"Фух, наконец-то эта скачка из тела в тело прекратилась, — облегченно вздохнул Вотар. — Так и свихнуться недолго: то я — Светка, то я — Липа, то я — ты, то я — я".
"Забыл добавить, что когда ты — я и ты — ты, — это я и ты одновременно!"
"Ой, солнышко, хватит, а то, действительно, сейчас чайник закипит. Ведь помимо самих "перелетов" шокирует и увиденное: отражение старушки, негры бухают с орками, голый светлый архимаг. Плюс осознание того, что когда проснусь, буду лицезреть картину маслом не тему: "Запорожские казаки пишут письмо турецкому султану" — "Тёмные эльфийки разрабатывают план штурма Амалаэстиора".
— Ну что, все? — устало поинтересовалась магичка.
— Да, Ёль, спасибо огромное. Иди, вздремни пару часиков, а то вымоталась совсем, — ласково промурлыкала я.
Я? Ласково? Промурлыкала? Светлой эльфийке-предательнице? Причем ответила абсолютно искренне — даже не пришлось брать под контроль эмоции! Не узнаю себя — определенно беременность влияет на изменение характера. А ведь точно! Подобные всплески доброты посещали меня и при вынашивании Леяры. Ох, как же давно это было.
"Теоночка, а можешь мне показать "удар отсроченной смерти"?" — вдруг попросил Серый.
"Ты откуда про него знаешь?" — удивилась я.
"Э-э, в одной книге, что Лаэллесс дал почитать, наткнулся, но там не совсем понятно описано".
"В книге? Ясно. А теперь не ври и отвечай честно!"
"А почему упоминания об этом приеме не может быть в книге?" — обиделся Вотар.
"Потому что я его сама изобрела, сама так назвала и никому никогда о нем не рассказывала!"
"Упс, подловила. Извини, что солгал", — покаялся Сергей. — "Но признаться не могу — поклялся хранить в секрете личность осведомителя. Ты ведь у меня — умная девочка, должна сама всё понять".
Загадочный ответ Вотара заставил задуматься. Утечка информации исключена. Лет восемьсот назад, прокорпев несколько месяцев над учебниками по анатомии, акупрессуре и акупунктуре я вывела роковую формулу. Нажатие в определенной последовательности, с определенным усилием и через определенные интервалы времени пяти точек на теле живого существа приводит к умерщвлению оного. Причем гибель наступает не мгновенно, а почти спустя сутки. И спасти беднягу не удастся даже с помощью магии.
Удивительно, но для всех разумных рас Пангеи местоположение четырех из пяти точек совпадает. Отличается только последнее прикосновение. Поэтому существуют модификации "удара отсроченной смерти" для светлых, дроу, орков, гномов и людей.
Недостаток приема в том, что между нажатиями должно проходить по нескольку минут. А привлекательность в том, что не требуется особых усилий и обреченный даже не чувствует боли. Можно уничтожить врага, например, в милой шутливой беседе с поглаживанием рук и шутливым щелчком по носу. Одного я прикончила крепко и долго обнимаясь на прощание. Честно признаться, поначалу планировала подобным образом расстаться с Ролом и Ёлью.
Ну и, безусловно, главной особенностью является абсолютное инкогнито убийцы. Конечно, при условии, что больше никому не известно об этом методе. А теперь, выходит, знает кто-то еще? Откуда? Если только этот кто-то не… Вот оно что!
"Прелесть моя курносенькая, ну не сердись, пожалуйста", — подал голос Вотар.
"Все нормально, котик, кажется, мне понятно, кто тебе рассказал об этом моем умении посылать недругов навстречу со смертью", — улыбнулась я, затем повернулась к зеркалу и направила указательный палец в потолок (за неимением под рукой неба).
Сергей утвердительно моргнул:
"Я же говорил, что ты у меня смышленая!"
"Спасибо!"
"Ну, так что? Научишь?"
"Попробую, только это очень сложный прием".
"Да я вроде тоже — не дурак, разберусь как-нибудь".
