Продам кота (СИ) - Сакрытина Мария

— Мы вместе посмотрим, — закончил принц и надменно взглянул на меня. Надменность, кажется, была его привычкой. И прекрасной маской для неприятных ситуаций.

— Зачем?

— Ты говорила, что мы не знаем друг друга. Я не думаю, что это важно для свадьбы,

— продолжал рассуждать принц, и голос его звучал всё презрительнее. — Но если ты настаиваешь, так и быть. Не знаю, что откроет нас друг другу лучше, чем самые сокровенные желания.

Проявления его логики меня и раньше ставили в тупик. Впрочем, проявления моей логики были не менее тупиковыми даже для меня.

— Ладно.

Кажется, Вильгельм ожидал, что я начну возражать, потому что ответил немного обескураженно:

— Так и сделаем.

— Хорошо. Но расскажи пока про Витьку. Ты купил у него зеркало, и что дальше?

Вильгельм пожал плечами. Кажется, интересным в этой истории он видел только зеркало.

— Он мне понравился. Витториус интересный и… у него много любопытных идей. Мы вместе работали.

Лаконично.

— Витя пытается тебе помочь, правильно? — задумчиво сказала я, когда принц замолчал.

Вильгельм пожал плечами.

— Хороший поступок для друга, — продолжила я.

— Он мне не друг, — презрительно поправил принц.

— У тебя нет друзей.

Вильгельм фыркнул.

— Зачем они мне?

— Чтобы помочь, когда ты окажешься в беде? Как Витя сейчас делает?

Принц снова фыркнул, и я подумала, что что-то тёмное есть в этой истории… Но развить мысль не успела, потому что прямо из-за цветочного горизонта, странно, кстати, близкого, вынырнул кит. Летел он наискосок, плавно, лениво помахивая ластами, а нас накрыла огромная тень, и ветер пригнул к земле цветы, взметнул мою юбку и распушил волосы Вильгельма.

Бог ты мой, летающий кит! И откуда он, спрашивается, вынырнул?

— Виктория? Куда ты? — удивился принц, когда я вскочила и побежала к горизонту. — Виктория?

Я упала на траву и перегнулась через край… м-м-м… горизонта. Цветочная поляна была на самом деле островом! И остров этот висел в небе. Высоко, высоко в небе, а я смотрела сейчас на далёкую, скрытую дымкой облаков землю и пыталась как-то уложить всё это в голове.

— Виктория?

Я оглянулась, но не увидела Вильгельма — солнце светило мне глаза. А прямо над ним медленно проплывал огромный кит.

— Мы висим в небе!

— Конечно, — в голосе принца было только лёгкое удивление.

— И над нами летит кит!

— Кит? — Вильгельм шагнул ко мне и теперь заслонил солнце. — Ах это! Это долгохвост.

— Долго… — Я запнулась. Хвост у кита и правда был длинным. — Но он же рыба! Почему рыба летает?

— Почему нет? — пожал плечами принц, а я вспомнила, что у них же здесь беда с морями. Может, рыбы как-то… э-э-э… изменились, приспособились? Но чтобы настолько!

Это нужно было как-то… привести в порядок в голове.

— Ваш мир очень странный, — пробормотала я, снова глядя на землю в дымке. Интересно, а туда, вниз мы тоже отправимся порталом? Или на ките можно полетать? О, я бы не отказалась!

— Ваш тоже, — тихо заметил Вильгельм. Он по-прежнему смотрел на меня. Только на меня. Вот чудно! Там кит летает и остров посреди неба торчит, а он обычной мной налюбоваться не может! Хотя приятно, чего уж. Приятно и лестно.

— Вильгельм, я могу тебя попросить? — сказала я, когда между нами снова упала тишина. Нетяжёлая, нестрашная — каждый изучал, что ему нравилось: Вильгельм — меня, я — летающего кита.

— Да, Виктория? — К этому времени принц уже сидел рядом, и сейчас попытался коснуться моей руки. Уже потянулся, но почему-то осёкся, даже отпрянул. И отвернулся. У него даже дыхание участилось.

Нужно быть справедливой, я тоже на него смотрю. Время от времени. Но летающий кит интереснее!

— Ты можешь отправить моей семье сообщение? Что со мной всё хорошо? Они же наверняка волнуются. — Меня передёрнуло. Мама уж точно развила бурную деятельность по моим поискам, это как пить дать.

