Семь дней Мартина - Мансуров Дмитрий Васимович

Юлька застыла с открытым ртом. Царевич с победным видом посмотрел на нее, и кукла показала длинный язык.

– Спасибо на добром слове! – сказал Иван пришельцу.

– Ладно-ладно!!! – мстительно ответила Юлька. – Я это вам припомню!

– А не объясните несведущему человеку, – попросил царевич, – каким жутким порокам, по вашему мнению, я намеревался предаться при свете дня?

Пришелец ушел от внятного ответа.

– А кто вас знает? – сказал он. – Я в человеческой психологии слабо разбираюсь, мой удел – заниматься полезными ископаемыми.

– Тогда включите свет! – потребовал Иван.

– Утром.

– Утром будет солнце!

– Ничего подобного! – воскликнул пришелец. – Метеорологи обещают, что завтра будет пасмурно. Посмотрите в окно, сами все увидите!

Иван посмотрел. И правда, небо заволокли низкие серые тучи.

– Скорей бы снег пошел, что ли? – пробормотал он. – Ладно, ваша взяла. Но как знаток человеческой психологии, могу доказать, что в темноте предаваться пороку намного удобнее, чем при свете дня.

– Правда?! – растерялся пришелец.

– Клянусь! И если вы не включите свет, то я под прикрытием ночи такими пороками займусь, что…

– Вы мне не угрожайте, – сказал пришелец. – Я не могу отменить приказ начальства, а оно разбирается в психологии людей лучше меня.

– Ваше руководство – инопланетянин, а я – человек, мне о себе известно намного больше.

– Хорошо, – сдался пришелец. – Сделаем вид, что вы на самом деле знаете о себе очень много, и темнота вам в помощь. Но у вас есть диплом об окончании курсов психологии человечества?

– Нет. Зачем он мне?

– Нет? Стало быть, вы самоучка! Иначе говоря, нахватались поверхностных знаний о человечестве, и не более того! А у моего начальства такой диплом имеется, следовательно, оно знает больше! И не грозите мне – это напрасная трата времени, угрозы ничего не изменят. Люди – хитрые создания, что вам стоит обмануть прямолинейного инопланетянина вроде меня?! Спокойной ночи, царевич!

Пришелец положил трубку.

– На любой вопрос даст ответ, – задумчиво сказал Иван, присаживаясь на кресло. – А пользы от этого ни на грош.

– А ты как думал? – вступила в беседу Юлька, вылезая из-под журнала и запоминая, какой страницей она была накрыта: чтобы после продолжить просмотр журнала с этого места. – У них же уровень знаний намного выше нашего.

– А, по-моему, они просто скучают, – предположил Иван, – и в этом они похожи на тебя: ты тоже разгоняешь скуку любыми доступными способами. Вот, не зверствуй лучше, а напиши пособие по игре на нервах для любителей и профессионалов.

Кукла отрицательно замотала головой.

– Это тоже скучно: букв мало, они все время будут повторяться – примитив. Графомань, – убедительно ответила Юлька. Она перепрыгнула со стола, на который взобралась, на спинку кресла, где сидел царевич, – Иван, ты не представляешь, как некоторые ругаются, когда видят рядышком похожие слова и буквы!

– Тогда понятно, зачем в некоторых странах придумали иероглифы, – задумчиво сказал Иван, – чтобы доморощенные критики не придирались к скудности употребляемых букв. Учи иероглифы, Юлька, их тебе на сотню лет хватит. Десятки тысяч, и все разные – представляешь, какой простор для фантазии?

– Нет, спасибо, я лучше журнал посмотрю, – отказалась Юлька, – изучение иероглифов слишком сложно для маленькой куклы.

– Темно же смотреть!

– А я на ощупь! Там краска, по толщине слоев определю, что нарисовано!

Царевич восторженно хмыкнул.

– Как знаешь! А я спать пошел – пришельцы уговорили. Окунусь в мир сновидений и грез, раз остальное запрещено.

– Приятных кошмариков!

– И тебе того же!

Юлька зашелестела страницами.

С добрый час она водила пальцами по бумаге. Шершавая поверхность страниц ощущалась вполне сносно, но полезной информации не содержала ни на грош. В человеческих книгах буквы определялись запросто, но в журналах пришельцев слой краски был настолько тонок, что уловить переходы от одного цвета к другому удавалось с огромным трудом.

