— Нет, молочка не надо, — отказался кот, — после увиденного оно комом в горле встанет. Пойду лучше разузнаю, как там Аглаюшка справляется.
— Иди, Тимош, — я выпустила плюшевое кошачье ушко и выпрямилась.
Кошак под грозным взглядом Светозара стрелой метнулся в погреб. Ух, пронесло!
— Да не кипятись ты так из-за стирки, — я подошла к другу и встала рядом, — сейчас вместе пойдем и посмотрим, что там не так. А ты поможешь мне донести все неотстиранные вещи до речки. Идет?
— Идет, — коротко бросил Светозар и вдруг крепко обнял меня. — Не обижайся, но после случая с кикиморами одной я тебя на речку не отпущу.
А я и не думала обижаться. Вот если бы меня всегда так уговаривали, я бы и дома безвылазно сидела, и не прикапывалась бы ни к кому, и даже позволила бы подглядывать за собой… ой, нет. Пожалуй, это слишком. Мне так хорошо в его объятиях: мысли путаются, ноги подкашиваются. Я прижалась к другу и обвила руками его за шею.
— М-м-м, ты все еще винишь себя в случившемся? — прошептала я.
— Да, — его дыхание обожгло мне шею.
— Не надо, — я провела одной рукой по его волосам, — ты не виноват.
— Спасибо, — Светик немного отстранился и посмотрел мне в глаза, — я попытаюсь измениться…
Какой же он иногда бывает милый! И это идеально сочетается с мужественностью. В который раз задаю сама себе вопрос, кому он в мужья достанется? И ведь не спросишь его сейчас об этом. Такой момент грех портить.
— Знаешь, а Марья ведь всерьез решила за тебя выйти замуж, — неожиданно для себя самой брякнула я. — Она мне так сама сказала. Ни перед чем не отступится.
И тут же в памяти всплыли воспоминания, как местная красавица на меня тогда смотрела. Невольно я поежилась.
— Ты боишься ее? — Светик чуть заметно улыбнулся и погладил меня по щеке рукой.
— Н-нет, — запнулась я и на миг отвела взгляд, — просто я…ты, случаем не на ней собрался жениться?
Светозар нахмурился, но все еще молчал. С чего бы? Я что-то не так сказала? Уж не обидела ли я его своими словами вновь? Я хорошо помню разговоры о том, как он разнес дом старосты…
— Извини, я не… — пробормотала я, но Светик перебил меня.
— Откуда у тебя такие неправильные мысли? — неожиданно спросил он.
— Э-э-э… Просто ты как-то сказал, что все-таки нашел невесту, — я запнулась. — А тут Марья мне сообщила, что намерена за тебя выйти. Ну, ты понимаешь. Вот я и подумала…
— Глупая… — прошептал Светик мне на ухо. — Прекращай много думать. Пойдем лучше перестирывать одежду.
Ой, как нежно он это сказал — я таю. Так, надо собраться и дойти все-таки до внутреннего двора.
— Пойдем, — улыбнулась я.
Друг быстро чмокнул меня в висок, взял за руку и повел на внутренний двор. Иду и голову ломаю — что он имел ввиду? Либо то, что он вообще жениться не хочет, либо что хочет, но не на Марье. Тогда на ком?
Мы вышли на улицу, а там… всюду веревки с тряпками. И когда богатыри успели их натянуть в таком количестве? Тазики сушились тут же, на солнышке.
— Ого, сколько тряпья! — удивилась я. — Когда вы успели все это понавешать? Весь внутренний двор заполонили!
— А что ты хотела? — хмыкнул Светик. — Нас же много, стираем нечасто. Вот и набирается.
И я пошла проверять богатырскую одежду на наличие пятен. Зря Тимофей горячился. Не так и много набирается. Я ухватила тазик и стала снимать с веревок не прошедшие проверку вещи. Сырые еще — значит, недавно богатыри стиркой занимались.
— А я свое белье хорошо отстирал, — гордо произнес друг, когда я проходила мимо его вещей, — правда?
— Правда, — улыбнулась я. — Поможешь потом все это до речки донести?
Я обернулась к мужчине, и мы встретилась взглядами.
— Конечно, помогу, — с жаром произнес он. — А еще провожу и охранять буду! Мало ли, кикиморы…
— Спасибо! — я поцеловала Светика в щеку. — Думаю, рядом с тобой никакие кикиморы не посмеют ко мне приставать.
