На свою голову - Непременова Настасья

— Профессор Макгонагалл, позвольте внести ясность, — Люциус нехорошо усмехнулся. — Мы получили необходимые пояснения от мистера Поттера. Он осведомлён именно о возможности применить чары, но сами чары ещё не изучил, ибо его опекун полагал, что этому детей обучат в школе, заодно предоставив возможность попрактиковаться.

— Я не понимаю, почему Северус рассчитывал на это, прекрасно зная… — Женщина прикусила губу, не желая ещё раз акцентировать внимание на очевидном — Снейп ушёл из школы почти семь лет назад и с тех пор никакого внимания теме самозащиты в Хогвартсе так и не уделили. — Речь ведь идёт не только о чарах. Мистер Поттер так же дал понять, что знал, о возможности в трудной ситуации вызвать «Ночной Рыцарь»! — МакГонагалл многозначительно умолкла.

В наступившей тишине Гарри громко всхлипнул, привлекая к себе всеобщее внимание, и его губы обиженно задрожали:

— Простите, профессор, сэр… то есть, мэм. Вы хотите сказать, что я должен был вызвать волшебный автобус в лес? Я не знал, что так можно. Там, в лесу всё-всё заросло деревьями. Очень-очень большими деревьями и даже тропинок нет. А ведь автобус — это крупный транспорт, к тому же общественный. Во всяком случае у магглов это так. При столкновении автобуса с деревом обязательно кто-нибудь пострадал бы! Вот летом в «Таймс» писали…

МакГонагалл позеленела. Слизеринские первокурсники дружно захихикали. Вслед за ними донеслось несколько неуверенных смешков от стола Гриффиндора. Чем заканчиваются споры МакГонагалл с Поттером все отлично помнили…

Альбус сидел как на иголках. Словно мало ему было текущих проблем, так ещё и это! Ну как можно было предположить, что маленький полудурок не только решит потренироваться, но и сумеет выцыганить метлу у старшекурсников?! Да ещё так не вовремя, когда в школе попечители отираются! Весь вчерашний день превратился в сплошной кошмар. Кровушки ему попили всласть все, кому не лень было. И сообщение это проклятое в «Пророк» отправили.

Конечно же примчавшаяся тут же Скитер быстренько пасквиль настрочила. Она же нарочно, назло, гадина, всё сделала! Ну почему идиоты из редакции не догадались прислать кого-нибудь менее мерзкого, чем эта пронырливая тварь?! Вечером, когда Поттер нашёлся, само собой послали опровержение, да что с него толку? Попался Скитер на зубок — пиши пропало! Наверняка редкостную мерзость настрочит, и выглядеть всё будет ещё гадостнее, чем было на самом деле. А это скверно, очень скверно… Особенно, если учесть, что Фадж на него вчера сильно разозлился. Вроде бы и плевать на него, на Фаджа этого. Альбус сам себе и царь, и Бог, да и школа в его полной власти, но совсем ругаться с ним не следует… министр всё же. А министр — это тебе не кошка чихнула. Вдруг перестанет к нему за советами бегать и в рот заглядывать, трудненько тогда прийтись может. Плохо, ой плохо… И со Скримджером разговор неприятный вышел, участвовавшие в спасательной операции авроры нажаловались ему, что им помощи не оказали и работать мешали… И с предводительницей русалок в пух и прах разругался. Обиделась она видите ли, что ей со своими хвостатыми зазря пришлось всё озеро обшарить. Что б её, нечисть зеленомордую, фестралы драли! А теперь вот ещё и Минерва, кошка костлявая, масла в огонь подлила. Вот чего бы ей, дуре, не промолчать?! Ну признала бы ошибку, покаялась в грехе. Ну пообещала бы в учебный план беседы о способах вызова помощи добавить. Не убыло бы с неё. Так нет же! Нужно было ей в спор влезть!

Альбус безо всякого удовольствия наблюдал, как его заместительница выставляет себя идиоткой. Это же нужно было ляпнуть о том, чтобы вызвать «Ночной Рыцарь» в Запретный лес! Дура, ой дура! Как ей вообще подобное в голову прийти могло?! И Поттер этот малахольный нудит и нудит о последствиях столкновения автотранспорта с крупными препятствиями, а все вокруг ржут! Газеты он, видите ли, читал… гадёныш.

Если Альбус думал, что хуже уже не будет, то он сильно ошибся. Когда театр абсурда достиг апогея в окна влетели совы. Корреспонденцию, мать её, принесли…

Оказывается «Пророк» помимо основного напечатал ещё и экстренный выпуск, в котором Скитер разродилась душещипательной статьёй о гибели малолетнего героя. И это, невзирая на то, что всё закончилось благополучно!

