- О, это очень сложное и темное колдовство, дорогая, - отвечала Кэйко. - Но да, Тео конечно мог бы его осуществить. Но дело в том, что Леуш на самом деле его брат.
- Откуда тебе знать?
Я не хотела смиряться с тем, что это были всего лишь мои додумки. Что я просто потому замечала сходство в Леуше, что думала о Тео. Нет, не может этого быть!
- Я живу здесь тридцать лет. Я самый близкий человек к Тео, после Леуша. И ты должна знать, что у него очень своеобразный характер для того, чтобы заводить друзей.
О, да. Я уже это поняла.
- Как я и сказала, они действительно братья, и я должна тебе сказать, что Леуш - более жестокий и амбициозный из них. Тео же властный и принципиальный. Они отличаются. И... ты должна принять то, что Тео... мертв.
Сердце у меня ухнуло, ну вот зачем напоминать?
- Ты же видишь прошлое людей, разве нет? Иначе как ты узнала о том, что я твоя дочь.
- Мать всегда узнает своего ребенка, как бы он ни выглядел, - тихо проговорила Кэйко. - Но я на самом деле не вижу прошлое людей и других существ. Только лишь их сущность. То, кем они на самом деле являются.
Все понятно. Я ошиблась, значит. И как сильно! Внушила себе то, чего нет!
- Но почему сбежать не получится? Потому что Леуш, видите ли, такой продуманный, что все знает наперед?
- Именно так, - кивнула, прикрыв глаза, Кэйко. - Ты должна знать, что уже сейчас у дверей вместе с моими служанками стоят два стражника, которые ждут, когда я выйду, чтобы отвести на допрос к Леушу.
- Это ужасно.
- Это Леуш.
Кэйко сделала небольшую паузу и продолжила:
- Будь благоразумной. Выйдя за него замуж, ты останешься рядом со мной. Я попробую что-нибудь придумать, чтобы твоя жизнь была совершенно не испорчена.
- Ты хочешь, чтобы я вышла за него?
Она внимательно на меня посмотрела.
- А у тебя разве есть выбор?
- Ну, я думала, ты дашь мне совет, что-то придумаешь, чтобы избежать этого...
- Избежать не получится, дорогая. Сбежать ты не можешь. Ты можешь отказаться, но Леуш любит шантаж и выполняет свои угрозы. Это не пустые слова. Любым способом он добьется того, что хочет.
- Значит, нет никакого выхода?! Я должна просто покориться судьбе и выйти за него? - я вскочила и стала нервно ходить-туда сюда.
Меня раздражала ситуация, которой я не могла никак управлять.
- А может, если я вновь стану женщиной и оденусь служанкой, он не найдет меня, и все удастся? - загорелась я новой идеей.
- Любое неглупое существо сможет представить тебя в женском облике и понять, что принц Виктор и принцесса Виктория, если никто не уходил и не появлялся в замке - одно и то же лицо.
Я вздохнула.
- К тому же... Леуш уже знает, что ты на самом деле женщина.
- Что?
Глава тридцатая. Утро знаменательного дня. А вот и Кэйко! (3)
- Ты ему сказала?!
Я поверить не могла.
- Неужели ты думаешь, что я способна на такое?
Мне стало немного стыдно. Но ведь никто больше не знал!
- Тогда Линдо?
- Леушу не нужно о чем-то говорить, чтобы он понял.
- Сам додумался? Хотя... Он говорил перед походом по какой-о резонанс... - я задумчиво потерла подбородок, остановившись перед Кэйко.
- Резонанс тела и души, - кивнула она. Он создатель этой теории. Сто двадцать три года назад он впервые ее выдвинул и потратил шесть лет, чтобы написать первый том в восемьсот страниц. Тело и Душа работают синхронно. Если же нет, значит в человеке или любом другом существе что-то не так, неправильно, противоестественно. Леуш-сан написал три тома про это. Там указаны причины, возможности проявления, признаки и выводы, а так же способы устранения помех и выравнивание Резонанса. Леуш, прежде всего, ученый, его природное любопытство неизмеримо. Он написал за то время, пока живет, семьдесят два трактата по магии, природе живых существ, по некромантии и элементалям, различные справочники и книги с заклинаниями. Его книги пользуются большим спросом и среди эльфов, и людей-колдунов, и прочих существ, которые смогли раздобыть эти книги.
