Рядом. Том 2 - Громыко Ольга Николаевна

Трикси посмотрела на уверенно шагающего впереди навигатора и тоже расправила плечи. Смог он, сможет и она! И вот сейчас — да, самое время любоваться нечеловеческой мощью DEX’а, хоть какой-то позитив!

Несмотря на сумбур в голове, Трикси продолжала добросовестно мониторить обстановку. Мощность сканеров у них с Дэном была примерно одинаковой, так что «повезло» ей совершенно случайно, или решающую роль сыграли разделяющие киборгов десять метров.

«Кажется, я кого-то зацепила».

Киборги снова работали в связке, так что Дэн получил сообщение от общей системы безопасности раньше, чем от Трикси, и отвечать не стал. И так все ясно. Самое подходящее время для нападения: адреналин схлынул, беглецы устали и расслабились, решив, что им удалось сбить погоню со следа.

Минуту спустя на сканере — опять у Трикси! — снова что-то мелькнуло и тут же вышло за пределы круга, теперь сбоку. Либо преследователь был не один, либо двигался быстрее беглецов, параллельным курсом.

— Привал, — объявил Дэн, останавливаясь возле толстого полеглого ствола, примерно с середины уходящего вверх под прямым углом и вливающегося кроной в общий полог леса.

Кира тут же села и со стоном вытянула натруженные ноги, Тед последовал ее примеру. Ствол вмялся под их весом, как обтянутый мехом диван.

«Иди проверь».

Трикси опешила — то он вообще ее с собой брать не хотел, мол, куда тебе до боевого киборга, то сваливает на нее самую опасную часть работы! Пусть бы сам шел, раз такой крутой, а не на лавочке рассиживался!

«Лавочкой», впрочем, Дэн не воспользовался, остался на ногах, охраняя людей, и Трикси без спора развернулась назад. Киборгов как таковых она не боялась, в Центре ей пришлось навидаться всякого, но ситуация все равно неприятно щекотала нервы: инопланетный лес в инфракрасной расцветке, сдавленное, из-за респиратора отдающееся в ушах дыхание… и понимание, что дырка от выстрела в твоем теле будет на-а-амного больше, чем в стенке катера!

По-видимому, преследователь отмерял дистанцию по Дэну, потому что стоило Трикси отойти на полсотни шагов, как сигнал стал четким и устойчивым. Потом, правда, ее тоже засекли, и вражеский объект начал быстро удаляться. Девушка перешла на бег, но уже через сто метров спохватилась, что такими темпами догонит преследователя только в километре отсюда (и что тогда?!), и остановилась, позволив ему исчезнуть с радара. Черт его знает, куда и зачем он ее заманивает! Связь с Дэном и так уже начала прерываться.

«„Шестерка“. Уходит от контакта. Я возвращаюсь».

«Хорошо».

Когда девушка подошла к друзьям, Дэн стоял на том же месте, негромко разговаривая с Тедом. По озабоченному лицу пилота Трикси поняла, что напарник не стал ничего от него скрывать, а еще — что на самом деле ходить в разведку по темному болоту куда легче и безопаснее, чем «наслаждаться» привалом. От врагов еще можно удрать, особенно если ты легконогий Bond с экранированным процессором. От беспомощных друзей — нет.

«Как будто я бы их бросила!» — сердито подумала Трикси.

— Вы в порядке? — спросила она, заметив, что Кира как-то странно прижимает к груди согнутую правую руку.

— Да, просто локоть болит, ударилась при посадке. — Начальница вымученно улыбнулась. — Ерунда.

«Перелом в основании лучевой кости. Внутреннее кровоизлияние и нарастающий отек».

«Паршиво».

— Ну, главное, что не колено! — словно прочитала их переписку Кира. — Все, я отдохнула, можем идти дальше!

— У меня такое ощущение, что противник именно этого и хочет, — обеспокоенно сказала Трикси. — И у киборгов приказ не подходить к нам ближе трехсот метров.

— Логично, — признал Тед. — Если мы сами сдохнем в лесу, не придется даже киборгов приплетать.

— Не сдохнем, — уверенно возразила Кира. — Мне нельзя.

