Орден во всю спину (СИ) - Ежов Константин Владимирович

- Иди-ка ты, Лёшка, к Ларисе, – вдруг сказал Ярослав, поднимаясь на ноги. – Переночуешь у неё. Назад не суйся, пока сам не приду.

- Куда ты собрался?! – вскинулся Проныра, растерянно вглядываясь в лицо брата. – Ты что, с ума сошёл?..

Но Косой уже откинул занавеску, юркнул в ночь и исчез в толпе. На улицах было полно народа – такая суета бывает разве что в новогоднюю ночь, да и то не всегда. Люди как по команде высыпали на улицы, кто с фонарём, кто с черпаком, кто с пустыми руками – обсуждали, шумели, спорили. Никто не обращал внимания на Ярослава – слился с толпой, будто капля в воде.

Он шёл в темноте быстро, уверенно. Знал каждый камень под ногами, каждую выбоину – за последние годы привык выбираться за пределы города почти ежедневно. Хоть и Луна нынче пряталась за облаками, Косой мог бы пройти этот путь с завязанными глазами.

В то время как частная армия двигалась по основной дороге, Ярослав выбрал параллельную тропу. Шёл в одиночку, крадучись, будто зверь. У него была цель, чёткая, как гранёный стакан.

Оружие.

Ему было нужно оружие. Не любопытства ради – ради выживания. Он чувствовал, что в его теле, в руках, в плечах – теперь жило какое-то особенное понимание. Как будто… он знал, как стрелять, и стрелять хорошо. Не от разума – от тела, от инстинкта. Продвинутый уровень владения огнестрелом. Звучит как из фантастического романа, но Косой знал – это не бред. Убедился уже, дворец творил и не такие чудеса.

Именно поэтому он рванул к фабрике. Все знали: у начальства там было оружие – старые, но рабочие карабины, пару автоматов. По слухам, по меньшей мере. Люди, сбежавшие после взрыва, говорили, что остаться там – всё равно что подписать себе смертный приговор. Но… если оружие всё ещё там….

Солдаты говорили, что волки боятся звука выстрелов. Косой знал, какими страшными эти твари могут быть, но… неужели действительно грохот выстрелов их отпугивает? Не походили те волки, что он видел, на пугливых. Если же так – почему тогда на шахте все погибли?

Ответ был в возможностях. Или в их отсутствии. Возможно, нападение было слишком стремительным. Или оружие лежало в сейфе, а ключ – у мёртвого. Или волки напали из засады, и люди даже не успели дотянуться до курков. А может, вовсе и не было там никакого оружия.

Но если было – оно должно было остаться.

Косой несся, как угорелый. Пробирался по чёрной земле, почти не касаясь её. Ему надо было успеть раньше солдат. Он знал тропы, знал закоулки, знал, как пролезть через складской двор, минуя главный проход.

И вдруг – звук.

Сначала одиночный выстрел, резкий, как удар стекла. Затем серия – рваная, беспорядочная. И вскрик. Женский? Мужской? Не разобрать. Косой замер, повернулся туда, откуда гремели звуки. Частная армия столкнулась с волками.

Значит, солдаты говорили не всю правду. Или вовсе не понимали, с чем имеют дело. Волки напали даже после первых выстрелов. Значит ли это, что они уже не боятся звука выстрела? Или никогда и не боялись, а этим лохам просто врали или рассказывали истории старого мира?

Косой сжал кулаки. Нет. Он знал: зверь – есть зверь. Сколько бы ума и силы он ни накопил за годы, инстинкт всё равно не даст ему прыгнуть на пламя. Волк, как и раньше, боится грохота выстрела. Просто возможно вовсе не так, как раньше. Просто… эти волки научились нападать быстро и решительно. Настолько, что стреляющий не всегда успевает попасть.

Он продолжил бежать. Сегодня всё могло измениться. Или – остаться таким, как прежде. Всё зависело от того, что он найдёт в глубине разрушенной фабрики.

***

В пустоши бушевал настоящий ад. Всё, что казалось стабильным и контролируемым, рухнуло в один момент. Частная армия, уверенная в своей силе и огнестрельном превосходстве, наткнулась на жестокую, продуманную засаду. Волки не просто напали – они словно действовали по чётко выверенному плану.

Первый же шквал выстрелов, который должен был, как считали солдаты, рассеять стаю в панике, оказался бессмысленным. Волки не дрогнули. Наоборот – они наступали. Прямо и с пугающим хладнокровием.

