Рядом. Том 2 - Громыко Ольга Николаевна

Тед, Дэн и Полина вернулись только через час, энергично переругиваясь на ходу, но при виде капитана мигом подтянулись и сделали счастливые невинные лица.

— Где вы шлялись?! — не удержался Станислав, хотя до истечения увольнительной оставалось еще несколько минут.

— В музее, — сообщил Дэн, честно глядя на капитана.

— Что?!

— Ага, в этом, палевно… палеонтологическом! — с энтузиазмом подтвердил Тед.

— А что, там водятся девушки?! — совсем растерялся Станислав.

— Э-э-э… Не совсем, — смущенно признался пилот.

— Зато какие там водятся скелеты! — с придыханием сообщила Полина. — А еще мне зуб велоцераптора подарили, вот!

Капитан скептически взглянул на треугольный выщербленный обломок непонятно чего, но докапываться до истины не было ни времени, ни сил.

— Идите готовьтесь к старту, — велел он. — Я забил нам взлетное окошко в семнадцать ноль-ноль.

— Ну вот, так всегда! — обиженно проворчал Тед, проходя к своему креслу. — Говоришь чистую правду, а тебе не верят!

В баре пилот традиционно взял на себя роль свахи и подобрал напарнику самую, с его точки зрения, подходящую девушку. Чуть позже выяснилось, что у нее уже был парень, но замена показалась ей гораздо интереснее, так что костлявый очкастый кавалер явился в самый неподходящий момент. Последовал бурный семейный скандал, в процессе которого напарники неожиданно оказались на стороне очкарика и сперва обмыли его разрыв с этой стервой, а потом отправились к нему на работу, где продолжили праздник уже в компании всевозможных реликтов. Полина позвонила очень кстати — Тед как раз проснулся посреди стойбища первобытных людей и судорожно пытался понять, где он и как сюда попал. По словам Дэна, пилот весьма гармонично вписывался в инсталляцию, а Тед оскорбленно утверждал, что зловредный киборг его туда и вписал, а сам цивилизованно заночевал в кресле для смотрителя. К приезду Полины собутыльникам удалось худо-бедно привести себя в порядок, и новый знакомый провел для всех троих обещанную экскурсию по запасникам.

— Может, стоит говорить правду почаще? — поддразнила Теда подруга. — А то Станислав Федотович к ней просто не привык!

Ланс встретил друзей с неимоверным облегчением — два с половиной чужих киборга на него одного было перебором! А Трикси еще и официальный сотрудник ОЗК, что куда страшнее Bond’а!

«Хорошо, я возьму ее на себя, — пообещал Дэн, запуская навигационную программу. — Присматривай за остальными».

Как-то так получилось, что раньше Дэн с Трикси не пересекались, — в тех редких случаях, когда навигатора удавалось заманить в Центр, Трикси либо была на выезде с бригадой ОЗК, либо помогала Мэй в лаборатории. Друг о друге киборги слышали, но сводить близкое знакомство не видели смысла.

До этого дня.

Трикси ни на миг не усомнилась, кто перед ней. Для киборга внешность объекта — всего лишь одна из его характеристик, а есть еще параметры тела, динамика движений, спектрограмма и, самое главное, идентификационный номер, который делает киборга уникальным даже в толпе клонов. С точки зрения Трикси, Дэн был лишь «слегка похож» на Лаки, и то если хорошенько присмотреться.

Трикси все-таки присмотрелась, и не без интереса.

— Привет, — пустила она пробный шар.

— Привет, — спокойно откликнулся рыжий, не отрываясь от работы.

— Что делаешь?

Дэн иронично приподнял левую бровь — а что, сама не видишь?

Трикси заинтересовалась еще больше. Большинство киборгов, попадавших в Центр, соответствовали уровню развития двух-шестилетнего ребенка, и Трикси снисходительно посматривала на них свысока, как студентка на первоклашек. Попадались, конечно, и «взрослые», но они надолго не задерживались, просто регистрировались и уходили, и в последнее время Трикси очень не хватало общения с равными себе. Да, с приходом в Центр у нее появилась уйма друзей среди коллег, но для девушки, проводящей половину времени в виртуальном мире, цифровой контакт был не менее важен, чем физический. С людьми, даже самыми умными и интересными, Трикси чувствовала себя зрячей среди слепых, слышащей среди глухих, трехмерной в двухмерном мире.