Пилот не удержался от смешка, но вообще-то девушка была права. Если глава ОЗК погибнет, это сильно подкосит организацию, начнутся разброд и шатания, чем не замедлят воспользоваться антидексисты. Теоретически руководство должна взять на себя Мэй Ким, но она не публичная личность и слишком прямолинейна. Кира в общем-то тоже, зато она куда более обаятельная, яркая и пробивная, есть за что как ненавидеть, так и любить.

— Ну, раз нельзя, то это совсем другое дело, — согласился Тед, с гордостью и тревогой глядя на свою подругу. — Тогда действительно надо идти дальше!

Дэн кивнул. Оставаться на месте — стопроцентно проигрышный вариант, а по пути, глядишь, появятся другие, с хотя бы крохотной вероятностью спастись. Хотя бы некоторым.

Поняв, что их обнаружили, преследователи перестали так тщательно таиться. Теперь они то и дело мелькали на приборах и у Трикси, и у Дэна, порой сразу по двое, с противоположных сторон, а один раз даже трое выскочило.

Трикси сделала еще несколько попыток подобраться к ним поближе — просканировать тщательнее, а может, и «перевербовать», но киборги шарахались от нее, как одноименные заряды. Единственное, что удалось выяснить, — все трое «шестерки», вооружены бластерами, и антихакерская зашита у них гораздо мощнее обычной. Значит, действительно полицейские DEX’ы, точнее, дружинные.

«Прекрати».

«Почему?!» — возмутилась Трикси.

«Нецелесообразный расход энергии».

«Если бы мы поймали хотя бы одного, был бы целесообразный!»

«Ты стала бы его есть?» — Дэн обернулся и с искренним интересом посмотрел на Трикси.

Девушка опомнилась. Она уже потратила довольно много энергии, а восполнить ее нечем. Разве что мха пожевать или «пауков» (мелких многоногих тварей, иногда выскакивающих из-под ног, как кузнечики) наловить, но Трикси тошнило от одного их вида. Может, в этом и заключается план дружинников — утомить не только людей, но и киборгов?! Чем больше они будут метаться по сторонам, гоняясь за точками на сканерах, тем меньше сил у них останется на финальный бой. А у их преследователей с собой наверняка высококалорийные пайки.

«Нет. Извини, не подумала».

Трикси пристыженно вернулась в строй и заставила себя сосредоточиться исключительно на дороге. Дождь перешел в морось, зарядившую, похоже, надолго. Разрывы в кронах наглухо законопатило облаками — ни звезд, ни розоватой полоски планетарного кольца из осколков некогда цельной луны, — и единственным источником света был фонарик Теда на минимальной, только чтобы не спотыкаться, мощности. До рассвета оставалось больше трех часов, к этому времени беглецы должны выйти к поселку… если им дадут.

Дэн на миг оттянул респиратор и чем-то захрустел. Не паучком, те уже давно перестали попадаться — дорога плавно пошла в гору и стало посуше, высокие и тонкие стволы сменились более толстыми и приземистыми. Теперь приходилось светить не под ноги, а вверх, чтобы не врезаться лбом в черный мохнатый сук.

До ушей Трикси снова долетел чуть слышный хруст, и на этот раз девушка заметила, как Дэн на ходу сорвал с ветки паразитический нарост, похожий на гнилую сморщенную сливу с «червячком» внутри. Ну да, эта штука съедобна. Аж на семьдесят два процента. Технически Bond’ы так же устойчивы к токсинам, как и DEX’ы, а рвотный рефлекс можно заблокировать… но дома Трикси ругали, даже когда она грызла немытое яблоко, не говоря уж об упавшем на пол бутерброде.

Девушка сорвала «сливу», повертела в руке, не решаясь сунуть в рот. Слишком большая, чтобы проглотить целиком, придется кусать, а то и жевать…

«Мне обязательно это есть?» — малодушно поинтересовалась она.

«Нет».

И понимай как хочешь! Ну да, необязательно. Если не собираешься сражаться или рассчитываешь вскоре найти что-нибудь более съедобное. Или Дэну просто их вкус нравится, но это вряд ли.

Трикси ощутила, как «слива» слабо задергалась в пальцах и пустила слизь, пытаясь вывернуться. О господи, гадость-то какая…

«Это уже не киборги».

«Что?!»

К счастью, тело Трикси отреагировало быстрее мозга, и не успела девушка опомниться, как они с Дэном переключились в боевой режим и заняли самые стратегически удобные позиции — на несколько шагов впереди людей и в нескольких метрах друг от друга.