Когда потемнело окончательно, кукла уже не знала: на самом ли деле определяет, где какая картинка, или давно уже «видит» воображаемые космические дали?

– Юлька! – послышался тихий голос Ивана. – Ты еще здесь?

– Конечно! Пока не дочитаю, не уйду, – отозвалась Юлька. – А ты чего шепотом? Боишься увидеть ночную буку?

Она отложила журнал и посмотрела в сторону царевича. Разглядеть в темноте его лицо было куда сложнее, чем увидеть картинки в журнале, и понять, в честь чего он задает такие вопросы, было невозможно. Вздумал поболтать, или ожидается разговор на серьезную тему?

– Кроме тебя, никаких бук поблизости нет.

– Почему ты нарушаешь предписанный и заверенный пришельцами режим? – грозно спросила кукла. – Завтра утром получишь нагоняй от Яги, Ор Лисса, и выслушаешь обязательную нотацию от доброй, но суровой меня.

– Не снится ничего, скучно там, – ответил Иван и с горечью подумал: «Приснился бы хоть один сон, и то легче было бы. А то мгла-мглой, этого добра и в могиле предостаточно. Конечно, через считанную неделю тайна наличия или отсутствия потусторонней жизни перестанет быть таковой, но иногда очень боязно, что там на самом деле ничего нет, и после смерти каждому грозит полное исчезновение. Сам-то ничего не почувствуешь, поскольку умрешь, но представить себе ситуацию, когда тебя нет и никогда уже не будет – выше собственных возможностей». – Почему ты не ушла к Анюте?

Иван потянулся и стукнулся пальцами о деревянную спинку кровати. Жалобно скрипнули пружины – царевич встал.

– А что?

– Ей поддержка нужна больше, чем мне. Вы же давние подруги.

– В отличие от тебя, она давно легла спать, – ответила Юлька. – А я еще не все журналы рассмотрела.

– Который час, знаешь?

– Десятый. Кукушка недавно прокуковала.

Царевич вздохнул: еще три часа, и до финального дня жизни станет на сутки меньше. Уверенность и оптимизм улетучивались не в пример быстрее.

– От Мартина не было новостей? – с надеждой в голосе спросил он.

– Пока нет, – соврала кукла: зачем царевичу знать о том, что на Мартина устроил разбойное нападение выживший похититель. – Летает, ищет волшебную воду. Маг Григорий в поисках нужных сведений за сутки перелопатил гору макулатуры.

Царевич встал и на ощупь двинулся к часам, ориентируясь по громкому тиканью. Дотянулся – приглушенно кукукнула «сонная» кукушка, сорвал с цепочки гирьку и остановил часы.

– Ну, и зачем? – возмутилась Юлька. – Как я теперь время определю?

– По солнцу! – ответил Иван. – По луне, по звездам.

– Откуда здесь звезды? Если только в глаз получишь, да свои рассыплешь!

– В окно загляни.

– Угу, – мрачно сказала кукла, – там тучи, если ты не заметил.

– По тучам еще проще, – объяснил царевич, – они чем старше, тем грязнее. А вообще, счастливые часов не наблюдают.

– Думаешь, если их сломать и выбросить, станешь счастливым?

– Нет, но почему бы не проверить? Убью время, заниматься все равно нечем.

– Я понимаю, каково тебе, – философски заметила Юлька, – но время не убьешь.

– По крайней мере, оно перестанет отсчитывать секунды, – сказал Иван, – надоело слушать. А я все-таки уменьшаюсь – брюки уже еле держатся. Только не говори мне, что я похудел за день.

– Хватит ерундой страдать, – потребовала Юлька. – Не уменьшаешься ты.

– Ты, между прочим, обещала принести линейки.

– Обещала, – заявила кукла. – Но я не виновата, что они рассыпаются во время заморозки.

– Тогда проверим моим способом. Ты видишь в темноте, не так ли?

Кукла чертыхнулась: царевич упорно не желает успокоиться, так и норовит измерить свой рост любыми доступными средствами. Да и ладно, пусть измеряет, правду так и так не скроешь.

– С трудом.

– Тогда смотри из всех сил.

– М-м? – не поняла Юлька, – Это как? Глаза выпучить, что ли?

– Да ну тебя, – царевич лег на кровать и вытянул руки-ноги, дотягиваясь до спинок кровати. – Так, значит: я упираюсь ногами о кровать и достаю руками до противоположной спинки. Ладони полностью достают до спинки, запомни.