться с девчонкой! Она не раздражала его своими рюшами, лентами и капризами! Чтобы эта девчонка не щебетала, он не приходил в возмущение. По правде говоря, именно Ториэль хоть как-то соединял нашу компанию. Он смог сплести в единое мою неприязнь, насмешливость Нэдина и отстраненность Курта и Вацлава с неугомонностью высокородной девчонки.
Так или иначе, но мы были запряжены в одну упряжку. И пусть люди, оказавшиеся в этом месте, разные, цель была общей. Да, Эрик, работа наемником оказалось изощреннее, нежели служба в армии и ставка военачальника.
— Итак, мы немного отстаем от ранее намеченного плана из-за… непредвиденных обстоятельств, — говорил Нэдин, сверяясь со своей книжкой. — Это несерьезно, успеем догнать график передвижений. Скоро полнолуние, поэтому лучше к оборотням не соваться, хотя их земли больше подходят для путешествий. Предлагаю теперь пройти через Ночное государство, обиталище вампиров будет не столь опасным, если перемещаться днем.
Я внимательно слушал друга и размышлял, не забывая следить за розовым чудовищем, которое решило собирать ракушки. Не приведите боги, если она подарит их мне. Внимание вновь было обращено на Нэдина.
— Дорога довольно протяженная, поэтому придется переночевать там… В номере или же в палатке, решайте сами. Тут шансы нарваться на голодного вампира примерно одинаковые, но в городе практически никто не призывает кровавых падальщиков, а это уже большой плюс. Может, сейчас что-то изменилось… в связи с неспокойной ситуацией в мире.
Вновь взгляд в сторону, я насторожился, поскольку проклятие моей жизни, то есть девчонка, подозрительно долго смотрела на воду. Ее же зачаровать могут и утянуть снова! О чем она только думает! Я резко встал и пошел ее спасать в очередной раз…
— Миледи, все в порядке? — крикнул я, подходя к ней ближе.
— Неееет, — звучал голос, сквозь слезы.
Я снова жутко испугался, особенно, когда она обернулась и жалобно посмотрела на меня. Что еще она там увидела? Чудовище? Утопленника? Морского пожирателя?!
Только я приблизился, девчонка резко вскочила и завизжала:
— ААААА!
Меня будто звуковой волной снесло. Я даже сориентироваться не успел, а она уже вцепилась своими ручонками в мою рубашку и начала орать:
— Убери его, убери, УБЕРИИИИ!
Она уже вовсю меня трясла… В конце концов я оступился и рухнул в трясину. Моя свежая, белоснежная рубашка стали пропитываться чем-то едким и зеленым, а вскоре я учуял запашок… Будто лошадиный навоз, квашеная капуста и слива забродили вместе! Великие демоны! Откуда эта дрянь в чистом озере?! Старая жабья слизь!!! ЧТО ЗА…?! НЕНАВИЖУ ЭТО ЧУДОВИЩЕ! И ЭТО Я НЕ ПРО ЖАБ!!!
— ААААА, УБЕРИТЕ ЭТО С МЕНЯ!!!! — воодушевленно орала девчонка, вприпрыжку устремляясь к лагерю. Взгляды нашей компании надо было видеть, Нэдин даже ручку выронил… Конечно, на помощь к девчонке устремился Ториэль. Вокруг него она сделала три круга с криками:
— КРЫЛАТЫЙ ЧЕРВЬ! ЧЕРВЬ с КРЫЛЬЯМИ!
Немалыми усилиями Ториэль смог остановить Айлу. Под завывания нашей любимой особы, паренек двумя пальцами снял это страшное насекомое, червя с крыльями, с ее плеча.
— Стрекоза, — тихонечко сказал Ториэль. — Испугалась?
Она покачала головой, и он не рассердился.
Я же в это время снова выпал из реальности, сидя в склизкой липкой жиже. Мои глаза отказывались верить в происходящее. Просто невозможно! Сейчас мне нужно было подумать над многими вопросами. Например, как дальше жить? Почему должен сохранить жизнь Айле?