- Если он такой умный, то почему сразу не разоблачил меня?
- Ну, во-первых: твой маг изменил заклинание по ошибке, что внесло путаницу в определение твоей сущности, во-вторых: мои чары и дан, наложенные в детстве на тебя тоже сыграли свою роль.
- Ясно... Поэтому он провел эксперимент в ту ночь... э-э-м...
Поняла, что проболталась. Черт!
- Я знаю о твоей связи с обоими братьями.
Я раскрыла рот от удивления. Кэйко едва заметно улыбнулась.
- Не переживай. Я не могу тебя осуждать. Меня не касается то, что ты делаешь за дверью своей или чужой спальни, и с кем. Единственное, что ты должна понять для себя - это поступать так, чтобы не страдала твоя честь и быть благоразумной. Неглупой, невзбалмошной маленькой девочкой. Всегда думай о последствиях.
Я вздохнула. Ведь именно так я себя и вела - глупо и взбалмошно. Но если это черта моего характера, что же теперь поделать?
- Теперь же, если ты готова, выпей зелье. Не забудь о Викторе.
Я стояла, глядя на пузырек в руках. Потом вспомнила о платье. И тут у меня в голове кое-что прояснилось.
- У меня ведь есть время до полуночи, так? Раз Леушу не нравятся мужчины, и он знает о том, что я на самом деле женщина, ему захочется, чтобы я побыстрее вернула свой прежний облик... И не просто так, в моем шкафу висит не костюм, а платье...
Я взглянула на Кэйко. Мне стало неприятно и тяжело на душе.
- Он ведь уже все знает про зелье, да? Поэтому ты говоришь мне его выпить сейчас. Он хочет, чтобы я вышла за него замуж уже женщиной. Мама, зачем ты с ним заодно? Он ведь унизил тебя, заперев в твоей комнате... Я-то думала, что ты, наконец, за меня.
Кэйко поднялась.
- Я счастлива, что у меня такая умная дочь, если бы все было иначе, я бы сомневалась в том, что ты мое дитя. Но ты неправа, говоря о том, что я с Леушем заодно. Я забочусь лишь о том, чтобы с тобой было все хорошо. Я стараюсь уберечь тебя. Потеряв однажды... Я не хочу потерять свое дитя вновь.
- Ближе к делу, - холодно проговорила я, из-за чего увидела секундную боль, отразившуюся на лице матери.
- Я тебе уже говорила о том, что Леуш почти все свои дела решает шантажом. Он сказал, что если я не уговорю тебя принять зелье и выйти замуж в платье... Он убьет Селину или Линдо.
- Что ж, мне это что-то напоминает... Ну, - вздохнула я, - ты можешь не беспокоиться ни о чем. Я выпью зелье, и никто не пострадает.
«Извини, мама. Я всегда могу тебе сказать то, что ты хочешь услышать, но не сделать».
Я сунула пузырек и бумажку в карман. Потом взяла ее руки и прикоснулась к ним губами, выражая свое уважение. Когда я снова смотрела на нее, Кэйко сказала:
- Я не буду заставлять тебя делать это прямо сейчас, виктория. Я доверяю тебе. Надеюсь, все, что я говорила тебе прежде, отложилось у тебя в голове.
- Не волнуйся. Выпью после того, как надену платье.
Мы еще некоторое время смотрели друг на друга, а потом Кэйко направилась к дверям, оглядываясь на меня. Я продолжала ей улыбаться, сунув руки в карманы до тех пор, пока мама не скрылась за дверью. Краем глаза я увидела охранников. Кэйко говорила правду. Возможно, я просто не понимаю, как ей сложно вращаться во всей этой двоедушной среде, сохраняя лицо. Дверь захлопнулась, и улыбка сползла с моих губ, сменившись злорадным блеском в глазах (видела я такой иногда, глядя в зеркало).
«Пусть Кэйко думает, что я ее послушаю. Ей незачем волноваться»
- А ты, Леуш, хитрый остроухий демон, если думаешь, что меня можно взять шантажом, ошибаешься! Сюрприз тебе устрою, сладенький! - с этими словами я распахнула дверцы шкафа и выволокла оттуда с не самой доброй улыбкой свадебное платье.
Начнем, пожалуй!
Глава тридцать первая. Знаменательный день
