Обратная сторона заклинания (СИ) - Помазуева Елена

— Как же в Темном мире наводят порядок? — поинтересовалась, когда приступ смеха пошел на убыль.

— Для этого существуют рабы, — спокойно ответил демон, а во мне всколыхнулось негодование.

— Люди находятся в рабстве?! — вскочила на ноги, не в силах оставаться на месте.

— Нет. В вечную кабалу попадают сами демоны.

Короткий ответ только возбудил любопытство. Медленно уселась на прежнее место, не сводя широко распахнутых от изумления глаз с собеседника. В голове не укладывалось: демоны в рабстве у демонов.

— Почему об этом ничего не говорилось в книгах о Темном мире? — не удержалась и задала интересующий вопрос.

— В каких книгах? Тех, что написали светлые маги? — продолжая жевать, поинтересовался с прохладцей и презрением в голосе огненный. — В них наверняка говорят, что люди служат у нас на посылках.

Кивнула в подтверждении этих слов.

— Так и есть, — сразу же согласился демон. — Люди в Темном мире тоже живут, но они не в чести. У кого прижилась наша магия, еще неплохо устроились. Те же, кто надеялся на лучшую жизнь, не всегда получили желаемое.

— Неужели есть такие, кто добровольно согласился уйти жить под землю? — не поверила я.

— Почему под землю? — проглотив последний кусок, удивился демон.

— Но ведь Темный мир находится под землей. Это все знают! — гордо сообщила ему.

— Если будет желание, можешь сама посмотреть, — широко улыбнулся искуситель.

— Нет, благодарю, — ровно, но твердо отказалась от «лестного» предложения. — Меня вполне устраивает мой дом.

— Не зарекайся. — В алых глазах загадочно вспыхнули искры.

— Почему это? — тут же ощерилась я.

— В тебе темная сила, и с каждым использованным заклинанием она только увеличивается. Как думаешь, долго сможешь скрывать ее? — Теперь он просто лучился довольством от собственных слов. — Что с тобой сделают «добрейшие» светлые маги, едва заподозрят чужую?

— Я исполню данную тебе клятву и избавлюсь от всего этого кошмара! — в сердцах стукнула сжатым кулаком по каменному полу.

Острые грани обломков больно впились в костяшки и рассекли кожу. Из крохотных ранок проступили капельки крови. Они просачивались, набухали, я выхватила чистый носовой платок из кармана и оттерла их.

— Дай посмотрю, — протянул широкую ладонь демон.

Спокойный и даже почти сочувствующий тон подействовал. Медленно, все еще сомневаясь в правильности движения, протянула саднящую руку. Красноволосый поднес тыльную сторону руки к носу и понюхал. Сразу же пришла ассоциация с пирогом. Точно так же он вдыхал аромат угощения и сейчас примеривался к моей кисти.

Нет, он не укусил. Коснулся губами, между которыми скользнул язык. Едва ощущаемое прикосновение подействовало на меня. Задрожала всем телом, дыхание сбилось, а сердце сначала замерло на долю мгновения, а потом бешено заколотилось.

— Вишня и лимон, — тихим голосом почти прорычал демон.

— Такая же кислая? — попыталась забрать руку из захвата.

— Ароматная, — хмыкнул он и перевел взгляд на губы.

Горячий взгляд опалил. И вот странность, если заигрывания виира Риднея и парней из академии вызывали оторопь, а от Гая просто воротило, то присутствие поблизости огненного волновало исходящей от него опасностью.

— Ты опять думаешь о бледном с рыжими волосами. — В глазах промелькнуло неудовольствие.

— А ты не рыжий? — попыталась все свести в шутку.

— Мы говорим не обо мне. Что делают все эти мужчины вокруг тебя? — Или мне показалось или в его голосе прозвучала претензия?

— Учатся и преподают в академии, — выдала очевидное предположение.

— Не ври мне! — снова раздалось придушенное шипение.

Его лицо неожиданно оказалось близко-близко, а горячее дыхание прошлось по щекам. Оторопела от неожиданного натиска, но буквально на мгновение. А затем во мне вновь вспыхнуло негодование. Как он смеет?!

