— А это что? — полюбопытствовал Денис, с интересом рассматривая новую деталь одежды оборотня.
На бычьей шее тайного агента ликвидаторов, как ошейник, висел пояс, совсем недавно поддерживавший штаны стажера.
— Навар! — радостно сообщил Жан.
— Верни законному владельцу. Ты и без ошейника красивый, Тузик... А ну, покажи мне покупателя, — потребовал Денис, застегивая на талии пояс. — Я ему еще наварю.
Однако понурый вид «гнома равнинного обыкновенного», волочившего к выходу раритетную раму, разжалобил начинающего ликвидатора. Да и не до него было — эксперт сработал быстро.
— Докладывай! — потребовал стажер.
— Оно! — Демон возбужденно потер руки и нежно погладил дневник.
Черный конверт скользнул по столу в сторону Дениса.
Стажер небрежно вскрыл конверт и выудил оттуда лист с очередным заданием.
— Как вам это удалось? — потрясенно прошептал демон.
— Что? — буркнул Денис, скользя взглядом по строчкам.
— Вскрыть его! На нем же печать самого Мастера!! Только объединенные усилия, причем добровольные, того, кто передает, и того, кто принимает... Дабы исключить подмену...
— На такие задания, — свирепо включилась в игру Кэтран, — Мастер сопляков типа... гм... — агентесса окинула затрепетавшего демона уничижительным взглядом, — не посылает!
— Угу, — согласился стажер, не отрывая глаз от пергамента, и вдруг засмеялся в голос.
Задание ему, видать, понравилось.
— Что там? — не удержалась Кэтран, выхватывая лист из его рук.
Пергамент вспыхнул и осыпался на стол горкой пепла.
— Это как понимать? — насторожился демон.
— Документы такого уровня секретности, — ледяным тоном пояснил Денис, бросая укоризненный взгляд на Кэт, — по прочтении сжигаются.
— Вы что, не знаете? — подхватила Кэтран, с ужасом думая о своем проколе...
А почему в руках стажера лист не вспыхнул?
— Подозрительно. Сдается мне, что перед нами стукачок! — траурным тоном произнес Денис, откидываясь на спинку кресла.
— Да! — грохнул кулаком по столу Жан, решивший тоже внести свою лепту.
— В чем дело? — запаниковал демон.
— Не знать элементарных вещей об утилизации секретных документов!.. — грустно покачал головой стажер. — И потом, это дикое заключение... Значит, говоришь, подлинный?
Посланник Темного Мастера торопливо подсунул ему дневник:
— Никакого сомнения! Вот те крест... Тьфу! Совсем вы меня запутали... Здесь полное описание. Мне даже понятно, как карта попала к барону. И возраст совпадает! Древность!
— И это все, что сумел заметить эксперт! Профессионал...
Демон растерянно пожал плечами.
— А это что? — Палец стажера ткнулся в гигантское жирное пятно, захватившее почти всю поверхность карты.
— Э-э-э...
— Индюшка, — облизнулся Жан, поведя носом, — свеженькая. Суток не прошло, как поджарили. Может, пожрать чего закажем?
— Все бы тебе только жрать! — прошипела Кэтран, с досадой пнув недалекого оборотня под столом.
— Интересно, — зловеще продолжил Денис, сверля глазами темную личность, — как эксперт мог не заметить такой важной детали? Нет, — повернулся он к Кэтран, — нужно его проверить!
— Да, не мешает.
— Медальон!
Кэтран сообразила, что у находчивого стажера на уме, сняла трофей с шеи и небрежно кинула через стол.
— Предположим, нам или вам нужно попасть... ну, скажем... в академию ЛТПМ. Ваши действия, уважаемый? — издевательским тоном экзаменатора, заранее уверенного, что двоечник ответа не знает, вопросил Денис.
— Очень просто! — обрадовалась темная личность, торопливо хватая медальон. — Надо совместить вот эту рисочку с этой, — мохнатые пальцы повернули крышку на пол-оборота, — затем вот эту с этой, эту с этой...
— Примитив, — пробормотал Денис, — кодовый замок. Только тут координаты...
Крышка вращалась вокруг своей оси, клацая писками
— Готово! — выдохнул демон, боязливо пододвигая медальон стажеру. — Теперь только крышечку открыть, и вы все трое на месте.
— Гм... Правильно.
— Шеф, это слишком просто!
Денис удивленно поднял брови; чтобы Кэтран добровольно назвала его шефом...
— На более серьезную проверку времени нет! — сурово произнес он, заталкивая дневник в карман своего камзола. — Задание срочное!
— А как же... — Темная личность жалобно смотрела на карман Дениса. — Я должен передать это по инстанции!
— Доставим бандеролью. Пиши адрес: Главпочтамт, до востребования. При себе иметь паспорт с деревенской пропиской на имя Константина Макарыча. Все понял?
— Ага... — отрицательно замотал капюшоном окончательно ошалевший демон.
— Доклад о наших успехах подготовишь в трех экземплярах. Пока...
Денис щелкнул крышкой медальона, и нахальная троица с легким хлопком покинула впавшего в ступор демона. Темная личность еще долго сидела, бессмысленно хлопая глазами. Затем, очнувшись, выудила из воздуха три чистых листа бумаги, перо, чернильницу и принялась лихорадочно что-то строчить. Демон писал, периодически вытирая рукавом сутаны выступавший на лбу холодный липкий пот, с ужасом думая, что скоро предстанет перед канцлером Темного Мастера со своим диким докладом...