Хватило одного взгляда на экстренный выпуск, чтобы задохнуться от бешенства. Его, великого волшебника, осмеяли и унизили! Даже на чёрно-белой колдографии было видно как сияют на его откляченной к верху заднице золотые звёзды. Сама задница, запечатлённая крупным планом, занимала почти весь обзор и вихлялась туда-сюда в такт его попыткам выпутать бороду из прибрежной коряги. Подпись под снимком была самой что ни на есть издевательской: «Безуспешные потуги директора!». Выглядело всё это пошло, двусмысленно и до крайности непристойно!

Быстро пробежав глазами текст, Альбус заскрипел зубами. Разумеется, ничего хорошего там не было. Всё переврали, всё извратили! Ну как он так закрутился, что утратил контроль над ситуацией? Как упустил из виду, что Скиттер не стала дожидаться результатов поисков, а сразу же всю эту грязь в редакцию отправила?! Ведь удели он, Альбус, больше внимания её действиям и можно было принять меры: отменить первое сообщение, предотвратить печать экстренного выпуска. Да, пришлось бы надавить на нужных людей, но он смог бы всё исправить. Нарлу же ясно, что в «Пророке» просто решили на сенсации деньжат срубить и рейтинг себе повысить…

Очевидно мерзкую писульку разослали подписанным на «Пророк» волшебникам задолго до выхода основного номера, и только до школы эта «сенсация» дошла с опозданием. В утреннем выпуске само собой дали опровержение, но обывателей это не убедило. Должно быть со дня основания Хогвартс ещё не видывал такого количества адресованных директору вопиллеров. Письма взрывались под зачарованным потолком, перед преподавательским столом, над его головой и тарелкой! И орали, орали, орали…

Когда от воплей, ругательств и обвинений уже стала раскалываться голова, в окно влетели ещё три совы с длинным узким свёртком, очень узнаваемой формы, и Альбус едва не взвыл. После того, как вчера он с таким трудом открестился от идеи зачислить Поттера в команду, объяснить, почему мальчишке прислали метлу, стало очень затруднительно. Ну как такое могло случиться? Ведь доставку должны были осуществить только на следующей неделе. Но здесь Альбусу хоть немного, да повезло. Совы направились не к Поттеру, а к нему. Сбросив поклажу прямо на стол и окатив половину профессоров кофе и тыквенным соком, птицы унеслись прочь, дав шанс придумать оправдание.

Сделав вид, что решительно ничего необычного не происходит, директор под пристальными взглядами всей школы, прислонил заляпанный соком и овсянкой свёрток к своему трону. Ехидная ухмылка Малфоя, недобрый прищур Роули и пытливые взгляды всех, кто хоть краем уха слышал о приглашении Поттера в команду, ясно показывали, что без объяснений не обойтись. Сложив пальцы домиком, Альбус печально разглядывал разорённый, залитый соком и кашей стол и стоически молчал, лихорадочно прикидывая в уме, какая ложь будет после всего произошедшего выглядеть более убедительной.

— Новая метла? Как интересно… — Было непонятно, чего в голосе Малфоя больше: насмешки или угрозы.

— Да. Старческая причуда, знаете ли. Люблю иногда на досуге подняться в небеса, вспомнить молодость, так сказать…

— Вы позволите полюбопытствовать, господин директор? — Малфой требовательным жестом протянул руку, явно давая понять, что желает увидеть содержимое свёртка.

— Мне кажется сейчас не место и не время, — с трудом выдавив кривую улыбку, Дамблдор окинул красноречивым взглядом любопытно тянущих шеи учеников.

— О Альбус, с вашей стороны прямо-таки нечестно оставлять нас в неведении, — в глазах Роланды Хуч загорелся профессиональный интерес, не оставляющий сомнений — она не отстанет!..

Проклиная приставучего Малфоя и мадам Хуч, которой вдруг приспичило блеснуть своими знаниями, Альбус нёсся тайными переходами к себе в кабинет. Застольный разговор превратился в форменное издевательство. Признаться, что купленная им метла не что иное, как «Нимбус-2000» всё-таки пришлось. И конечно же Малфой тут же вцепился в него клещом, пытаясь выудить признание, что метла предназначалась Поттеру. Альбус отбивался от каверзных вопросов изо всех сил и правды так и не выдал, но и особой радости от того, что удалось избежать разоблачения, не чувствовал. Теперь ему придётся сесть на эту проклятую метёлку, чтобы доказать, что покупал он её действительно для себя. Из-за сволочи Малфоя и идиотки Хуч он вынужден взгромоздить свой столетний зад на гоночную, мать её, метлу! И хорошо ещё, если сделать это придётся только один раз! А ведь ещё необходимо выяснить, как так вышло, что прислали заказ сегодня и на его имя? И выкручиваться из этой пренеприятнейшей ситуации тоже как-то нужно…