– Во-первых! Леньел – это эльфийский бог удачи и он послал мне вас! – Он улыбнулся, смерив меня подозрительно знакомым прищуром ярко-зеленых глаз. – А во-вторых, мы должны вас защищать и развлекать! Ведь вы же наши гостьи! Так что, сегодняшний вечер вам суждено провести со мной и моим главным советником Лоэрином.
* * *
Спустя два перехода мы вышли на открытую площадку под густой тенью раскидистого дерева. За небольшими столиками сидело довольно много эльфов, в основном мужчин, хотя, правда я насчитала с десяток женщин, в странных, черных платьях. У самого края я заметила широкоплечих, одетых в кожу гномов. Хотя не заметить их было сложно! Они пили далеко не первую бутыль с темной жидкостью и зычно о чем-то спорили.
Владыка недовольно поморщился, жестом успокаивая всполошившихся подданных, и усадил нас за столик в центре.
– Что, Владыка, желает? – возле нас материализовался официант.
– Все ваши лучшие блюда, ликер из лепестков флисы и Изумрудное вино! – широко улыбнулся Пентилиан и повернулся к нам. – Я заказал все самое лучшее. Надеюсь вас удивить. А пока мы ждем, может, назовете ваши имена? Сегодня, в спешке, я так и не узнал их.
Мы со Светкой переглянулись.
– Я – Света. – Первой начала она и, глядя на мою недовольную физиономию, продолжила. – А мою подругу зовут Таня, но, как я поняла, в вашем мире ее переиначили, как Тайна! Хотя какая из нее тайна? Смешно, правда!
Если судить по отвисшим челюстям эльфов, им было не совсем смешно, вернее совсем не смешно.
– Vaalama haty! – явно ругнулся Владыка, уставясь на меня зеленью глаз. – Как?
– Че, проблемы со слухом? – буркнула я, поднимая на него холодный взгляд.
Эльфы переглянулись и, игнорируя нас, увлеченно заспорили на певучем языке.
Я мрачно смотрела на них, чувствуя, как настроение плавно опускается ниже плинтуса. Мне до зубовной боли надоело, что все впадают в ступор от моего имени. Как бы еще узнать, с чем это связано!
Слуги шустро уставляли стол едой, напоследок украсив его двумя витыми бутылками с изумрудной и рубиновой жидкостью. И тут у меня в голове возник план…
– Эй, Владыка, я хочу предложить тебе спор, но не знаю, потянешь, нет?
Эльфы заинтересованно посмотрели на меня.
– В чем заключается спор и куда его тянуть?
Я хихикнула и, не замечая подозрительные взгляды Светки, продолжила.
– Давай, кто кого перепьет?
– В смысле?
Вдоволь налюбовавшись на озадаченных красавчиков, я продолжила.
– Ну, если я первая напьюсь до зеленых чертей, спляшу тебе ламбаду, если ты – расскажешь что за фишка с моим именем, и почему все от одного его звучания впадают в ступор?
– Поверь мне, Великая! Ты никогда не сможешь перепить эльфа! Так что твой спор – это глупость! – Пентилиан высокомерно посмотрел на меня.
– Ну, я так и знала! Слабо, да? Конечно, лучше отнекаться, чем при всех проиграть какой-то девице!
Владыка смерил меня насмешливым взглядом.
– Я тебя за язык не тянул!
– Базаров нет! – улыбчиво кивнула я.
Пентилиан сделал едва уловимое движение, и возле нашего столика материализовался слуга.
– Принеси пять бутылок Изумрудного вина и пять ликера!
– Прощай здоровье! – обреченно вздохнула Светка.
– Так, стоп! – остановила я Владыку. – Если пить, то что-то одно! Так будет честно. Допустим – ликер!
– Нет, Великая. Ликер очень крепкий и дамы его не пьют!
– Че, испугался? – Я, конечно, понимала, что борзею не в меру, просто хотелось утереть нос этому высокомерному типу, ну и попутно все выяснить.
– Владыка, желание гостьи – закон! Если она так хочет попробовать этот напиток, зачем мешать? – я одарила благодарным взглядом вовремя вмешавшегося советника.
– Но…, а ладно! Пусть будет по-твоему! – наконец сдался Пентилиан и перевел взгляд на Светку. – А ты, Светлая, что будешь пить?
Светка, смерив меня подозрительным взглядом, жеманно улыбнулась.
