Мы с Угольком обменялись взглядами.
“Не бойся, я помогу тебе справиться с колечком, — фамильяр подмигнул. — И с Шеррианом. Еще спасибо мне скажешь”.
Глава 22
— Что еще ты ему говорил?
Уголек кхекнул. Мы вновь собирались на ночную смену в лечебнице. Что бы не происходило, работу надо продолжать, да и Эллин будет ждать меня.
— Сказал, что если он не совсем дурак, то догадается, как сохранить артефакт в семье.
С глубоким вздохом я закрыла лицо ладонью. Этот кот меня до инфаркта доведет. И повезло же связаться с таким своенравным фамильяром!
— Ты чем-то недовольна? — участливо поинтересовался он. — Я о ее будущем забочусь, а она носом крутит, понимаете ли.
— Ты же не любишь нейта Шерриана.
— Да, но мы, фамильяры, можем чувствовать тайные надежды и чаяния своих хозяев.
— Лучше помолчи, Уголек. У меня мозг и так скоро взорвется.
Загадки только накапливались, казалось, я никогда их не разгребу. Начиная с моего попадания в этот мир и заканчивая кольцом и незнакомцем, который приходил к нейту Родеусу.
Так, стоп. А почему я решила, что Таннатар говорил именно о главном лекаре? Может быть, он имел в виду того человека?
Как же все сложно. Но бросить все и не отсвечивать? Нет, точно не выход. Знать бы, что я не одна такая попаданка, что изменить хоть что-то возможно. И что получится сделать жизнь детей этого мира чуточку лучше.
— Переживаешь? — фамильяр запрыгнул на колени и включил мурчалку. — Тебе досталась сильная магия, и артефакт это почувствовал. И я тоже. И Шерриан.
Я протянула руку и почесала Уголька за ухом.
— Ты что-то совсем раскисла, Аннис, — заключил он.
— Я не раскисла. Просто настроение такое.
— Все трудности временны.
— “Все проходит и это пройдет”, — процитировала я царя Соломона. — Ладно, пора собираться, меня уже ждут.
Душевный разговор с Угольком если не взбодрил, то немного успокоил. И все же — где они там у меня сильную магию увидели? Я покрутила ободок кольца на пальце. Ладно, посмотрим, какие сюрпризы ты мне приготовило. Главное, чтобы без членовредительства.
Когда я прибыла в лечебницу, работницы как раз уводили детей с вечерней прогулки. Тех, кто мог передвигаться самостоятельно, среди них была и Эллин. Она широко улыбнулась и помахала рукой. А за оградой в это время хохотала стайка мальчишек разбойного вида. Они кричали что-то обидное, плевались и кидали в маленьких пациентов огрызками яблок.
— Подожди, Уголек, — наказала я строго и двинулась в сторону шайки.
Думала, они сейчас пустят наутек, но мой вид их совсем не испугал, напротив, мальчишки стали только больше хорохориться. Вперед вышел главарь, которого я уже видела.
— Тетенька, ты чего хотела? — спросил с дерзкой улыбочкой, остальные гнусно захихикали. На меня смотрели с любопытством, ожидая, что я предприму.
Я сложила руки на груди. Взывать к их совести бессмысленно, так что…
— Ребят, я вижу в вас большой потенциал.
Кажется, не всем было известно это слово, но главное, что они перестали ухмыляться и заинтересовались.
— Вы такие смелые, ловкие, наверняка на вас можно положиться в одном очень важном деле.
— Ты на что намекаешь, теть? — главарь почесал макушку. — Чего тебе от нас надо?
— Предлагаю не тратить время на детские дразнилки, а побыть настоящими шпионами. Вы все равно любите гулять здесь, вот и будете докладывать мне обо всем, что покажется подозрительным, и что тут делают с детьми. А еще интересуют всякие посетители, — и я подробно описала увиденного незнакомца.
Хулиганы стали переглядываться и ждать, что ответит предводитель.
— А что нам за это будет? Мы бесплатно не работаем, — сразу заявил тот, чем заслужил одобрительный гул товарищей.
— Хвалю за деловой подход, далеко пойдете. Как тебя зовут?
— Я Резвый, — парнишка ткнул себя пальцев в грудь. — А это моя банда. Так что мы получим, если будем на тебя работать?