Вильгельм помолчал — то ли собирался с ответом, то ли держал паузу. Добился того, что я повернулась к нему и поймала взгляд.

— Пожалуйста?

— Я уже это сделал, — ответил принц снисходительно. — Когда смог колдовать. Время у вас течёт медленнее, чем здесь, но всё равно твои родные думают, что ты отправилась на практику от университета. Я это ещё когда мы были у тебя дома подготовил. Всего-то несколько электронных писем и чуть-чуть магического убеждения

Я открыла рот.

— Погоди… Но ты же не умел пользоваться компьютером!

— Это ты так думала. — Принц снова надменно прищурился. — Это не был мой первый раз в вашем мире. Хотя когда я… кот, — это он выплюнул, — мне вдвойне неудобно.

— И они поверили? — зачем-то спросила я. — Мои родители?

— Твой брат заверил, что убедит их. Я ему письма отправлял, — ответил Вильгельм. — Ты ему, кажется, доверяешь. — Звучало это как: "Дурочка, как можно доверять брату?’’

Я вздохнула чуть спокойнее.

— Хорошо… Спасибо.

Вильгельм высокомерно улыбнулся. И спросил чуть погодя:

— Ты уже насладилась свободой?

Я только тихо рассмеялась. На этого кота даже злиться теперь не получалось!

— Тогда пойдём смотреть в зеркало. — И Вильгельм торопливо поднялся.

А я поняла, что это зеркало у него просто свербело, и на цветочном островке в небе он меня выгуливал, как собачку, которую задобрить надо. Ох и кот!

— Пойдём…

Голова снова закружилась, а пахло на этот раз голубикой, и цвет был синим. Мне даже показалось, мы с неба упали — резкое чувство падения выбило весь воздух, словно меня сначала уронили с большой высоты, а потом ещё и в грудь врезали.

Но это быстро закончилось.

Мы стояли в маленькой каморке, узкой, как шкаф. В ней кроме зеркала в человеческий рост ничего не было. Зато какое зеркало! Витька украсил раму — тут всем супергероям место нашлось. Причём в смешных позах. Тор на коленях перед Локи меня особенно порадовал. Что ж, Витька и не скрывал, что Локи его любимый герой.

Но долго осматриваться мне не дали.

— Встань туда, — приказал Вильгельм. — Нет, левее. А теперь правее. Левее. Правее…

Я вздохнула, встала, где понравилось, и посмотрела на своё отражение. Мда, волосы срочно надо мыть…

— Что ты видишь? — жадно спросил Вильгельм.

Я пожала плечами.

— Себя.

— Какой?

— Обычной. Как всегда.

Вильгельм нахмурился и осторожно зашёл мне за спину. Спрятаться он при всём желании бы не смог, слишком высокий, но он постарался. И выглянул потом из-за моего плеча.

— И правда… Почему?

— Может, не работает?

Вильгельм вздохнул и подтолкнул меня к стене.

— Ты, наверное, неправильно встала. Позволь…

И встал на моё место.

— Посмотри из-за моей спины, — сказал принц, чуть погодя. Он глядел на отражение и грустно улыбался. — Видишь?

Да. Я в зеркале тоже была, только стояла рядом с Вильгельмом, а не за ним. Я, а ещё его брат, отец, придворный маг, потом какой-то мужчина, которого я не знала, потом женщина со шрамом поперёк левой щеки… И целая толпа народу за спиной принца. Много, очень много, но всех нас объединяло одно: мы смотрели на Вильгельма влюблённо. Любовь была разной, это читалось в глазах, но она была у всех. Я смотрела так, словно Вильгельм был для меня богом, отец — одобрительно, брат — восхищённо… И так далее. Все мы так или иначе восторгались Вильгельмом. И все мы очень его любили.

Я вздохнула и вернулась к стене.

— Это то, что ты больше всего желаешь?

Вильгельм снова грустно улыбнулся, и голос его прозвучал тихо, задумчиво:

— Чтобы меня любили. Да.

— Но зачем… зачем тогда ты делаешь абсолютно обратное? — не выдержала я. — Людям не нравятся капризы, высокомерие и надменность. А ты держишь себя именно так. Зачем?

Вильгельм искоса посмотрел на меня, и это был такой беспомощный, тоскливый взгляд, что у меня сердце сжалось.

— Ты не можешь иначе?

Вильгельм пожал плечами.

— Я принц, к чему мне пресмыкаться перед слугами? Разве этим покупают любовь?