"Как-нибудь нельзя! В "ударе отсроченной смерти" много тонкостей. Одно неверное движение, и ничего не получится. Помимо точного расположения точек касания важно строго соблюдать временные интервалы и контролировать силу нажатий", — предупредила я.
Наигранная бравада Вотара сменилась ответственной серьезностью, и мы приступили к теории. До практики дело, по понятным причинам не дошло, но я была близка к тому, чтобы потренировать Сергея на Базироге. Этот наглый гном уже почти два часа "вздыхал" в телефонную трубку и до сих пор бы сюсюкал со своей пышечкой, если бы я не прервала их болтовню, грубо отворив дверь ногой:
— Это так ты помогаешь Ролу с ключом?!
— Так я у Милочки как раз спрашивал, не знает ли она, как переводится слово "darkhan". Сказала: "темный хан", — нашелся, что сказать в оправдание хитрюга. Как же прожив столько лет в Англии, он сам этого не знал.
— И что, это помогло расшифровать записи?
— Нет, — повернул голову от компьютера Ролтрилтар. — Вместо "хана" подставляли "властитель", "монарх" и даже "владение" — все равно получается белиберда.
"О, вы уже программу перекодировки набросали! Да ещё с сигнатурным анализатором! Да плюс к тому эвристический метод прикрутили!" — уважительно подивился Вотар.
"Ну, каждый уважающий себя гном имеет много скрытых талантов, но без необходимости особо не афиширует их. Наш Базик — не исключение!"
"А как он драконьи руны то вводил?"
"Ой, я в этом не соображаю, главное, что работает. Спроси у него сам".
"Ладно".
— Всем привет, это Сергей!
— Здравствуй, Сереж! — ответил Рол.
— Привет, Вотар! — поднял ладошку "племянник".
Котик перешел сразу к делу:
— Пап, а если "dark han" — это "темный князь"? Тогда сами собой напрашиваются и синонимы: сатана, дьявол, Вельзевул, Мефистофель, Люцифер, демон, падший ангел и так далее.
— Слушай, а ведь действительно! Как мы сами не догадались?! — воодушевленный темный эльф застучал по клавиатуре, а Вотар обратился к гному:
— Базирог, покажешь потом мне листинг этой программы и алгоритм?
— Конечно! Прямо сейчас могу, на ноутбуке вон копия есть.
— Отлич…
Как всегда Сергей проснулся на полуслове.
— Отменяется информатика — он отключился. Иди, буди Ёль и мастерите амулеты! — "обрадовала" я коротышку.
Гном недовольно поморщился, но побрел в мастерскую.
А я задумалась. Почему ни Вотар, ни я, ни разу не заговорили о ребенке? Обсуждали все, что только можно, кроме самого дорогого. Объясняется ли это тем, что мы оба понимаем и боимся будущего? Не представляем, как поступить, после того, как все закончится? Не решаемся обидеть друг друга, предложив свой вариант дальнейшего пути?
Хотя какие могут быть причины у Серого? Он не раз говорил, что готов отказаться от благ цивилизации и переехать на ПМЖ в подземелья дроу, потому что "с милой рай и в шалаше". А тем более, когда выяснилось, что у "милой" родственный связи в правительстве, и если задействовать "административный ресурс", то "шалашу" нашему позавидуют любые земные олигархи. Впрочем, я и без Леяры — далеко не нищенка.
Нет, мне кажется проблема в другом — Вотар знает гораздо больше, чем показывает. И заслуга в этом некого высшего существа, с которым любимый мой контактирует. Внезапное пробуждение у Сергея магических способностей тоже произошло не без участия одного из Игроков. Уркхадал, что же он задумал?
Совсем недавно, в самых заветных мечтах мы и представить себе не могли, что у нас появится малыш. А сейчас, когда чудо случилось, безграничную нашу радость заглушает неприятное чувство тревоги.
Глава 4
Светка
Скоро уже обед, а Сергея, обещавшего прийти на рассвете, все еще нет. Уж не случилось ли беды?