Деньги обещать я не могла, так как сама была полунищей, поэтому загадочно произнесла:
— Я настоящая магичка. Если будете хорошо работать, а не страдать ерундой, то обещаю помочь исполнить ваши желания.
— Ты магичка? Да хорош врать, — рассмеялся Резвый.
— А пусть докажет, — пропищал самый младший, босой и конопатый мальчонка лет семи.
Вот ушлые ребята!
— Не хотите как хотите, — я сделала вид, что ухожу. — Настоящие маги на дороге не валяются.
— Эй, тетя, стой! — спохватился главарь. — Мы согласны!
— Значит по рукам.
Мы с ним пожали друг другу руки, а я порадовалась своему спонтанному решению. Теперь у меня будут глаза и уши, а банда мелких хулиганов встанет на путь исправления. Надеюсь.
* * *
Немногочисленный персонал покинул лечебницу, я осталась за дежурную вместе с двумя женщинами, которые были со мной прошлой ночью. Жаль, не успела закончить фартук. А я ведь еще ленту алую у Лалли выпросила, так что буду законодательницей моды.
Нейт Энкель уже ушел, и я снова начала с порядка в его кабинете. Пока я обрабатывала инструменты, Уголек то крутился под ногами, то лениво валялся на полу и ворчал каждый раз, когда я об него спотыкалась. С собой у меня были две книги по менталистике и целительству, которые собиралась почитать, когда выдастся свободная минутка.
А ведь надо еще и в детскую палату зайти. Но это позже, когда другие работницы уснут. Не зря тут такая секретность. Скоро нейта Родеуса ждет приятный сюрприз. И нет, я не считала это стукачеством. Если он ворует деньги, выделяемые короной на лечебницу, то ему тут не место. Вот только если его снимут с должности, это место займет кто-то другой. Надеюсь, сюда пришлют хорошего заинтересованного лекаря или, может, предложат старичку Энкелю кресло главного. Он заслужил.
Вдруг со стороны улицы постучали. На пороге стояла молодая женщина с ребенком на руках.
— Можно мне нейта Энкеля? Как? Уже ушел? Вот беда, — опечалилась та. Она энергично трясла малышку, желая усыпить, но девочка только хныкала и елозила на руках у матери.
— А что случилось?
Может, я смогу им чем-то помочь? Пора бы уже нарабатывать у местных репутацию. Да, что-то сложное вряд ли смогу, хирургом я никогда не была, но знакомое и простое — вполне.
Располагаясь в кабинете, посетительница рассказывала:
— Зубы у нее лезут, сил никаких нет, все время на груди висит, не сплю которую ночь. Она все плачет и плачет. А зубных дел мастер сказал, что надо резать десны! Представляете? — и уставилась на меня полными ужаса глазами. — Говорит, зубы вылезти не могут из-за того, что десна слишком плотная, надо помочь. Но как я могу на это решиться? Думала, может нейт Энкель что-то посоветует, он еще меня в детстве лечил, когда руку сломала.
Я слушала и не могла поверить ушам. Что за варварство она описывает? Кажется, в книге по истории медицины я читала, что раньше некоторые так делали, иногда просто для профилактики, чтобы “зубы быстрее вылезли”. Это мне такое представить сложно, а тогда было делом нормальным, медицина развивалась как могла. Правда, такая операция обычно заканчивалась плохо.
Этот ребенок был у женщины первым, поэтому она не знала, что делать и как лучше поступить, а советы соседок не помогали. Я всегда считала, что вмешиваться в естественные процессы организма — только вредить. И лечение может быть симптоматическим, если есть такая нужда.
Но раз с лекарствами тут проблема, придется выкручиваться подручными средствами. Некоторые бабушки советовали смазывать десна медом для снятия воспаления, но я бы рисковать не стала. Все-таки мед — сильный аллерген, вспомнить хотя бы сладкоежку, одного из моих первых пациентов в этом мире.
— А вы помощница нейта Энкеля? — спросила женщина с опаской, когда я попросила осмотреть малышку. — Слышала от соседки, что у него ученица появилась. У той сын как раз руку обжег. Это вы его вылечили, да? Он уже совсем здоров.