Кое-как выбравшись на берег, я поплелся в лагерь. Чувств просто не было… Одна безысходность. Впервые в своей жизни я оказался бессильным! А все из-за этой девицы! Ей очень повезло, что она сейчас не попалась мне на глаза! Наш разговор прошел намного жестче, чем тогда на обрыве…
Айла
Я просто захлебывалась от смеха. Покажи теперь свою гордость, ледышка! Разгорячился как, руки распускал! Охладись! Жабья слизь на твоем надменном личике очень хорошо смотрится! Классно все прошло, и упал командир прямо в цель. Анабэль приготовила замечательную гремучую смесь, а главное — скользкую! Попробуй, столкни такого мужика с берега! Но все прошло, как нельзя лучше! Но это было только начало. Не хорошо уезжать молча и не оставить подарка столь радушным хозяевам земель.
В состоянии глубокого потрясения после спасения от летающего червя я направилась в палатку и сделала вид, что уснула. Ториэль был само очарование и обходительность. Некоторым поучиться надо! Парень долго меня успокаивал и убеждал, что стрекоза не вернется за моим телом и отрубать ей крылья мечом не стоит. Наверное, самым сложным было объяснить мне, что червь с крыльями вовсе не мутант, а простое насекомое. Я сделала вид, что уснула, а сама прошмыгнула через дырку в палатке и приготовилась к осуществлению второго пункта в моем плане. Жалко только, что Борис в эти дни не мог меня поддержать. Утверждал, что рыбы, дай им возможность, будут ему мстить. Хотя свою лепту пушистик внес, научив меня вышивать крестиком и рассказав кое-что про нечисть. Никель же предпочел остаться с котом, потому что сильно испугался моему обмороку.
Так вот, под покровом ночи, я направилась к небольшому водопаду в километре от лагеря. Чудесное и живописное место, глаз не отвести! Но сейчас природа была далеко не на первом месте! Ведь сюда отправился Артур отмываться от слизи.
Я, распластавшись по земле, подползла к камышам и стала ждать. Вскоре приплыли знакомые русалки, прилетели светлячки, дабы создать атмосферу приятного вечера. Конечно, не очень удобно было выглядывать из камышей, но положение с хорошим обзором я нашла. Русалкам вообще не пришлось долго искать себе место: уселись на камнях, прикрылись мороком и приготовились смотреть. А смотреть было на что! Я думала, они от восторга в обморок упадут! Видели бы вы только, как хвостатые схватились за сердце, когда Артур снял рубашку. Светлячки еще так удачно подлетели, освещая его прекрасное тело. А уж, когда мужчина зашел в воду и потоки воды падали на его темные волосы и надменное лицо, русалки не сдержались:
— УАУ!
— АЙЛА, ты видишь это?
Я кивала головой в не менее удивленном состоянии. Хорош, зараза, что ни говори. Что ж я раньше не додумалась до такой шалости?
— Что за мусина! — вздохнула рыжая, вильнув хвостом.
— И ты на него жалуешься? Айла, ты бы потерпеливей была, — удивилась другая.
Эх, знали бы они, какой он надменный, раздражительный, гордый и резкий. Никаких манер, одно самомнение. И к тому же, в таком ракурсе я еще не смотрела на него… Может, стоит смириться с его характером? Глядя на белоснежную обнаженную кожу командира, думаю, что он не такой безнадежный.
Артур ушел, а я еще немного посидела с хвостатыми подругами, пообщалась и попрощалась. Теперь наша компания была желанным гостем в их землях, а на путевки мне обещали большие скидки. А уж если я приеду вместе с красавцем, то и вовсе бесплатно.
Труда незаметно вернуться в палатку не составило, ибо все уже спали. Кажется, Артур сегодня остался на страже. Мне показалось или он шипел и грубо ругался, вспоминая демонов всех ступеней?! Это он, наверное, подарочек получил от меня. Завершающий.
