«Ничего себе! А ты откуда это узнал? Неужели этому учат в академии?»
«Нет, конечно. Скажем так – это мое личное изобретение, совсем недавнее. И ты – второе существо, которое об этом приеме узнало. Потому что я тебе доверяю».
«И потому что любишь меня», – дочитала я из «думающей» области и улыбнулась.
– Значит, всю информацию ты мог узнать и без моего признания?
– Да, но не стал этого делать по уже известным тебе причинам.
– А еще ты, наверное, уже понял, что о любви я пока говорить не готова. Поэтому предлагаю вернуться к нашему с сестрой происхождению.
Крайтис вдруг тяжело вздохнул, а я немедленно воспользовалась его методом и считала ужасные новости о Светлане – ее сожрала виверна! Какой ужас. Что скажет Сергей, мама с папой? А я так надеялась встретиться с двойняшкой.
«Почему ты раньше молчал?»
«Не знал, как сказать тебе. Боялся расстроить. За века так и не научился о таких вещах сообщать. Извини».
Вдруг в нашу беседу встрял голос одной знакомой дроу:
«Малышка, привет!»
«Легенда?!»
«А у тебя в голове есть еще с кем поговорить?»
«Да есть тут один».
«Здравствуйте, тетя Теоларинэ!» – поприветствовал королеву клинков Крайтис.
«Он уже обо всем в курсе», – пояснила я.
«О, привет, архимаг! Так даже лучше – не придется по два раза объяснять! – обрадовалась Серая эльфийка. – Слушайте внимательно! Я буду урывками являться, так что если разговор оборвется, просто ждите. Ясно?»
«Да», – ответила я.
«Да», – подтвердил влюбленный в меня эльф.
«Сейчас, если нам повезет, сможем отыскать Светку!» – предупредила Теоларинэ.
«Но она же погибла!» – опередил меня архимаг.
«Типун тебе на язык, белобрысый. Хотя, если быстро ее не найдем, долго одна в Степи она не протянет».
«Так она жива?!» – обрадовалась я.
«Пока да».
«Так, а где она сейчас?» – свел вместе брови светлый эльф.
Но Теоларинэ отключилась. Тогда пока спрошу у Крайтиса:
– Почему ты назвал Сеющую смерть тетей?
– Так все ее называют, кому в детстве она рассказывала сказки, – пояснил архимаг. – Мой отец часто брал меня в поездки к гномам. А разве Базирог тебе не говорил?
«Так, ребята, я снова с вами. В данный момент вопросом определения местонахождения сестры занимается Вотар», – появилась сказочницаубийца.
«Он тоже гдето рядом?» – обрадовалась я.
«Нет, когда он уснул в моем теле в Шакруне, то перенесся в свое на Землю. Затем снова уснул уже вместе со мной в своем теле. При этом Сергей перенесся в тело Светки, которая выдает себя за тебя, а я прилетела к тебе. Но у брата не получается общаться с сестрой, как у нас с тобой, он только видит ее глазами. Понятно?»
«Ээ, нет», – почесала я затылок.
«Не совсем», – уточнил архимаг.
«Ладно, не ломайте мозги, это не столь принципиально важно, сейчас главное понять, где именно в Степи вторая близняшка», – проговорила Теоларинэ, прежде чем снова отключилась.
– Хоть бы мы нашли ее, Крайтис!
– Раз она гдето в этом районе, то отыщем обязательно, – заверил меня архимаг. – Жаль, конечно, что птиц нет – с высоты бы взглянуть на окрестности.
– А если поискать в тех камышах? Вдруг там утки есть? – предложила я.
– Возможно, идем.
Уток не оказалось и даже стрекоз.
– Еще немного энергии подкоплю, чтобы на заклинание левитации хватило, и сам взлечу. – Крайтис уселся на берегу речушки и закрыл глаза. – А ты можешь пока искупаться.
– Да я не хочу.
– Не ври. Забыла, что от меня нельзя утаить мысли?
– Как же, забудешь тут, – стягивая одежду, ответила я и подумала: «А нужен ли мне такой прозорливый муж?»
Архимаг усмехнулся:
– Мне приятно, что ты уже примеряешь ко мне звание своего супруга. Но не беспокойся, на нашу свадьбу я подарю тебе заклинание абсолютной защиты сознания – ее уже не обойдешь.