– То, чем вы посчитаете нужным меня угостить!
– Люблю такую сговорчивость! – поигрывая глазами, промурлыкал Владыка. – За наших прекрасных дам!
Он поднял доверху наполненную слугой стопку, больше похожую на маленький стакан и выжидательно посмотрел на нас.
Мы взяли наполненные рюмки и осторожно попробовали. Хм, однако! Не знаю, каким на вкус оказалось изумрудное вино, но если судить по блаженно закрытым глазам подруги, очень неплохим, а мой рот обжег, судя по крепости – спирт, настоянный на очень сладком цветочном варенье. От него не пахло, а разило одеколоном.
Сожалея о своей поспешности, я, парой глотков осушив стаканчик, с наслаждением хлебнула воздуха. Предчувствие, что меня вынесут отсюда вперед ногами, усилилось, но отступать было поздно.
Пентилиан с сочувствующей улыбкой покосился на меня.
– Великая, я понимаю, что ты не знала о крепости наших ликеров, что делает тебе скидку. Может, ты все же перейдешь на Изумрудное вино и станцуешь «ламбаатту»?
– Ха, еще чего! Струсил? Так и скажи!
Ответом мне стало бульканье.
Хм, вторая стопка пошла куда легче!
Я проглотила ликер, выдохнула и хлопнула рюмкой о стол.
Гномы, выражая свой восторг зычными воплями, зааплодировали.
Чувствуя, как на меня накатывает бесшабашное веселье, я помахала ручкой своим неожиданным болельщикам.
– Великая, я готов с тобой согласиться. Я боюсь. За тебя! Может все же Изумрудное вино?
– Поздняк! Градус мешать – только пьянку портить! – улыбнулась я. – Наливай!
Глава шестая
На халяву и уксус сладок. Особенно когда его много
Из личного опыта
– Третья пшла! – пьяно хихикнул советник, запульнув пустую бутылку куда-то в оживленно делающую ставки толпу.
– Надеюсь, никого не пришибло? – Светка, как самая трезвая из нас, с опаской проследила глазами траекторию падения пузыря.
– Выплатим компенсацию! Родственникам погибшив-ших! – совладав с трудным словом, махнул рукой Владыка и блаженно улыбнулся. – Светлая, ты такая, такая… чуткая!
– Да нет, это только когда она под мухой! – утешила я Пентилиана, закрыв один глаз для более четкого видения.
– Под кем? – испугался он.
– Под градусом! И вообще, Владыка, я хочу высказать тебе свое мнение. Как посторонний человек, постороннему чело… этому, эльфу! – тяжко вздохнув, я скорчила трагичное лицо.
Два Пентилиана, собрав в кучу разъезжающиеся глаза, внимательно кивнули.
– Говори!
– Ты, бездушная скотина!
Его брови изумленно взлетели на лоб.
– Объясни!
– А чего тут объяснять…. Те че, трудно удовлетворить женщину?
Владыка даже засмущался.
– Ну, не-то чтобы…, но как-то неожиданно…, а что?
– Где? Ты это о чем? – пьяно икнув, я подозрительно прищурилась на него. – А-а-а, да нет, я про другое! Я тут, понимашь ли, здоровьем рискую, пью ваши дикалоны, а ты не можешь удовле… это… творить мое это… как его? Любпыство! Ну, считай, что я проиграла. Ты только скажи, пщему у всех такая реакция на мое имя, и я пшла танцевать ламбаду!
– Ах, вот ты о чем! – пьяно хихикнул эльф, налил ликер и кивнул. – Ну, давай еще по одной!
Самое интересное, что запах ликера мне даже понравился, а питься он стал, как компот. Выхлебав немаленький стаканчик в один глоток, я вопросительно уставилась на Владыку.
– Ну?
– Ой, Великая, все ощень просто! Letys faa leeca mey.
– Так, стоп! Ни фига не поняла. Давай сначала, по буквам и по-русски!
– По – как?
– По – понятному!
– А, ну так я и говорю! У меня есть сын…
– Пздравляю, и давно родился?
– Кто?
– Мальчик!
– Да нет!
– Сына нет?
– Тьфу на тебя, Тайна! Давай еще по одной! Что-то мне давно не было так хорошо-о-о!
– Угу, мне тож! Самое главное, чтоб завтра утром не было так же плохо!