— Это ты и твоя магия во всем виноваты! — выкрикнула в лицо демону, позабыв о чувстве самосохранения. — Что ты сделал, если ко мне цепляются все кому не лень? Сбрендивший на темных сущностях демонолог, адепты, устраивающие потасовки, не поделив мое внимание, Гай с мерзкими приставаниями. Какое заклинание ты на меня наслал, чтобы окончательно отравить мне жизнь?

— Так действует твоя клятва. — Спокойствие огненного по сравнению с охватившим меня раздраем окатило ушатом ледяной воды.

— Моя… клятва? — Не верю ни одному слову!

— Пробудившаяся магия демонов делает тебя притягательной для противоположного пола. Ты женщина, и каждый мужчина реагирует на переполненный резерв темной силы, возбуждающий кровь.

Он объяснял мне, как неразумной, очевидные истины. Не знаю, может быть, у них в Темном мире это нормально, но для меня — перебор. Получается, парней притягивает противоположная им магия, а вовсе не моя персона. Я и раньше не считала повышенный интерес к себе нормальным, но где-то в глубине души надеялась на искренность выказанных чувств. Выходит, светлые маги завороженно смотрели на Тьму, поселившуюся во мне, и им без разницы носитель.

— Мужчины будут искать твоего внимания ровно до того момента, когда они осознают причину их влечения. Тогда ты станешь для них врагом, приговоренным к уничтожению. Светлые маги не любят быть зависимыми, а потому кардинально устраняют малейшие привязанности. А тем более ты носитель Тьмы.

— Если это началось с моей клятвы, то должно закончиться, едва помогу тебе обрести свободу! — Осознав перспективы, откровенно высказанные демоном, я решительно поднялась на ноги. — Идем! Пора покинуть это мрачное место!

Тон почти приказной, да и поводов оставаться у огненного не оставалось. Он направился следом за мной к импровизированной лестнице из обломков породы. Я первая взошла на каменные ступени, показывая пример. И той, и другой магии во мне хватало. Колодец питал светлой, а Лабиринт темной. В любом случае смогу подстраховать нас от падения. Зажженные искры послушно плыли над головой.

Как же этот подъем отличался от прошлого! В тот раз я торопилась рассказать об опасности, затаившейся в каменных переходах, пугалась пленника, от помощи которого не отказалась. Теперь же я стремилась расплатиться по счетам и вернуть прежнюю жизнь. Мой «кредитор» покидал темницу, и надежда на изменения к лучшему робко прорастала в душе.

Заплутать в подземелье я не боялась. Многочисленные ночные прогулки в Лабиринте сделали свое дело. И то, что раньше изучалось на симуляторе в академии, сейчас представало в реальной обстановке. Да, я старалась не заходить в эту часть, чтобы не встретить демона во сне, и все же прежнего ужаса не испытывала.

Разумная часть меня пыталась достучаться и напомнить простой факт: едва я выпущу демона на свободу, темная сила тут же перестанет быть доступной, а значит, буду беззащитной перед подземными пещерами и самим рогатым. Что ему помешает расплатиться со мной «по-своему» за оказанную помощь в спасении?

— Вот ты и свободен, — с облегчением выдохнула я, ступив на пол каменного прохода.

— Ты выполнила клятву, адептка, — на мой взгляд, излишне торжественно произнес демон.

Мог бы обойтись простой благодарностью. Я человек не гордый, мне не требуется воспевать хвалу. Но как оказалось, у этих слов, произнесенных официальным тоном, было свое предназначение. Мужчина протянул ладонь, которую распорол когтем во время произнесения клятвы, и жестом указал на мое предплечье. Поспешно задрала рукав теплой куртки и увидела, как одновременно вспыхнули наши рубцы, зажившие благодаря стараниям огненного.

И все же темная сила никуда не делась. Плечи из-за отсутствия светлой магии опустились, словно под грузом, но в целом я чувствовала себя прилично. Резерв полный, и в случае нападения я могу постоять за себя. Но как это возможно? Ведь я так надеялась на возвращение к привычной жизни, а получается, ничего не изменилось.

— Почему Тьма до сих пор во мне? — нахмурилась и не сводила взгляда с лица демона.

— Могу помочь с заклинанием сокрытия, — как ни в чем не бывало произнес он.