Я продолжила снимать грязное белье с веревок, спиной чувствуя его взгляд. Чудесный светлый взгляд его серых глаз…
Уф! На этом можно завершить отбор. Всего два тазика набралось. Куда Светик делся? Огляделась по сторонам, но богатыря в пределах видимости не обнаружила. Я даже и не заметила, как он смылся…
— Мыло? — богатырь показался на пороге баньки.
— Давай, — я подошла к Светику и подсунула ему один из тазиков. Как он умудрился незаметно в баню пробраться? — Пошли, что ли?
Светозар спустился с крыльца и поудобнее перехватил таз с не прошедшими проверку вещами. Потом подошел ко мне, цапнул за руку и повел к калитке. Мы аккуратно вышли и направились через лес к реке. Солнышко уже припекало, но густая листва деревьев скрывала нас от прямых ультрафиолетовых лучей. Когда мы уже почти дошли до конца, наконец, подул долгожданный ветерок. Я полной грудью вдохнула воздух и ощутила прилив сил.
— Ставь сюда, — махнула рукой, когда мы подошли к самому берегу.
Светозар послушно поставил тазик на песок, а сам уселся неподалеку. Я же приступила к делу. Разулась для начала. Не будем лишний раз лапти марать, носки — тоже. Так, что тут у нас…
Я схватила первую попавшуюся вещь. Ну и пятна! Чем они там на границе занимаются? Я подобрала плоский камушек, чтобы использовать его в роли мыльницы.
— Ты мне помочь не хочешь? — осведомилась я, намыливая чью-то рубашку.
— Не-е-е, — лениво ответил Светик, потягиваясь на солнышке, — не богатырское это дело.
Во дает! Как так? Посуду мы моем нормально, а вот стирать отказываемся! Ух, зла на него нет! Только я начала продумывать, как мстить буду этому нахалу, как меня обломали:
— Я пошутил, — произнес Светик. — Не злись. Двигайся.
А я уже не злюсь. Как можно сердиться, когда он так говорит? Никак. Оттаяла я. А он хозяйственный — вон как качественно белье полощет. Вдвоем дело у нас в разы быстрее пошло. Я застирываю, Светик — полощет.
В какой-то момент Светозар не аккуратно погрузил очередную рубашку в воду, и все брызги полетели на меня. Недолго думая, я хлопнула по воде рукой и окатила богатыря в ответ. Решила, сейчас разозлится, но нет: в его глазах завелись чертята. Мужчина спокойно отжал злополучную рубашку, бросил ее в тазик с чистым бельем… и тут же ухватил меня за руку и потянул в воду. С диким визгом попыталась вырваться, но тщетно. Я упала в воду и вцепилась в друга. Тот рухнул следом. Мы дико захохотали. Потом он подкрался сзади и стал щекотать меня. Я до смерти боюсь щекотки, а потому никак не могла противостоять Светозару. Хорошо, что стирку уже закончили.
Как-то резко похолодало. Мы даже не поняли, откуда появилась эта большая серая туча. В следующее мгновение пошел сильный ливень. Светик обнял меня за талию и притянул к себе. Мы стояли по колено в воде, тесно прижавшись друг к другу. От него исходило тепло. Руки сами обвились вокруг его шеи, а глаза… это были два серых омута, в которых хотелось утонуть. Все мысли и сомнения улетучились, остались лишь мы и дождь.
— Помнишь, я обещала тебе поцелуй за помилование Алексея? — начала я. — Тогда я сомневалась в себе…
Я встала на цыпочки и с жаром поцеловала мужчину. Он ответил. Его прикосновения обжигали. Сильные мужские руки нежно поглаживали меня по спине, потом одна рука спустилась ниже, на бедро и остановилась там, слегка сжимая. Сам поцелуй был настолько нежным и сладким, что захотелось еще больше прижаться к широкой груди Светозара и никогда не отпускать его. Я невольно тихо застонала от удовольствия. Его губы становились более требовательными, но это мне даже нравилось. Мы долго целовались под сильным ливнем. Это было просто волшебно!.. И вдруг, все пропало. Дождь пропал, поцелуй… Светик резко отстранился от меня.
— Обещала, сомневалась, выполнила, — пробормотал он. — Пойдем, а то Тимофей наверное потерял нас. — Голос у него был хриплый и резко вздымающаяся грудь говорила о том, что мужчина еле себя сдерживает.
Богатырь вышел на берег, подхватил оба таза с одеждой и направился к тропинке, ведущей к терему. Мгновение я не могла прийти в себя. Что это было? Я имею ввиду не поцелуй, а вот это поведение. Что ему взбрело в голову? Все же так прекрасно шло…Мужчины! А конкретнее, Светик. Что вдруг на него нашло?