К тому же ей нравились худощавые и одновременно мускулистые парни, что среди людей тоже редко встречается.

— Прекрати, — все так же спокойно сказал Дэн, продолжая смотреть на вирт-экран.

Трикси поспешно заблокировала сосудистую реакцию в области лица и шеи. Рыжий обменялся с ней стандартным пакетом данных, но не дал даже гостевого доступа к базе, и Трикси попыталась взять его сама. Обычно прокатывало.

— Фрэнки защиту ставил?

— Да.

— Знакомый почерк. Но я могу лучше.

— Но ведь она работает, — в тон Трикси ответил Дэн и на этот раз посмотрел на нее в упор — холодные голубые глаза на бесстрастном лице.

Трикси фыркнула, постаравшись вложить в этот звук как можно больше сарказма, и отошла. Да что этот DEX себе воображает?! Какая-то «шестерка», даже на год младше ее! Еще и волосы длинные, как у Irien’а, тьфу!

— На фига ты ее отшил?! — укоризненно шикнул на напарника Тед, когда Трикси скрылась за створками шлюза. — Девчонка же явно к тебе клеилась!

— Мне не нравится, когда кто-то пытается залезть ко мне в мозг. — Дэн подумал и на всякий случай добавил: — Даже если это просто метафора.

— Зато какая у нее фигурка! — Пилот прищелкнул языком, давая понять, что ради оной готов смириться даже с брюнеткой.

— Она Bond. Ее специально создали такой привлекательной, чтобы соблазнять людей. Причем любого пола.

— Как и тебя — чтобы убивать их? — невинно уточнила Полина.

Дэн недоуменно посмотрел на подругу: «Это ты к чему?»

— Может, не стоит судить о киборге по его внешности? — пояснила девушка.

— Я и не сужу. Для меня она не имеет значения.

Навигатор углубился в работу, с досадой отметив, что друзья многозначительно переглянулись и заусмехались. Теперь-то что не так?! Уж в киборгах он точно лучше них разбирается!

Уединившись на трапе с видеофоном, Трикси долго, терпеливо что-то втолковывала собеседнику. Вид и жесты у нее были до того характерные, что по возвращении пассажирки на корабль Полина понимающе уточнила:

— Что, маме звонила? — (Трикси удивленно нахмурилась — подслушать ее разговор человек никак не мог!) — Я своей тоже постоянно повторяю: хватит волноваться за меня, как за ребенка, я взрослая женщина, профессиональный зоолог и опытная космолетчица!

— Угу, а я еще и киборг! — в сердцах добавила Трикси. — Не помогает!

Полина знала Трикси только в лицо и по имени, в Центре ассистентка главного психолога вежливо держалась на заднем плане, общаясь в основном со своей начальницей. Но раз девушкам предстоит долгий совместный перелет, то надо бы познакомиться поближе!

— Ты шоколад любишь?

Трикси хмыкнула: «Кто ж его не любит!» — и как минимум две точки соприкосновения были найдены.

Полина принесла коробку из своей заначки, и за чаем девушки постепенно разговорились, так аппетитно шурша фантиками, что Тед отвлекся от проверки приборов и нахально спер три конфеты.

— Знаешь, если бы Мэй не сказала, что ты киборг, я бы в жизни не догадалась! — честно призналась Полина.

— Да я сама обалдела, когда это осознала! — усмехнулась Трикси. — А потом долго страдала, что я «не настоящая», и завидовала сестрам… Знаешь, чем дольше я работаю в ОЗК, тем больше жалею и уважаю своих родителей, им-то пришлось воспитывать меня без всяких психологов и подстраховки!

— А как ты к ним попала? Они тебя… — Полина замялась, стесняясь сказать «купили».

— Просто повезло. Вообще-то отработанных Bond’ов нельзя списывать и продавать в частные руки, они подлежат ликвидации, но мой отец каким-то образом умудрился договориться с начальством и забрал меня в отставку вместе с собой.

— А что на это сказала мама? — заинтересовался Тед, представив реакцию женщины, муж которой притащил со службы кибернетическую девушку с параметрами фотомодели: «Дорогая, я тут взял работу на дом!»