- Что за…, – выругался один из офицеров, когда на них вышли первые звери – здоровенные, словно бык, туши с налитыми кровью глазами и челюстями, в которых легко могла бы исчезнуть чья-то голова.

В какой-то момент казалось, что звери знали, кто именно должен идти по этой дороге. Они не просто наткнулись на армию случайно. Они поджидали. Они ждали именно этих людей.

Однако солдаты не дрогнули. Они были закалены в боях. По крайней мере некоторый и знали, бегство верная смерть. Обстрел вёлся профессионально – очередь за очередью, короткие прицельные выстрелы, крики команд. Кто-то падал, кто-то перегруппировывался, кто-то умирал. Но бой шёл. Люди держались.

***

…А тем временем Косой, наблюдавший со стороны, почувствовал, как в его жилах вскипает кровь. Он стоял в отдалении, в тени, вдали от основной дороги, и слушал: треск автоматов, грохот дробовиков, редкий рёв зверей и человеческие крики.

Для большинства это был бы звук ужаса. Но не для него. Нет. У Ярослава загорелись глаза, сердце застучало, как молот, а мышцы в теле налились силой.

- Вот оно, – прошептал он сам себе. – Настоящее сражение.

Он не собирался вмешиваться. Сейчас это было не его дело. Пока армия отвлекала на себя стаю, у него появлялась возможность добраться до того, что он искал.

Оружие.

Шахта.

Быстро, как хищный зверь, он рванул вперёд. Перемещаясь в полусогнутом положении, легко и бесшумно, он преодолевал пустошь с поразительной скоростью. Ни один из волков, если бы кто и оторвался от боя, не успел бы догнать его.

Каждое движение было отточено. Волокна мышц работали как идеальный механизм. Он был уверен в себе – впервые за долгое время.

Когда шахтный комплекс появился на горизонте, Ярослав замедлился. Подкрадывался осторожно. В темноте были видны тела. Много тел.

Беженцы.

- Пытались спастись, – пробормотал он себе под нос, глядя на искажённые в предсмертной муке лица. – Но не успели.

Он присел на корточки у одного из тел, внимательно осматривая рану. Горло. Всегда в горло. Быстро, точно, эффективно.

- Убили… и ушли? – Он осмотрел окрестности. – Они их даже не тронули. Значит, это не было охотой. Это было… уничтожение.

Он поднялся и обошёл здание по периметру. Штурмовать вход было бы глупо — слишком шумно. Взгляд упал на старую трубу, которая тянулась вдоль стены вверх. Он ухмыльнулся.

- Здравствуй, старый друг, – сказал он, цепляясь за ржавую опору.

Подъём занял несколько минут. Каждый пролет давался легко, мышцы работали без малейшей дрожи. Внутри было темно. Запах гари и крови висел в воздухе, щекоча ноздри. Он заглядывал в окна, проходя мимо: никого живого. Тишина, мёртвая и вязкая, окутала здание.

На верхнем этаже Ярослав остановился. Сердце сжалось. Он знал, что надеяться не стоило, но всё же….

- Ни одного выжившего, – произнёс он шёпотом, глядя на пустые помещения. – Полная зачистка.

Он осторожно влез внутрь, крадучись по коридору. Его цель была одна – найти оружейную комнату. А вот где её искать, знал не каждый. Руководство не было настолько глупым, чтобы хранить оружие рядом с рабочими.

Он прижался к стене. Всё здесь было слишком… тихо. Как будто даже эхо боя снаружи сюда не проникало.

- Где вы его спрятали, ублюдки…, – прошептал он, глядя в сторону закрытого помещения с толстой металлической дверью. – Там?

Он подошёл ближе, дёрнул за ручку. Заперто.

Ярослав хмыкнул.

- Ну ничего. У нас есть время. Хотя похоже это не то.

Косой разбил стекло на верхнем этаже фабричного здания и, легко, словно кошка, перепрыгнул через подоконник внутрь. Под его ботинками хрустнуло разбитое стекло, а затем раздалось глухое эхо – в коридоре царила зловещая тишина. Стены были забрызганы запекшейся кровью, пол усеян телами. Огромное серое помещение с бетонными потолками и ржавыми лампами казалось в этот момент не просто заброшенным – оно превратилось в настоящий ад на земле, в чистилище без надежды.