– Говори сейчас! – потребовала я, уже стоя по колено в воде.
– Нет, только когда выйдешь за меня.
– Шантажист! Тогда остается только утопиться с горя! – пошутила я, затаила дыхание и нырнула.
Крайтис
Цветаниэль издала плеск, а я приоткрыл один глаз, чтобы оценить, как далеко она способна нырнуть.
Ну и где она? Чтото долго нету. Может, вправду утопла? Уже собрался перейти на магическое зрение и просканировать дно, но озорница вынырнула прямо перед носом. Фу, испугала.
– Крайтис?! – вытаращилась эльфийка на меня, будто только что увидела. – Ах ты подлец, загораешь тут! Ты зачем меня бросил? Отправил с какимито доходягами, которые не то что за меня – за себя постоять не смогли. Да ты знаешь, что я изза тебя чуть замуж за орка не вышла?
Кажется, вынырнула не совсем та эльфийка, которая погружалась в воду. Точно, оба уха у нее заостренные.
– Светлана, ты, что ли? А где же тогда Цветаниэль?
Ответом мне послужил пронзительный визг, донесшийся изза поворота реки, чуть выше по течению.
Ытаргх
Ага, вот следы совсем свежие, значит, Светлана уже близко. Я же говорил, что найду ее и без колдовства. Кстати, чтото неладное творится с моими шаманами. Один предателем оказался, второй внезапно скончался, а вроде бы минуту назад свеженький был. Остальные вдруг «ослепли» – перестали видеть следы ауры моей любимой. Брешут собаки, не хотят эльфийку в королевы.
А вот и она! Точнее, ее одежда. Сама же Светлана, должно быть, купается. Внимательно осмотрел водную гладь, но милой белокурой головки на поверхности не обнаружил. Стоило ли так далеко бежать, чтобы наконец найти глубокое место и утопиться?
Вдруг эльфийка вынырнула прямо перед носом. Фу, напугала.
– Любимая, прости меня, пожалуйста. Готов отказаться от всех своих жен ради тебя, – сказал я невесте, но она вдруг уставилась на меня, словно впервые видит, и так заверещала, что аж уши заложило.
Где то в Степи на берегу ручья
Крайтис. Отойди от нее, орк, иначе я тебя сожгу!
Светка. Нет! Я сама его испепелю!
Ытаргх( обращаясь к Цветаниэль). Светлана, я поступил, как негодяй. Каюсь, прости меня, любимая!
Цветаниэль( показывая на Светку). Это она – твоя любимая.
Крайтис. А куцеухая – моя!
Цветаниэль. Спасибо за комплимент!
Светка. Я не его любимая!
Ытаргх( оскалившись на Крайтиса). А чья? Этого ушастого?
Крайтис. Последнее предупреждение, рожа зеленая. Еще одно подобное изречение или резкое движение – и ты труп!
Ытаргх. Не пугай меня. Без моей Светланы мне и жить незачем!
Цветаниэль. Вот это да!
Светка. Еще раз повторяю, я не твоя!
Ытаргх. Позволь сказать?
Цветаниэль( кивает). Говори, влюбленный орк – это такое диво! ( Потом обращается к Крайтису.) – Только купол накинь на него.
Архимаг произносит заклинание, Ытаргх пытается отскочить в сторону, но не успевает и обжигается о стенки невидимого барьера.
Светка( взволнованно Крайтису). Не тронь моего орка. Сама с ним разберусь!
Цветаниэль( ухмыльнувшись). Так он всетаки твой?!
Ытаргх. Да, я ее жених!
Крайтис. Бугага!
Цветаниэль. Хихи! Вот это парочка: орк и земляночка!
Ытаргх отчаянно бьется о стенки магической преграды.
Светка( покраснев и топнув ножкой). Отключите этот дурацкий купол!
Крайтис. Пожалуйста!
Ытаргх. Спасибо!
Крайтис. Не за что!
Ытаргх. Я не тебе!
Крайтис. Вернуть назад?
Цветаниэль( рот до ушей, вытирает слезы). Ладно, давайте успокоимся и поговорим.
Светка. Мне не о чем с ним говорить! Я уже видела вождя во всей красе.
Ытаргх. Этого больше не повторится. Я раздарю всех жен, оставлю только тебя одну.
Крайтис( изумленно). Так ты вождь?!
